進入凌雲閣，曹鑠上了頂層的包房。

包房門外垂著珠簾。

坐在包房裡，他看向一層的拍賣台。

參與拍賣的人陸續入場。

能夠進入凌雲閣參與拍賣的，都是往來於壽春的商賈和這兩年發了家的士紳。

人們陸續入座，而拍賣台上卻除了一隻蓋著紅綢子的高台，再沒有其他，甚至連一個人影也沒有。

曹鑠的房間裡，凌雲閣管事垂手站著。

“你不去主持拍賣，隻管在這裡伺候著，是不是不太合適?”看著外面，曹鑠向他問道。

“該處置的事情都辦妥了。”管事回道:“下面也用不到我去打理，其他人都能辦了。公子難得來一次凌雲閣，我當然要在這裡照應著。”

“你打算把堅鐔墓裡的陪葬品拿出來多少拍賣?”曹鑠問道。

“全部。”管事說道:“陪葬品本來就不多，如果放置的時日過久，隨著這件事被人漸漸遺忘。再想賣出高價也不可能。”

“這麽說，買下這些陪葬品的豈不是都要吃大虧?”曹鑠問道。

“當然不會。”凌雲閣管事說道:“我們留下想賣高價很難，可是對於買了這些陪葬品的人來說，他們卻能奇貨可居。很多陪葬品落在個人手中，會有損毀或者遺失。而他們這些買到的人，會逢人就說這些陪葬品的來處，放在個人手中的，反倒會越來越值錢。”

“還有這麽些道道?”曹鑠說道:“果然經商貨行軍打仗耗費的心思也少不到哪裡去。”

“經商貨賣不過是低買高出。”凌雲閣管事說道:“和行軍打仗比起來，可要簡單多了。”

“最近河北怎樣?”曹鑠向管事問道。

“袁家招募七萬大軍，正打算向青州進發。”凌雲閣管事回道:“望月樓出了一些錢糧，不過其中卻摻雜了不少假。”

“摻假?”曹鑠問道:“怎麽做的?”

“頭一批軍糧都是正常供應，第二批和第三批軍糧如今都在望月樓的倉庫中浸泡著。”凌雲閣管事說道:“保管公子出征以後，袁家兵馬跑肚拉稀，沒有半點戰鬥力。”

“你們用了巴豆?”幡然明白，曹鑠咧嘴一笑向管事問道。

“公子一眼就給看穿了。”管事笑道:“河北袁家也是蠢，以為只要關閉了在河北的凌雲閣，就斷絕了公子在那裡的財路。他們甚至大力扶持望月樓，哪能想到，望月樓其實也是公子手中的生意。借著望月樓的財力和公子作對，他們還能討到好去?”

“派人告訴望月樓，在我率軍前去與袁家廝殺之前，不要給他們輸送用巴豆水浸泡過的軍糧。”曹鑠說道:“我還要借著袁家的手，把青州那邊清理乾淨才能放心出兵。”

“我現在就吩咐人去河北。”管事向曹鑠問道:“公子今天要在這裡觀看拍賣?”

“是。”曹鑠點了點頭:“最近也倦乏的很，趁著觀看拍賣，也是讓自己放松一下。”

“不如我給公子叫兩個嬌娘過來，一邊陪著公子飲酒，公子一邊觀看。”管事說道:“公子在這裡也不至於煩悶。”

“嬌娘就算了，你要是沒什麽事，回頭親自過來陪著，我還有不少話要和你說。”曹鑠吩咐了一句。

管事應了，隨後說道:“我先去安排公子交代的事情，稍後就回來。”

等到管事退出去，站在曹鑠身旁的蔡稷說道:“凌雲閣管事還真是有些辦法，讓望月樓這麽一做，河北袁家七萬大軍，還不都成了癆病鬼?公子一旦出兵，此戰必定全勝。”

“你覺得是好事?”曹鑠問道。

“難道還是壞事?”蔡稷茫然說道:“敵軍吃了混有巴豆的軍糧，

將士上了沙場，哪還有力氣廝殺?我軍只要發起衝鋒，必定能一舉將敵攻克。我實在是看不出哪裡不妥。”“經過這件事情，望月樓和我的關系也將被世人猜出。”曹鑠說道:“各地望月樓的生意必定會受到牽連。從此往後，凌雲閣和望月樓，都只能局限在曹家統禦的地方經營，你覺得是好事?”

蔡稷恍然:“照這麽說，以後公子的收益將會大大減少……”

“你才知道。”曹鑠說道:“無論做什麽都得要錢，何況我現在又不收百姓賦稅，從各地往來的商賈那裡才能收到多少錢?凌雲閣的收益，才是支撐一切的根本。望月樓表面上看似孤立於凌雲閣之外，可實際上卻還是凌雲閣的產業。各地望月樓關閉，損失的可不是一點半點。”

完全明白過來，蔡稷也覺得心頭有些沉重。

這個世道，無論做什麽都得用錢。

尤其是曹鑠。

他麾下有著數萬兵馬，每個將士都要吃飯領錢，還有各地重建以及給百姓們興建村子。

到處都在用錢，可從地方得到的收益卻是少之又少。

曹鑠多佔一塊地盤，耗費的錢糧就會多出許多。

至少在十年內，各地沒有征收賦稅之前，曹鑠的日子不會特別好過。

“公子，要不向各地征收一些賦稅。”蔡稷說道:“這樣一來也能填補一些虧空……”

“答應的事情能說收回就收回?”曹鑠說道:“我承諾了十年內不收賦稅，無論窮到什麽樣子，都不會向百姓伸手。人無信而不立，承諾的事情當然必須辦到。如果現在征收賦稅，百姓會怎麽看我?將來下達政令，又有誰會真的放在心上?”

“公子說的是，是我唐突了。”蔡稷應了。

拍賣還沒有開始，進場的人們已經有些坐不住了，甚至有人吵嚷著催促快些開始拍賣。

現場已經開始有些混亂。

凌雲閣還是沒人出面打理。

“公子，要不要……”見場面有些難以控制，蔡稷向曹鑠問道。

“不用。”曹鑠說道:“還沒到你出場的時候，凌雲閣是故意吊這些人的胃口，你此時出面，反倒會壞了他們的部署。”

正和蔡稷說著話，凌雲閣管事推門進來。

他向曹鑠躬身一禮:“公子，事情已經安排妥了，去河北的人稍後就會出發。”

(本章完)