前些日子才下過雪，壽春的冬天異常寒冷。

本應熙熙攘攘的街道上，由於寒冬的侵襲，並沒有多少行人。

曹鑠騎著馬，在蔡稷等人的簇擁下沿著街道向前。

街道上，百姓們見了他，紛紛低頭行禮。

偶爾點下頭向行禮的百姓示意，曹鑠騎著馬走過好幾條街道。

前面的路口出現一座官府。

官府門前擺放的並不是象征威儀的神獸，而是一些盾牌、兵器。

曹鑠還沒到官府門外，從裡面就跑出一群人。

帶頭的正是彌衡。

來到曹鑠面前，彌衡行禮問道:“公子怎麽來了?”

“正平也在這裡。”曹鑠下了馬，向彌衡問道:“兵械準備的怎樣?”

“其他都還好，只是公子吩咐的幾樣特殊兵器不是十分容易打造。”陪著曹鑠走進匠作司，彌衡說道:“尤其是公子要的那種短劍，鐵質不夠韌性，即使打造出來也很容易折斷。”

“硬度夠，韌性不夠?”曹鑠問道。

“對。”彌衡說道:“鐵匠想了很多法子，始終沒辦法讓鐵質堅韌，所以公子要的有些兵器，還真沒能打造出來。”

“增加淬火次數，也打造不出來?”曹鑠問道。

“是，打造不出來。”彌衡說道:“鐵匠淬火多次，最後是越來越脆，還不如少淬火幾次。”

“我們去看看。”曹鑠沒提出任何意見，率先走向匠作坊後院。

前院擺放著很多木料和銅鐵。

自從曹鑠佔領壽春，他對匠作坊就十分看重。

後院傳來“乒乒乓乓”的敲擊聲。

陪在曹鑠身旁，彌衡說道:“鐵匠們還在嘗試怎樣讓兵器更有韌性，可我覺得只是這樣根本沒有作用。”

“你認為該怎麽做?”曹鑠問道。

“向來寶器都出自西域。”彌衡說道:“中原以河北鐵器和江淮鐵器最為聞名。可中原鐵器確實太脆，製作兵器始終沒有西域的鐵器強韌。”

“你的意思是從西域購置鐵器?”曹鑠問道。

“實在不行，只能從西域購置。”彌衡回道:“畢竟公子的要求太高了一些。”

“兵器、護具，決定著將士們在戰場上存活的可能。”曹鑠說道:“不是我的要求高，而是為了更多的將士能夠活著回來，我們不得不提高要求。”

知道曹鑠向來重視將士生死，彌衡沒再多說。

正在忙活著的鐵匠們見曹鑠來了，紛紛停下手上的事情行禮。

雖然是寒冬時節，鐵匠一個個還是滿頭大汗，像是水洗過一樣。

“打鐵爐前太熱，你們可不要貪涼。”走到鐵匠們面前，曹鑠說道:“天氣寒冷，離開打鐵爐之後，還是都把冬衣穿上，著了風寒可不是小事。”

“公子放心，我們都健壯著。”一個鐵匠回道:“只是公子吩咐的事情始終沒有眉目，大家心裡有些著急。”

“你們也不用有太多壓力。”曹鑠說道:“事情臨頭，總有解決的辦法。只是暫時還沒找到而已。”

“我們想了很多辦法。”鐵匠回道:“始終沒能找到讓鐵質強韌起來的法子。”

“有沒有嘗試在鐵器裡添加一些泥土?”曹鑠問道。

“泥土?”鐵匠一愣:“添加了泥土，鐵器會不會更脆?”

“那可不一定。”曹鑠說道:“泥土雖然是松軟的，可焚燒之後卻會變的十分堅硬，說不準可以嘗試一下。”

鐵匠們相互看了一眼，都是一副恍然的模樣。

“公子這麽一說，倒是有些道理。”和曹鑠對話的鐵匠說道:“我們這就嘗試。”

曹鑠提出添加泥土鍛造鐵器也不是完全沒有道理，

更不像他說的那樣只因為泥土煆燒後會變得堅硬。他提出這個意見的根本原因，是在鐵器裡添加矽，會對增強鐵器韌性有一定的好處。

直接說出矽的名稱，鐵匠肯定不懂。

畢竟化學元素表是在將近兩千年後才出現。

那上面的名稱，這個時代的人並不知道多少。

依著曹鑠所說，鐵匠們找來泥土先煆燒成硬塊，然後敲成粉末混在鐵水中。

等到泥土的粉末和鐵水混均勻了，一個鐵匠向曹鑠問道:“公子，是不是這樣就可以了?”

“先煆燒。”曹鑠說道:“除了泥土，其實還可以弄些碳粉。”

曹鑠讓他們添加的東西，都是鐵匠們以往打造兵器的時候刻意要給剔除的。

如今不僅不剔除，反倒還要往裡面加，所有鐵匠都是滿頭霧水。

雖然沒想明白曹鑠這麽做的意圖， 可他已經發了話，鐵匠們也不敢多說什麽，隻得依照他的指示去做。

“公子，添加碳粉和泥土真的有用?”鐵匠們還在鍛造兵器，彌衡向曹鑠問道:“我可是從來沒聽說有這樣鍛造兵器的。”

“一直以來，你們鍛造出的兵器都不能用。”曹鑠說道:“按照老辦法，繼續鍛造下去也沒什麽用處，倒不如另辟蹊徑，說不定還能成功。即使不成功，對我們來說也沒有什麽損失。”

“公子說的是。”曹鑠說的也有道理，彌衡當然不會辯駁，只是有些擔心的看著鐵匠鍛造添加了泥土和碳粉的兵器。

過了好長時間，一個鐵匠發出了“咦”的一聲輕呼。

“怎麽了?”他發出的聲音十分奇怪，彌衡連忙問道。

“回彌公，才打造出來的兵器好似在韌性和堅硬上，都比以往好許多。”發出聲音的鐵匠說道:“雖然還不足以打造出公子要求的兵器，但這個法子好似可行。”

曹鑠和彌衡連忙上前，鐵匠們也聚攏到才打造出的短劍旁。

一個鐵匠拿起錘子狠狠敲了一下短劍。

只見短劍彈了幾下，除了劍身出現凹痕之外，並沒有斷裂的跡象。

“如果是以往鍛造出來的短劍，這樣一錘下去已經斷了。”放下鐵錘，鐵匠對曹鑠說道:“公子的法子果然管用，只是要想打造出更好的鐵器，還需要試著添加多少碳粉和泥土合適。”

“鍛造鐵器你們比我懂的多。”曹鑠說道:“這些事情交給你們，我以後也不會太多過問。有什麽需要，找正平就可以。”

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