凌衝苦笑一聲道:“師兄不提，小弟也有感覺。我本來發下大願，要誅殺靖王與曹靖，平定禍亂，再成金丹。不想陰神化身先一步成就真人，有了諸般體悟，道心磨練積累已夠，已無需先殺那兩個證願。但我的洞虛劍訣中包含劍術太過駁雜，不甚精純，需要打磨一番。方才幾場鬥劍，我的洞虛劍氣迭經消耗，反而比之前更見醇厚，看來要修成金丹唯有不斷打磨、試劍！”

天下玄門修持之法換湯不換藥，大致分為兩塊，一是道心打磨的純淨無暇，照見真我，佛門稱為明心見性，二是真氣修為精純之極，縱橫變幻無方，兩相結合，再與魂魄相容，便是一枚性命雙了之金丹。

凌衝跟隨張守正修習儒門心法，悟通儒門真言，得齊家治國之道，儒家講求達則兼濟天下，由此凌衝心法另辟蹊徑，發下大願，斬殺作亂的靖王兩個，還天下以太平，自然水到渠成。但人算不如天算，有陰神之身將噬魂道成就金丹之感悟反哺回來，有這等修道資糧，道心磨練省卻了許多功夫。

唯一的難關便在打磨真氣上，洞虛真界中容納幾道劍氣，每一道劍氣的來歷皆是驚天動地，如九天應元普化劍符是由太清符籙演化而來。玄武星神劍氣是得自星宿魔宗的根本道法無量星辰法，每一門傳承普通修士窮盡一生也未必鑽研的通透，卻被洞虛劍訣一網打盡，盡數濃縮在洞虛真界之中。

其中固然借助了虛空種子之靈異，但這門劍訣之精妙，可見一斑，在太玄劍派中這門劍法力壓其余四道劍訣，只有神秘之極的《太玄一炁清經》可堪媲美。正因如此，要將洞虛真界中劍氣打磨精純，要下的苦功也要比修煉其他劍訣多得多。

凌衝在皇宮中主動邀戰，與計都星君、曹靖等大敵接連動手，每一位道行境界皆在他之上，鬥劍之時給他的壓力無與倫比，憑借洞虛真界垂流自化、自生感應到奇異之處，總算撐了下來。幾場鬥劍下來，猝然發覺，洞虛真界由先前的萬裡方圓，略有縮減，成了八千裡方圓。

若按正宗洞虛燭明劍訣修煉方法，就算修成金丹，洞虛真界也不過介於似虛似幻之間，絕不會顯化真實。凌衝有大機緣大遇合，得了空桑老祖青眼，獲贈一枚虛空種子，有這件異寶撐住，才能令洞虛真界顯化無間，看似只是丹田中一團虛無光芒，內中卻自有乾坤。

成也蕭何，敗也蕭何，洞虛真界化入虛空種子，固然拓展極寬極高，未來有無限可能，卻也受製於太過廣袤，以凌衝的微末修為，要以自身真氣填滿洞虛真界，總要花上百年功夫，好在晦明童子與葉向天早就為他指出一條明路，便是以鬥劍鬥法之事，錘煉洞虛真界。事實證明，此法果然有效。凌衝接連鬥劍，洞虛真界范圍大為縮減，就似以真氣淬煉一般，照此看來，只要能將洞虛真界練到大小隨心，虛實不定，便能水到渠成修成金丹。

庚金道人默然不語。葉向天饒有興趣問道:“師弟既要尋人鬥劍，對手修為不可太高，亦不可太低。靖王帳下一具金屍、一個蕩婦，可經不起你一劍。”凌衝哈哈一笑，說道:“小弟的心思，師兄早已明白，何必又裝糊塗?我輩練劍最佳之地，自然是九層冥獄，有數不盡的鬼王鬼卒可殺，小弟屬意彼方，正好與師兄請辭！”

凌衝要練劍，最佳之地自然是九層冥土之中，無數的鬼王殺不勝殺，有晦明童子護身，只要不是幾位玄陰級數的老魔合圍，料也無事，更可收事半功倍之效，何樂而不為?他也是今日臨時起意，

反正京城之事已了，大局已定，走也無妨。葉向天微露笑容，說道:“師弟果然福至心靈，九層冥土果然是你的機緣所在，何況除卻陽神之外，陰神亦能有所斬獲。師尊隻命我傳一句話，從冥土回歸之後，先去金陵省親，再回山門，他老人家有事吩咐你。”

庚金道人開口道:“我不想出手送你一程，既然有晦明道友在，便不越俎代庖了。”語音清冷，一如其人。凌衝輕輕一笑，不言不動，約莫一炷香的功夫過去，忽有一線奇光翩然而來，墜入其紫府，卻是陰神之身歸位。

如此元神齊備，暗暗吩咐一聲，晦明童子哼了一聲，兩隻小手狠狠一撕，虛空開裂，隱約現出一處昏黃世界，蘊含無盡玄陰死氣，正是九層冥獄，隻不知是哪一層。凌衝向葉向天與庚金道人施禮，邁步入了其中。

葉向天待他走後，亦自起身，下了浮屠，一路往張守正府上而去。庚金道人化為一道金光，鑽入他袖中。葉向天到了張府門前，恰見沙通倚在角門處東張西望，一副閑散模樣。他見凌衝跟著葉向天而去，懶得湊熱鬧，就在張府門前等候。

見葉向天一人歸來，不見了凌衝，暗道一聲晦氣，也懶得說話。

葉向天望他一眼，說道:“我要留在京師幾日， 傳授亦如道法，你就在張府之中，不準外出惹事，事了之後隨我一起回太玄峰。”沙通內心一萬個不願意，奈何葉向天如今是法相境界的強者，自家拳頭沒人家大，也沒人家硬，只能忍氣吞聲，委委屈屈的像個受氣的小媳婦，隨葉向天入府。

靖王大敗，京師之役大勝，但就在同一日，惠帝昏厥數月之後，終於駕崩，卻又給大明江山蒙上了一層陰影。好在靖王反叛這些時日，太子主持朝政，抵抗叛軍，頗有人望，諸位臣工也自希望其早日登基，惠帝一死，卻是正好。

皇帝駕崩之信傳來，太子正在城頭督陣，接信顧不上其他，連忙回宮，主持國喪。此時已是第二日正午時分，張守正等一乾閣老亦自相陪，隻遣徐玉、藍風兩員大將繼續追襲靖王殘部。

待得惠帝落葬，已是七日之後，這還是戰時一切從簡，不然少說也要在大內中停靈七七四十九日，太子以儲君之身主持大葬，等到塵埃落定，張守正奏上一本，言道國不可無君，就請太子即時登基，眾大臣亦自上書苦勸，太子推辭不得，就在國葬次日，正式登基，改年號永昌，號為平帝，乃為平定禍亂之意。

是年即為永昌元年，平帝登基之後一來大赦天下，二來重重封賞京師之役中有功的文武大臣。最顯眼者，乃是冊封正一道士秦鈞為顯通真人，總領天下僧道尼冠之事，雖無國師的名號，卻已有國師之實。一通大肆封賞之後，眾臣工幸運者官升三級，差者也得調往肥差，上下揩油。文淵閣幾個大學士亦有加封，唯獨對張守正並無封蔭，隻賜了黃金千兩，美婢十人。