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今日是臘月二十三，灶王爺上天的日子。過年的氣氛越來越濃厚了，此時京城之中不時傳出歡聲笑語之聲。現在大明朝廷看似有些混亂，百姓們生活還很困苦。但京城畢竟是京城，繁華之地。京城裡面大部分人家的日子還是過的下去的。

嘉靖皇帝給了秦厲三天時間，要他尋找有才學之人，今日是第二日了。盡管說現在秦厲早已尋到了這樣的人才，但秦厲還不想這麽快就讓嘉靖知道。怎麽說也要嘉靖著急一下，要知道，那麽利落的辦好了事情，嘉靖會以為很簡單哩，那怎麽能體現出秦厲的辛苦呐。

秦厲乾脆就窩在家裡，閉門不出，繼續和他的三個老婆，三個兒女在一起，怯意的玩笑著。永淳公主昨日在秦厲府裡幾乎是呆了一天，和秦厲的三個老婆關系搞的著實不錯，三個老婆幾乎是都喜歡上了這個看似威嚴霸氣，實則通情達理，而又熱情如火的公主。

夜色朦朧，正在秦厲溫馨的享受著愜意的小日子，安寧的過好每一天的時候，皇宮裡卻是不太平靜。

奉天殿內，七八個采暖爐燃燒正旺，數十株蠟燭冒著火苗，整個大殿溫暖如春，明如白晝。嘉靖卻是一臉倦容的坐在龍椅上，臉色陰鬱。在嘉靖的對面，坐著內閣首輔楊廷和。

楊廷和是來嘉靖辭行的。他要求致仕。而且是發自內心的要求退休了，對大明的官場沒有了一絲留戀，他的決心很大，看樣子今夜若是嘉靖不答應了他，他就準備陪著嘉靖度過一夜了。

說起來昨日楊廷和還想在嘉靖當了皇帝後，在這大明朝堂上繼續樹立起他的權威，和嘉靖皇帝一較短長。在你來我往的爭鬥中佔據上風呐。可今日他就要求致仕了，這份決絕和果敢讓人敬佩不已。

在秦厲府上看到張聰的兩封奏疏後，楊廷和就意識到這次他仍然要以失敗告終。張聰的兩封奏疏無懈可擊，等秦厲呈送給嘉靖後，嘉靖定然會在朝堂上用它來攻擊眾位老臣。楊廷和作為百官之首，自然會在其中。與其看到那樣下不來台的場面，還不如趁早溜掉。

當然了，昨日從張聰的兩封奏疏裡，楊廷和也意識到了一個大問題。他的確是老了，雖然只有六十三歲，但顯然不能玩轉現在的朝堂了。尤其是這個皇帝，心計太深，而且又太過執拗，有種不達目的不罷休的精神。

也許這才是君王應該有的品質。楊廷和經歷的幾個皇帝在這方面顯然都是要差上一些的。正是因為這個原因，才使他的相權和皇權之間來回拉鋸。

楊廷和深切是意識到了要麽是在朝堂上垂死掙扎，最後弄的身敗名裂。要麽就是和皇帝爭的你死我活，最後被皇帝厭惡，弄得悄無聲息的退出。

哪一樣的結果都是他無法接受的。楊廷和要的是在官場呼風喚雨，大顯神通。

可這樣的事情可能不會再現了，因為現在的皇帝是朱厚熜。

昨夜他整整想了一夜，從熱衷官場上的爾虞我詐，鬥來鬥去，到最後的徹底厭倦。的確，只是一夜之間楊廷和便厭倦了官場，厭倦了這種神經始終過敏的官場。累了，倦了，也就該歇歇了。

嘉靖皇帝對楊廷和突然提出這樣的要求顯然有些吃驚，有些難於接受。他知道，楊廷和雖然好鬥了一些，專權了一些，但不得不說他算是一個不錯的首輔。若不是他，說不定在自己那位皇兄朱厚照做皇帝的時候，這大明朝廷就亂了套，這天下百姓會更加困苦。正是因為有了楊廷和的苦苦支撐，才讓大明的百姓現在雖然處在水深火熱中，但還不至於賣兒賣女。仍然能夠苟延殘喘。

答應了楊廷和，楊廷和是輕松了，可是這大明朝廷需要誰來穩固。他很清楚他自己現在的力量，他雖然有信心會掌控好天下，讓百姓慢慢富裕起來，但那需要時間。

他當皇帝才剛剛一個月，對各方面的情況還不是很熟悉。在這個節骨眼上需要的是穩定。尤其是楊廷和這樣的人的穩定。

“楊卿，莫非真要離開朕而去嗎?”嘉靖苦著臉輕聲問道。

“皇上，臣確實老了，乾不動了。臣想明白了，這天下是年輕人的天下。有老臣在這天下雖不至於爛了，但卻是注定會暮氣沉沉。當然了，老臣也想的很清楚，其實老臣是可以再堅持一兩年的，等皇上順手了，老臣再退。可是老臣……老臣確實累了，心灰意懶呐！

皇上，就請您下旨讓老臣致仕吧！這樣對大民朝廷是好的，對皇上您其實也並沒有多大的壞處。”楊廷和仍然是很堅決的說道。

“唉！”嘉靖長歎一聲，隨後便是不再言語。

沉默，此時奉天殿陷入了沉默中， 即使地上掉下一根針也能聽到聲音。君臣二人四目相對，誰也沒有要開口的意思了。

從內心講，嘉靖的確不喜歡楊廷和。但眼下，這朝廷離開了楊廷和還行嗎?嘉靖心裡是真的沒底。

楊廷和可不比那老頑固王瓊。楊廷和是內閣首輔，舉足輕重不說，楊廷和還要比王瓊機靈的多，圓滑得多。可能內閣首輔就應該是這個樣子。只有這個樣子才能更好的讓大明朝廷延續下去。

“準啦！”嘉靖忽然站起，雙目含淚道。

他看出來了，楊廷和是下了決心，與其這樣托下去，還不如來個直接的。同時嘉靖心裡也在悄悄的想，怎麽的?莫非這朝廷離開了楊廷和就真的不行了嗎?朕就不信了，有朕在，朕就玩不轉這大明朝廷。

畢竟是年輕人，信心滿滿，衝力很大。

“老臣謝過皇上，謝過皇上！”楊廷娥旋即匍匐於地，聲淚俱下訴道。

“楊卿何須如此，只要是楊卿心念朝廷，致仕之後不忘天下，朕就心滿意足矣。楊卿這把年紀了，對大明也算是鞠躬盡瘁了。楊卿致仕，朕就給你一個一品上柱國的虛銜吧。”嘉靖也很感動，張口便道。

我的天呐！一品上柱國，那是多大的封號呀。在這大明非有大功勞者，誰能有這樣的封賞。

楊廷和更是感激涕零，對皇上千恩萬謝。

嘉靖攙扶起楊廷和，忽然問道，“楊卿致仕之後，不知這內閣首輔應由何人擔任?”未完待續。