玉茭心裡對韓妙妙十分不滿意，但看在她還小，又是甜姐兒未來小姑子，心想算了，當笑話一樣笑著說:

　“你這個小妹妹也真夠牙尖嘴利的，也不怕別人說閑話了！”

　“你做姐姐的也那樣說話，你都不怕，我有什麽好怕的呢?！”

　妙妙接的極快，這讓玉茭心裡已經惱了。

　甜姐兒趕緊說:“玉茭咱們趕緊吧，中午我還要趕回來呢！”

　玉茭瞪了韓妙妙一眼，轉身和甜姐兒離開了。

　“玉茭你幹嘛給妙妙置氣啊?她這個丫頭其實是個不錯的，不熟的人面前冷冷清清，熟絡起來她可是熱情機靈呢！”

　甜姐看玉茭一直氣鼓鼓的，安慰開解著她。

　“我的甜姐兒，你就不用護著她了！那個丫頭啊估計上輩子和我結了仇家吧！”

　“唉！妙妙她是在意玉昭哥打過她二哥一拳的原因呢！”

　“哎呦！沒想到這個孩子還蠻護家裡的，哈哈……好吧！原諒她了！”玉茭笑著挽著甜姐兒的胳膊。

　兩人來到喜鋪，看著滿目的金色和紅色，不由得感慨真是美啊，縱使再怎樣的姑娘來到這裡肯定也是心裡一片柔軟。

　“甜兒，我看哪個都不錯啊，天啊，你幫我決定吧！”玉茭完全挑花眼了。

　“你覺得這種三片的頭飾怎麽樣?感覺其他的好像很重的樣子。這個簡單些，還可以配一些發髻。”

　甜姐兒指著一方鳳頭飾樣式簡單，又精致無比。

　“姑娘好眼光啊！這可是京城裡的樣式，帶上保準兒讓新郎官，呵呵，看呆了眼兒”老板娘積極的介紹著。

　兩個姑娘互看一眼，羞紅了臉，匆匆決定了，霞帔更是靚麗，因為村上的姑娘很少用鳳冠霞帔，一套下來最便宜也要一二兩銀子，村裡人不講究。

　玉茭是嫁入鎮上大戶，聘禮給的可是全鎮上之最了，所以自然玉茭有了選擇權。

　玉茭很滿意甜姐兒選的這套頭飾，兩人挑挑選選的就中午了。

　“玉茭，下午孜頃就要走了，我得去送他。”

　“你啊！重色輕友！”玉茭假裝生氣。

　“你說什麽啊！玉茭”甜姐兒喊著玉茭拐了幾個彎兒。

　“去吧去吧，我給你開玩笑！”

　玉茭看著甜姐兒覺得她美極了應該是嬌俏。

　回到及第樓，吃了飯，離別之際，甜姐兒整理了一個小包袱給韓孜頃。

　“還挺重的，都是什麽啊?！”說著扯開看。

　“沒什麽，和你換洗衣服放在一處吧，有一些小藥，主要是拉肚子，感冒，受傷……照顧好自己，還有一些水果你路上吃，還有換洗襪子，你不是說你襪子不多了嗎?”

　韓孜頃心裡甜蜜，伸手刮了甜姐的鼻子。

　“傻瓜，真像個嘮叨老太婆！”

　甜姐兒假裝生氣的打他“討厭我，嫌我，那我拿給別人好了！”

　“傻，我怎麽會不喜歡，怎麽會嫌甜兒，乖，回來就等我給你提親！”

　韓孜頃輕輕的把甜姐兒摟在懷裡，親了又親。

　“還有孜頃你自己在外長個心眼兒，別跟著幾人瞎跑，如果考不好也沒關系，就當是去看看怎麽考唄，咱還這麽年輕呢，下次再考唄！如果考不上……”

　“如果考不上你怎樣?”韓孜頃笑著問。

　“考不上，考不上我也和你定親……”說完甜姐兒把臉埋在韓孜頃懷裡。

　“乖，甜兒，我走了你也要照顧好自己，及第樓很辛苦，真後悔讓你來，沒人接送你，你就乖乖的在家知道嗎?你笑什麽，給你說正經的呢！”

　“呵呵，你看看咱們誰才像嘮叨老太婆?”甜姐兒笑問。

　兩人就這麽擁抱著，表達依依不舍。

　呂進達看著妙妙伸手要給他的護身符說:“妙妙，你還小，而且咱倆差的有點多……”

　“行了！我就讓你答應我等我四年而已，不行嗎?就四年，如果四年後你還是不喜歡我，那你也可以再去……另覓佳人”

　妙妙不喜歡模棱兩可，她能理解呂進達。

　呂進達啥也沒說，接過護身符拿上東西……

　全家人把韓孜頃和呂進達送到鎮口，韓孜頃囑咐著:

　“爹娘，你們回吧六七天而已，大哥照顧好大嫂，收收你脾氣，東子，沒事兒看著點甜姐兒家有啥事去跑個腿兒，別一天到晚粘著春風秋雨！妙妙，你要再給我不聽話，看我回來收拾你！好了，回吧…甜姐兒交給你們了啊！”

　甜姐兒羞得低頭不敢看人。

　妙妙蹭到韓孜頃身邊說:“二哥，照顧好自己，天涼了你們可別貪涼啊，還有，你幫我照顧好噠噠哥哦！”

