曹鑠來到袁家，郭圖已經把事情經過說給袁紹聽了。

　　張南還沒有到。

　　袁紹臉色很不好，對曹鑠說道:“子熔，出了這樣的事你也別惱，等張南來了，我讓他給你陪個不是。”

　　“袁公不用放在心上。”曹鑠說道:“在鄴城我本來就是客人，別人惹了我，也不敢怎樣。袁公真的追究張將軍，我還擔心他以後會和我為難。為免麻煩，這件事還是算了。”

　　曹鑠話說的委屈，袁紹反倒老臉掛不住。

　　他向坐在屋裡的逢紀、審配問道:“張南怎麽還不來?難不成也不把我看在眼裡?”

　　“袁公息怒。”逢紀說道:“已經派人去催了。”

　　“張南好大的譜！”袁紹怒道:“我叫他過來，還需要三番五次去催?”

　　逢紀和審配都沒敢說話。

　　郭圖在一旁說道:“袁公，張南目無尊上，依我看不懲治是絕對不行。”

　　“你認為怎樣懲治合適?”袁紹問道。

　　“杖責三十，降為校尉。”郭圖說道:“看他以後表現怎樣。”

　　袁紹點頭。

　　逢紀連忙說道:“袁公，絕對不可！”

　　“怎麽不可?”袁紹臉色很不好的問道。

　　“張南是帶兵將領。”逢紀說道:“袁公正是用人之時，三十脊杖他已經吃不起，再貶為校尉，討伐公孫瓚時也少了個助力。”

　　才下決心要懲治張南，逢紀這麽一說，袁紹反倒有些舉棋不定。

　　張南畢竟是帶兵的將軍。

　　他的武藝再差，也不會打不過幾個衛士。

　　成功擒獲張南，能讓他受點傷再好不過。

　　曹鑠眼珠子一轉，有了主意。

　　他苦著臉說道:“袁公不用為難，我是外來人，在鄴城誰都不敢得罪。張將軍畢竟帶兵，今天得罪了他，以後再來找些晦氣，我可承受不起！”

　　剛有些猶豫，曹鑠這麽一說，袁紹怒意又湧了上來。

　　他對逢紀說道:“張南膽大妄為，要是不懲治他，我該怎樣向孟德交代?你不必再說，此事依著公則。”

　　袁紹真的動怒，逢紀沒敢多說。

　　曹鑠卻說道:“袁公不可！”

　　“子熔還要怎樣?”袁紹問道:“莫非這樣處置，你還是不滿?”

　　“不是！”曹鑠說道:“我只是覺得袁公罰的太重。”

　　曹鑠像是要給張南求情，袁紹臉色好了不少:“子熔什麽意思?”

　　沒想到曹鑠會說罰的太重，逢紀看他的時候，也是一臉詫異。

　　“逢公說的沒錯。”曹鑠說道:“袁家與公孫瓚交戰，正是用人之時。張將軍雖然犯有過錯，杖責也就可以了，至於貶為校尉，實在沒有必要！將軍統兵、校尉殺敵，因為我的事而使袁公少了個帶兵上陣的將軍，我豈不是罪過大了。”

　　“你們看見沒有?什麽叫男兒氣概、丈夫風范?”袁紹對逢紀等人說道:“子熔雖然年少，卻比很多人心胸寬廣太多。他能為我袁家考慮到上陣殺敵需要用人不僅沒打算追責張南，還為他說情。僅僅這份胸襟，就不是誰都有的。”

　　“子熔公子氣量過人，實在是我等的楷模。”郭圖附和著拍了袁紹一句馬屁。

　　曹鑠連上露出一抹尷尬:“袁公，其實我並非不想追責，只是不想追的那麽重。”

　　“子熔認為怎樣合適?”曹操問道。

　　“杖責二十，休養幾天也就好了。”曹鑠說道:“太輕，我無法向被張南嚴刑拷打的手下交代。

太重，又令袁公手下少了個可用之人。”　　“你們以為怎樣?”袁紹向逢紀等人問道。

　　張南官職保留不變，三十脊杖改為二十。

　　逢紀再不情願，也沒辦法多說。

　　畢竟不是菜市場買菜，還帶討價還價的！

　　沒過一會，外面傳來衛士的稟報:“啟稟袁公，張南將軍求見。”

　　“讓他進來。”袁紹說道。

　　張南進入屋內。

　　他早就知道曹鑠必定會在這裡。

　　向袁紹和逢紀等人見了禮，張南理都沒理曹鑠。

　　“文進，怎麽不見過子熔?”袁紹問道。

　　“在軍營已經見過。”張南回道。

　　“你為什麽攔截子熔隨從?”袁紹冷著臉再問。

　　“末將只是覺著他們才到鄴城就派人返回，其中必定有貓膩。”張南說道:“因此把他們截住查問。”

　　“張將軍為什麽不說說拷打是怎麽回事?”審配說道。

　　“既是審訊，難免會有拷打。”張南說道。

　　“那你審出什麽沒有?”袁紹問道。

　　“沒！”提起審訊結果，張南低下頭。

　　“雖然懷疑卻沒審出結果。”袁紹說道:“打傷了子熔的人，你要我怎麽向孟德交代?”

　　張南沒敢吭聲。

　　“我打算杖責你三十，貶為校尉，你認為可還合理?”曹操問道。

　　張南低著頭，沒有說話。

　　“怎麽不說話?”袁紹問道。

　　“袁公要懲處，末將無話可說！”張南說道。

　　“袁公……”曹鑠開了口。

　　“子熔不必多言，我都知道。”袁紹打斷了他，對張南說道:“剛才子熔為你求情，說我正在用人之際，不可輕易貶廢將軍。你的官職還是留著，但杖責卻不能饒過！”

　　“張將軍，還不謝過子熔公子?”逢紀在一旁說道。

　　“多謝子熔公子！”當著袁紹的面，張南不敢像在軍營裡那麽張狂，抱拳躬身向曹鑠行了個大禮。

　　“張將軍不用多禮。”曹鑠先應了張南，隨後對袁紹說道:“袁公，我也不是不好相處的人，請袁公做主不過是給被刑訊的屬下一個交代。三十脊杖……”

　　“子熔的意思我明白。”袁紹說道:“文進，罰你二十脊杖，你服還是不服?”

　　“服！”張南應了。

　　“既然服，去領脊杖。”袁紹擺了下手。

　　張南退了出去。

　　曹鑠對袁紹說道:“早就聽說袁公威震河北，我一直沒想明白為什麽。今天見了，才知道原由。”

　　“子熔說說，我為什麽能統禦河北?”沒人不喜歡被拍馬屁，尤其袁紹這樣好大喜功的人，更喜歡別人順著他，心情大好，他笑著問道。

　　“袁公禦下有方，恩威並施，誰敢不服?”曹鑠說道:“大漢有袁公這樣的股肱之臣，何愁皇權不振?”