第746章棗陽激戰
一場大戰,一觸即發……
日軍為隱蔽其戰役企圖、造成中國方面的錯覺,於1940年4月下旬,在九江附近進行“掃蕩”作戰,並以海軍向鄱陽湖、洞庭湖實施佯攻,以航空兵對湘、贛兩省要點進行轟炸,作出要在第九戰區有所動作的姿態,以轉移中國方面的注意力。
日軍待其主力部隊集結完畢後,按照預定計劃,以捕捉並殲滅第五戰區主力於唐河、白河以東,迄棗陽一帶為目標,采取兩翼迂回、中間突破的戰法,於1940年5月初,發起了進攻。
進犯日軍的右翼第三師團,及加強來自第四十師團的石本支隊,兩個戰車聯隊與一個工兵聯隊,率先自信陽起攻指向泌陽,當日即突破第二集團軍正面……
次日,日軍左翼,日軍第十三師團,也從鍾祥發動攻擊,當日便突破第三十三集團軍正面,兩路日軍突破後,便全力北進,直指棗陽。
**的第三十三與第二集團軍主力,則尾追日軍之後俟機伏擊之。
五月四日,日軍第三十九師團的加強池田之隊,於中央戰線發起攻勢,立即突破第十一集團軍正面……
第十一集團軍當下以四十五軍向西南方轉移,而以第八十四軍往西北轉移,力圖防守棗陽。這種戰役部署,與隨、棗會戰如出一轍。
中國方面在查明日軍行動和兵力後,蔣委員長於5月5日致電李宗仁,指出各路日軍“來犯的日軍一共只有三師團,且皆由其他方面拚湊而來,以配布於平漢、信南、襄花、京鍾、漢宜各路之廣大正面。其每路兵力,不過一旅團,最多至一師團。力量至屬有限,並無積極甚大之企圖,可以推見……我軍正宜識透敵情,把握時機……不顧一切,奮勇猛進,必予敵以致命之打擊。”
同日,第五戰區針對日軍態勢調整部署:以第29集團軍任大洪山遊擊作戰,並側擊京鍾、襄花兩路日軍;左集團孫連仲指揮第1遊擊縱隊任桐柏山遊擊作戰,並向西南側擊襄花路日軍;江防軍除原任務外,應以有力部隊渡河東進,向皂市、濂山方向進擊,威脅日軍後方,策應右集團作戰;右集團仍以一部固守襄河西岸,主力在襄河以東地區,與中央集團協同圍殲由鍾祥北上的日軍;中央集團應於現陣地阻擊、遲滯日軍西進,不得已時應以確保襄、樊為目的,於棗陽以東逐次抵抗,爾後以一部在棗陽以北與右集團和大洪山遊擊軍協同,攻擊日軍側背,主力向唐河、白河以西轉移;第2、第31集團軍和第92軍應於桐柏、泌陽以東地區圍殲西進的日軍,不得已時向唐河以西轉移。
但各路日軍突破第五戰區第一線陣地後進展迅速,以每天30至40公裡的速度向前突進。
5月7日,第3師團佔領唐河,第13師團北進至王集,第39師團進抵隨陽店,對棗陽構成合圍之勢。
但各路日軍之間空隙較大,中國守軍逐次抵抗後,在日軍包圍圈尚未合攏時及時轉向外線。
只有**第84軍第173師在棗陽附近掩護主力轉移,撤退不及,遭日軍圍攻,損失較大,師長鍾毅陣亡。
5月8日,日軍佔領棗陽,宣稱漢水左(東)岸作戰之目的已經完成,其實並未實現捕捉第五戰區主力的企圖。事實上,五戰區已經在日軍四周集中了二十三個師的兵力,準備強行決戰。
中**事委員會判斷日軍必將向原陣地退卻,主要退路只有襄花路,而該路雨後車輛不能運動,因而命令第五戰區各部隊應乘日軍態勢不利、補給缺乏、退卻困難之機,以全力將其捕捉、殲滅於戰場附近,爾後向應城、花園之線追擊。
中國第五戰區隨即部署對日軍的反攻。
五月八日夜,日軍的雙鉗即將會師,很明顯的,除了重創**第八十四軍外,無其它重大戰果可言,但是日本第十一軍仍下達命令,命前線各師團在抵達唐河-白河一線後,反轉回原駐地,準備執行漢水西岸的包圍戰……