　呂進達覺得心裡暖暖的，所有人也沒多想。

　一晃三天而過，這天甜姐兒正忙著，聽見有人喊她，她一看竟是茹怡然。

　“怡然姐，怎麽了這是?你怎麽……”和怡然不見不過不足一月，可此時的怡然確是瘦的脫了型，臉頰深陷。

　“甜姐兒這兒不是說話的地方，我估麽不久我娘，我姨娘老嬤嬤會帶人追到這兒，客棧我是斷不敢住……”

　甜姐兒感受著茹怡然的顫抖和冰涼。

　“姐姐，你別怕，先進來……”甜姐兒拉著怡然進來看來四下無人。

　“怎麽回事兒?姐姐，你是不是從家裡跑出來了?”甜姐兒料想如此。

　“甜兒，我不能在這兒拖累你，我本來是去找我外祖父，可是他進京了，如果……如果，承宙回來，你告訴他，我在山上等他……”怡然知道甜姐兒收留自己對她沒有好處。

　“姐姐，不要這麽說！我怎麽可以任由你自己上山，到底怎麽了?”

　甜姐兒意識到事情嚴重。

　“我……我回去就將我和承宙的事兒告訴我爹娘，希望他們成全，可是……他們……讓我禁足，我跪了三天三夜，絕食絕水……他們還是把我送進彩女坊，那裡……”

　怡然捂臉而泣。

　“姐姐你的手上……”甜姐兒看怡然捂臉漏出的手腕盡是青紫……

　“甜姐兒，那裡根本不是人待的地方，是地獄！嬤嬤們凶極了，我不曾賄賂她們，她們就對我極其嚴苛……”

　怡然不想回憶，簡直是屈辱極了被脫光衣服檢驗是否貞潔，然後點上守宮砂，還要被捏胸，肚臍……由於彩秀女都是各地有頭面但不得志之女，相互攀比嚴重，嬤嬤們輕則罰跪，重則鞭打。

　“這樣怡然這事兒我不能告訴我爹娘，我們只等老山長來了商量，你這樣進來，不多時一定會查過來，我帶你去安全的地方你要換身兒衣服和裝扮。”

　怡然的儀態太招眼，一看就挺與眾不同，甜姐兒心思一動。

　“姐姐，這兒有一套給我弟弟做的新的男裝，你試試，這件兒偏大，你這樣認不出來。”

　兩人一合計，怡然換了男裝，甜姐兒讓她等著，她去喚了東子來帶她們去她外祖父王海的舊宅。

　“東子，此事任誰也不能說，知道嗎?還有問你帶我去哪了，你如何說?”甜姐兒知道此事事關重大，也得讓東子管住嘴。

　“甜兒姑娘，您這是……我是二爺的人，我肯定不能背叛二爺！”

　東子不太明白，甜姐兒怎麽會跟一個外男混在一起，還囑咐自己不能說出去。

　“我不是說你們二爺！說別人，如果別人問你，你要怎麽說?”

　甜姐兒沒想到東子竟是那樣想的。

　“我一定不說！說甜兒姑娘帶我去采買及第樓食材！”東子還是替二爺生氣，看那個小公子，瘦小極了長得極為秀氣，確實好看。

　東子在外面等，甜姐兒先把怡然安置好，弄了點兒吃的。

　“你放心住下，這是我外祖父家的舊宅子，沒人的，管家回新宅子幫忙了！怡然姐姐，我絕對不會說出來，你詳細講講怎麽回事兒?”甜姐兒看怡然吃完飯問到。

　“那嬤嬤收不到東西，對我的要求高極了，不但每天拚命教禮儀，規矩，宮階……我壓根沒有被教什麽其他東西，還學了……學了房事，簡直羞辱極了，嬤嬤盡叫我示范，所有人看……沒有飯吃……我一天也待不下去了！”怡然又哭了起來。

　“真不敢相信，不敢相信……你別哭了，不管怎樣你逃出來了……”甜姐兒安慰她。

　“如果沒有遇到你們，沒有遇到承宙，我想我會忍受，隨波逐流……但是越是這樣我越是渴望掙脫……可是甜姐兒，我的名字已經在采秀女的名冊上，我現在沒有辦法了……我想，可能沒有人能幫我了！”

　甜姐兒實在忍不住抱著怡然，兩人抱頭痛哭起來。

　東子把甜姐兒送回去， 來到及第樓，心情不好極了，看春風，秋雨忙忘了，東子喊住春風。

　“春風，你有空嗎?我心情不好想和你聊聊……”東子失落的說。

　“怎麽了東子哥?”春風奇怪的問，每天東子都幽默風趣對她和秋雨都很好。

　“沒事兒，我帶你去外面吃好吃的怎麽樣?”東子看到春風純真的笑，心情好多了，他們是下人，都是苦命人。

　“我去叫上秋雨吧！我們一起去，她可喜歡熱鬧了……”春風其實並不愛夜裡出來，總覺得心裡毛毛的，而秋雨卻極其喜歡。

　“哎，就我倆去不行嗎?你怎麽這麽笨啊，笨丫頭?！”東子氣的不行，秋雨呱噪極了，而且這個丫頭怎麽不明白自己的心意呢?！

　“啊?那我不去了，天黑了我怕怕的！”春風不太喜歡被說成笨丫頭。

　“不去拉到！你們姑娘家，沒一個好的！”東子很生氣的轉頭走了。 ()