徐縣議事廳。

曹鑠和龐統、司馬懿等人坐在廳中。

眾人目光全都落在他的身上，等待著他的吩咐。

“父親已經下令把沂水和泗水引回河道。”曹鑠說道:“用不了多久，下邳城外的積水就會退去，我軍向下邳起攻擊的日子也該到了。”

“呂布還以為袁術會兵馳援，然而袁術只是駐兵鍾離，根本沒有進軍徐州的意思。”司馬懿說道:“公子是不是要帶兵先一步攻破下邳?”

“我是有這個意思。”曹鑠說道:“然而我也想得到淮南。”

看著眾人，他問道:“諸位以為我們能不能雙線作戰，一邊分撥兵馬去下邳，一邊進軍淮南，和袁術開戰?”

“公子要對袁術下手?”龐統問道。

“我早就向父親討要淮南，父親也已經答應了。”曹鑠說道:“打了好幾個月，徐州快要拿下，淮南卻還沒有開戰。諸位不要弄錯了本末，即使我們打下徐州，這裡也和我們沒什麽太大的關系。將來容我們安身立命的地方，就是淮南。”

“公子打算怎麽辦?”龐統問道。

曹鑠說道:“先前的所有俘虜無論男女全都送到徐縣，由紀靈將軍帶少量兵馬看管。我和子龍、叔至帶領飛熊營、龍紋騎前往下邳助父親破城。至於淮南，就得交給士元和仲達以及幾位將軍了。”

“公子是要親自帶領龍紋騎和飛熊營攻破下邳，而我和仲達則配合幾位將軍進軍淮南?”龐統又問道。

“正是這個意思。”曹鑠說道:“袁術如今已是強弩之末，我早先又派出一些人手潛伏到淮南各地，一旦我軍進入淮南，那些人就會散播言論，告知淮南軍民，投效我軍不用繳納重賦，也不用再受袁術盤剝。”

“公子說的我都了解。”龐統說道:“然而人都有劣根，有些人會投效公子，更多的人恐怕一時半會適應不來，或許會幫著袁術……”

“別的地方或許會！”曹鑠說道:“淮南肯定不會！”

他拿出一摞文書，對龐統等人說道:“你們看看，這是我派出的人手對淮南各地的民情回饋！淮南一地，很多人恨透了袁術，巴不得他早些死，又怎麽肯幫著他和我們為敵?”

龐統等人紛紛拿過文書，一個個相互交換著瀏覽。

看完文書，龐統說道:“如果真是這樣，拿下淮南倒是不難！”

“關鍵有兩場戰鬥，士元與仲達得要好好把握。”曹鑠說道:“其一是攻破鍾離敵軍，一旦我軍奪取鍾離，袁術元氣也就大傷。我軍奪下淮南各地進逼壽春，就是不費吹灰之力。其二則是攻打壽春。壽春是楚國故都，城池高深，袁術盤踞城裡，必定抱定必死決心守城，奪下這座城池並不是容易的事情。”

“奪下壽春是必然的事情。”司馬懿說道:“關鍵就是我軍怎樣才能斷絕袁術後路，在攻破城池之後，讓他無路可走！”

“仲達說的沒錯。”曹鑠說道:“袁術已經是強弩之末，我軍攻破壽春只是早晚。關鍵是要盯住袁術，別讓他逃了出去。雖然他已經不可能掀起什麽風浪，然而這麽個人在世上亂跑，終究有點讓人不爽。尤其是袁術萬一跑了，父親也會覺得我們無能！”

“下邳不過是座孤城。”龐統說道:“公子帶領兩支精銳前去，只要等到大軍攻城，城頭箭矢、石塊和滾油不多，就能一舉破城。等我們打到壽春的時候，公子早就回來了。”

說著話，龐統看向紀靈，對曹鑠說道:“紀將軍當初是袁術部將，如今我們要打淮南，將軍心裡不知有什麽感想?”

“追隨公子這麽久，

我早就知道淮南必定守不住！”紀靈說道:“袁公當初對我不差，我當然不能帶兵去攻打他。公子對我也是恩重如山，不便攻打舊主，我唯一能做的就是為公子看住俘虜，不讓他們作亂！”“只要紀將軍盯住俘虜，已經是大功一件。”曹鑠微微笑著說道:“我們這次去淮南，是解救民眾倒懸。”

“我聽說淮南許多民眾，家中窮困潦倒。”曹鑠接著說道:“男丁被抓去當兵，女人則連衣服也穿不起，只能光著身子在屋裡做些家事。眼看快要進入寒冬，想到那些光著身子的女人，我心裡就不是滋味。一個個細皮白肉，萬一給凍壞了，可不是惹得人心疼萬分！”

曹鑠前面那些話說的還像個樣子，後面兩句則是直接讓眾人差點沒嗆出口水。

吵著嚷著要攻陷淮南，為的原來只是不忍心那些窮困潦倒的女人在寒冬裡受凍……

心裡一陣腹誹，眾人嘴上卻說道:“公子說的是。”

下邳城外，大水已經退去。

城裡的水也順著水溝流淌進護城河。

水位降低，城頭的百姓都巴望著能夠早些回家看一看。

他們很清楚，在水中浸泡了許久的家，如今恐怕早就沒了。

可人對家園的眷戀，卻促使他們期待著水能退的快一些。

百姓們渴望水快些退去，呂布反倒愁眉不展。

“夫君！”任夫人來到他身旁，輕聲問道:“水已經退了，怎麽還是面帶憂愁?”

“水退了，曹操也就該進攻了！”呂布說道:“城裡已經沒了糧草，下邳我還怎麽能受得住?”

“有沒有軍糧，夫君知道，少數看管軍糧的人知道，還有什麽人會知道?”任夫人小聲說道:“只要夫君不說，那些人不說，將士們必定不會軍心動蕩。”

看著任夫人，呂布說道:“還是你懂我的心思！”

把目光轉向城外，呂布又說道:“曹操勢大，下邳又被水淹了一場，我肯定是守不住。我有心向曹操投誠，也不知道他肯還是不肯。”

“夫君要是現在投效曹操，只怕會被他輕視了。”任夫人說道:“性命把握在別人手中，難道夫君甘心?”

再次看了任夫人一眼，呂布緊鎖眉頭，向城頭的徐州軍喊道:“將士們，整備兵械，提防敵軍攻城！”

(本章完)

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