也就在同時,當日晚上八點,重慶向五戰區下達了總攻令,此時,第三十一集團軍的六個師在北,於南陽地區急速南下,第三十三集團軍的五個師在南,四十五軍及九十四軍尾追日軍的五個師在東南,幾乎已包圍日軍。一場激戰就此展開。
正準備撤退的日軍,最先於十日與自南方迫進的第三十三集團軍主力發生接觸,日軍發現此現象後,便認定是擊破**的好機,當即命第十三和三十九師團與池田支隊南下,對三十三集團軍進行猛擊,而以第三師團掩護其北翼。
五月十二日,全面激戰爆發,日軍以兩個師團,猛擊**三十三集團軍的五個師,我軍立陷苦戰,由於中**隊保密意識不強,軍事委員會與第五戰區間往來電報,均為日軍截獲……
日軍還從張自忠向******報告有關所率5個師行動的電報中,了解到第33集團軍的具體位置。
於是,園部和一郎決定:集中第13、第39師團的兵力,沿漢水東岸南下,反擊張自忠集團軍,令在新野以南的第3師團撤至棗陽附近,掩護後方。
日本情報部門,還根據電台聯絡呼號及電波方向,早就測知**第33集團軍總司令部電台的向外聯絡情況和位置。
這次了解到張自忠總司令部,在宜城東北約10公裡一帶地方,日軍便在航空兵配合下,向這一地區合圍。
15日夜,日軍第39師團從方家集、南營向南瓜店逼進,16日拂曉完成對第33集團軍總司令部的戰術包圍。在炮火支援下,四面圍攻。
**的第74師守軍,英勇抗擊,並不斷實施反衝擊,激戰至下午,特務營亦參加了戰鬥。
此時,日軍進攻部隊已達5000余人,集中炮火和兵力,向守軍的最後陣地發起總攻,並有20多架飛機助戰。
戰鬥過程中,張自忠多處負傷,仍鎮定指揮。
第74師與特務營彈盡力孤,傷亡殆盡。張自忠****又負重傷,壯烈殉國。
當日,日軍第十三師團也擊破**第三十三集團軍主力,南線包圍圈已經突破,日軍隨即調整兵力,向棗陽集中。
在北面,**第31集團軍等六個軍17個師從東、南、北3個方向,向被圍的日軍第3師團展開進攻,並將其分割。
日軍第3師團攜帶糧彈不多,兵站線已被切斷,情況危急。
日軍第29旅團,向師團求援的電報中說:“敵之戰鬥意志,極其旺盛。按目前情況看,平安返回甚難,望乞增援一個大隊。”
可此時,日軍尚未徹底摧毀南線我軍,情況非常紊亂,此時日軍的選擇只有兩條,或命第三師團單獨撤退,或令其固守待援。
日軍調南線部隊想擊破**後再北進解圍,但日軍在衡量第三師團狀況後,決定采行安排了一個更大的陷阱,即命令該師團往東南方棗陽方向轉移,誘**窮追,自十六日至十八日,日軍第三師團邊打邊退,**雖然窮追不舍,但在缺乏打擊火力之下,仍未能痛擊該部,終使之脫圍而去……
該師團在十八日晚間, 於棗陽東北方完成攻勢準備,此時,擊破三十三集團軍後調頭北上的第十三、三十九師團,也推進到棗陽一線,完成展開狀態。
日軍第三師團的後退,拉近了南北兩股日軍的距離,使之加速會師,**不疑有詐,窮追至棗陽一線,日軍第13、第39師團在宜城東北地區,反撲得逞後,再度乘機北上,與集結在棗陽地區的第3師團會合,五月十九日晨,日軍以三師團並列,發起全面攻勢,壓迫我軍背唐河決戰,我軍各師僅一上午便力不能支,七十五軍被**重創,其它各部也頗有傷亡……
見狀至此,五戰區**司令部,急忙下令各軍撤退。日軍跟蹤追擊。
21日,日軍第3師團進至鄧縣,第13師團進至老河口以東,第39師團進至樊城。
同日凌晨,日軍第39師團,在偷渡白河時,遭西岸中**隊猛烈射擊,聯隊長神崎哲次郎等300多人斃命。
當日晚,日軍第11軍下令各師團停止追擊,襄河以東棗陽地區作戰至此結束……