中平元年，張角發動的黃巾暴動終於給了王允一次升遷的機會。

　　由於王允文武全才，在和平年代他擔任了近三十年的文官，終於等到表現他帶兵打仗的能力的時候了。

　　王允被任命為豫州刺史，雖然仍是六百石官員，但是，為了鎮壓叛亂，此時朝廷賦予刺史的權力很大，可統一州兵權。

　　王允一上任冀州刺史，就召兩個大牛人來給自己當屬吏:一個是荀彧的叔叔，比王允大近十歲的大名士荀爽;另一個是盡人皆知的大儒孔融。

　　這兩個大牛人此時早已名滿天下，且孔融也曾擔任過六百石以上官職，卻甘願到他手下擔任三百石從事小官，王允巨大的號召力可見一斑。

　　王允統兵參加剿滅黃巾，戰功赫赫，與皇甫嵩、朱儁共同接受數十萬黃巾降兵，這是王允仕途出現轉機的重要機會。

　　可是，王允剛烈耿直的性格，又一次成了他的仕途攔路虎。他在接收黃巾降兵時候，發現了宦官張讓勾結黃巾的書信證據，不顧十常侍權勢熏天，不顧同僚們的勸說，毅然向靈帝揭發了張讓的罪行。

　　王允揭發張讓通敵，讓朝廷中反對宦官的清流派有了一次平反冤假錯案的機會，許多被張讓進讒言害死的名士趁機得到恢復名譽，比如雷堅的老師向栩。

　　但是，漢靈帝的昏庸是無需贅言的，王允揭發張讓的結果，不但沒有除掉張讓，自己反而被張讓整得屢次下獄處死。

　　幸好，幾十年積累的巨大聲望又一次挽救了他的性命。大將軍何進、太尉袁隗、司徒楊賜等朝廷重臣聯名上書靈帝，請求赦免王允。這幫人平常不見得很喜歡王允，否則早給他升官了。但他們也不想見他被殺，畢竟他名聲太大，在他們當政時期殺這樣的名士，會讓自己在歷史上留下汙點。

　　王允坐牢期間，有個下屬去勸他向張讓認罪，求張讓開恩饒他不死，被王允一頓怒罵。那下屬也氣憤，找來一杯酒說，既然你那麽看中自己的名節，不如喝下這杯毒酒死了算了，何必在獄中讓人灌辣椒水，坐老虎凳。

　　沒想到，王允一把奪過酒杯扔在地上說道:“我是朝廷的罪人，就應該接受法律的懲罰，押到市場梟首示眾，讓後人引以為戒不再犯法。你讓我私飲毒酒，以死逃避法律製裁，這是作何道理?”

　　滿朝重臣的營救雖然讓王允撿回一條性命，但官也丟了，並且被張讓暗派刺客到處追殺。

　　王允看出宦官已經天怒人怨，不久恐為人所誅殺，因此並不走遠，只在陳留、河內一帶隱姓埋名躲藏起來，以待時變。

　　正好，王允好友武猛都尉丁原遷任並州刺史、騎都尉，朝廷命他駐兵河內，拱衛京城，王允便在懷縣毗鄰丁原隱居下來。

　　王允雖仕途坎坷，命運多舛，屢次差點丟命。但是他一番雄心仍未泯滅，時刻在等待東山再起，盡管此時他已年過五旬。

　　這天傍晚，王允看完書，正等著吃飯，突然想念師兄胡颺，便彈奏一首師兄胡颺年輕時創作的琴曲。恰在此時，關眉與羊武經過坊牆外面。

　　胡颺一輩子只有關氏兄妹兩名弟子，因此，他這首琴曲不可能為外人所知。關眉一聽，便料想此人與自己恩師有舊。對於如今孤苦伶仃的關眉來說，任何一個與恩師有舊的人都可稱得上親人，既然碰到，便不可不訪。

　　王允隱姓埋名在懷縣隱居待變，除了丁原等極少數絕對信得過的親友，沒有人知道他的身份和住址，這也難怪，他們一聽說有陌生人來訪，便如臨大敵，以為被張讓的刺客找到了。畢竟，這些年來，被張讓刺客殺害的官員已經不少。

　　王允還不知道，那幾名刺客已經殞命小修武聚。

　　羊武之所以沒猜出這老者是王允，是因為他不熟悉王允生平，他以為王允一直是朝廷大臣，並不了解王允在董卓執政之前的這段輾轉河內陳留之間隱姓埋名躲避暗殺的經歷。這是其一。

　　其次，他知道貂蟬是個虛構的人物，如今貂蟬的出現了，只是源於自己一次意外的口誤，他無論如何也想不到貂蟬真的會遇見了王允。

　　王允與丁原的關系極少為人所知，否則王允不會投靠丁原。王允在擔任侍禦史期間，丁原遭人誣告，是王允查明真相，還丁原清白，丁原由是感激，多次致書王允感謝。

　　王允見丁原為人剛烈正直與自己頗為相似，互相以為知己，但直到王允逃亡到懷縣投靠丁原，二人才第一次見面。

　　丁原帳下有一員猛將呂布，字奉先，五原郡九原縣人。呂布祖上歷代為邊將，但都不甚發達，始終是中低級軍官。到呂布出生，族人見他聰明伶俐，都以為應當讓他改學五經儒術，換一種方式博取功名， 因此送他去縣學校學習。

　　不料，呂布漸長漸大，身材突兀，體型彪悍，很快在同齡人中出類拔萃，在縣學校裡經常與高年紀的學生打架鬥毆，動不動就把人家揍扁。家人無奈，見他好學武藝，又請師父教他學武。

　　但是，無論是讀書還是學武，呂布都沒有遇到名師，如果不是十二歲那年開始，邊郡逐漸烽火不斷，呂布的武藝天賦可能遭受埋沒。

　　熹平元年，鮮卑寇並州，那年呂布十二歲。

　　呂布從十二歲起參與抵抗外族侵擾的戰鬥，雖然沒有遇到大規模戰爭，但呂布時常單槍匹馬闖入數十數百敵陣之中，每次拚殺到渾身是血，馬身掛滿敵人首級而歸，十多年數百次實戰，加上他罕見的身體素質，生生把他磨練成大漢第一猛將。每次鮮卑入寇，聽到呂布的名字，望見呂布的身影，莫不望風而逃。

　　黃巾之亂後，同樣以勇猛著稱的武猛都尉丁原擔任並州刺史，聞呂布勇名，召見呂布，甚為喜愛，辟為曹屬。

　　後丁原遷騎都尉，朝廷命他領兵鎮守河內，拱衛京城。丁原以呂布為主簿，史稱丁原對呂布“大見親待”。

　　由於王允是隱姓埋名逃亡之人，不能經常去見丁原，丁原是高級官員目標顯著，也不可能經常來看王允。呂布作為丁原最可靠的心腹，便成了丁原與王允之間的聯絡員。為了安全隱蔽，呂布每次來看王允，都在宵禁之後，以巡夜為名前來拜訪，因此，王允和丁原之間在懷縣秘密往來一年多，人皆不知。

　　而呂布和王允的將相之緣，也是從這時候開始的。