劉備和曹鑠在下邳城外展開決戰。

　帶兵圍困壽春的關羽，接連數十次向壽春城發起進攻都是無功而返。

　城頭上，龐統望著城外，正在觀察敵軍動向。

　“龐將軍。”一個脆生生的聲音從身後傳來。

　回頭看去，見走過來的是王嫣，龐統連忙轉身行禮:“見過王夫人。”

　“敵軍怎樣?”王嫣問道:“有幾次攻上城頭?”

　“敵軍發起數十次進攻，只有六七次有人登上城頭。”龐統說道:“有火舞在，上城頭的敵軍根本無力招架，不過頃刻就被斬殺。”

　“可惜我們火舞也有兩個人受傷。”王嫣說道。

　龐統臉上露出一絲愧疚:“夫人恕罪，是我沒有照應好他們。”

　“夫君說過，只要是打仗，總會有人受傷有人死。”王嫣說道:“他們只是受了傷，還算是運氣好的。怪只能怪他們學藝不精，和龐將軍又有什麽關系?”

　看向城外，王嫣說道:“郭夫人讓我來問一句，敵軍還有沒有攻城之力量?”

　“連續攻城，敵軍傷亡慘重。”龐統說道:“我軍守城是越來越輕松，敵軍可就沒有那麽好過。”

　“也就是說，我們打贏了?王嫣問道。

　“還沒有。”龐統說道:“關雲長既然來到這裡，勢必不肯輕易退兵，依我看，這一仗還有得打。”

　“如果夫君能夠回來，關雲長必定是插翅難逃。”王嫣說道:“也不知道他如今怎樣，有沒有擊破劉備。”

　“夫人放心。”龐統說道:“我軍比敵軍精銳，劉備身邊又沒幾個可用之人，尤其是沒有智略之士，他根本不會是公子的對手。”

　王嫣點了點頭沒再言語。

　就在這時，城外響起了號角聲，徐州軍的又一次進攻即將展開。

　“夫人，還請快下城牆。”龐統說道:“這裡有我。”

　“自從敵軍來到壽春，龐將軍整天就在城頭，我偶爾來此，恰好趕上敵軍攻城，難不成還要退縮?”王嫣說道:“身為夫君的夫人，我也應該為守衛壽春盡一份綿薄之力。”

　“夫人……”龐統還要再勸，王嫣說道:“將軍不用再勸，我心意已決，今天就在城上與將士們一同禦敵。”

　實在說服不了王嫣，龐統向一旁的衛士吩咐:“你們幾個緊跟在夫人身後，千萬不能讓夫人有半點閃失。”

　幾名衛士應了，站到了王嫣身後。

　曹鑠和劉備在下邳城外的戰鬥幾乎沒有任何懸念。

　張飛趁機發起突襲，卻被早有準備的破陣營攔住。

　五千烏合之眾，哪裡會是破陣營的對手！

　曹鑠率領兵馬向著劉備一陣猛攻，就在雙方廝殺到激烈的時候，司馬懿和呂布帶兵來到。

　劉備和張飛帶領少量殘兵退回下邳，曹鑠除了收獲大批俘虜之外，也把兵馬推進到了下邳城外。

　“公子，劉備困守下邳，徐州戰事應該算是有個終結了。”在下邳城外駐扎下來，司馬懿對曹鑠說道。

　“河北袁家圍困易京數年，直到今年才有將要攻破的跡象。”曹鑠說道:“我們才圍住下邳，仲達就認為戰事快要終結?”

　“正是。”司馬懿說道:“劉備和公孫瓚不同。公孫瓚在北方有著很深的根基，他麾下將士也都是百戰之兵。河北袁家與他爭奪北方，雙方曾經是互有勝負，只因公孫瓚不能用人，不懂權謀之道，才逐漸落了下風。”

　“你說的倒是沒錯。”曹鑠微微一笑，對司馬懿說道:“照我看此時易京應該已經破了，只是我們還沒有得到消息。”

　“應該沒這麽快吧。”司馬懿說道:“公孫瓚再不行，少說也能在守三五個月……”

　“他已經守了好幾年。”曹鑠說道:“公孫瓚，今年應該能從豪雄名單上給抹去了！”

　“如果公孫瓚被滅，情勢可就不太好了。”司馬懿說道:“公子才來淮南，曹公也還沒做好與河北一戰的準備。”

　“從來就沒有哪場戰爭是給人做好了準備的。”曹鑠說道:“尤其是兩強相逢，戰爭一旦進入曠日持久，最後的局面就會變得撲朔迷離。究竟誰勝誰負，只有臨近結局才能看得清楚。”

　“公子！”曹鑠和司馬懿正在說話，一騎快馬來到跟前。

　騎士跳下馬背，抱拳躬身對曹鑠說道:“青州猖希派來信使，請求面見公子。”

　“他派信使來做什麽?”曹鑠問道。

　“不只是來了信使。”報訊的兵士說道:“他還帶來了一顆人頭，說是見了公子才會告知人頭出處。”

　曹鑠吩咐:“請他過來說話。”

　士兵退下，曹鑠向司馬懿問道:“仲達以為猖希派人來是要做什麽?”

　“還能做什麽?”司馬懿笑道:“向公子示好。”

　“你是說劉備派人去見了他?”曹鑠又問道。

　“那顆人頭肯定是劉備派去的使者。”司馬懿說道:“如今的劉備是急病亂投醫，讓糜芳去了荊州，沒想到公子卻派遣均公子到了江東。雖然江東態度十分不明朗，卻讓荊州劉表有所顧忌。再加上荊州蒯氏和蔡氏必定反對出兵， 他在南邊的援兵已經不再指望。”

　“荊州沒了指望，他就把心思放在了青州和徐州邊緣。”曹鑠說道:“我本以為猖希會和他坑壑一氣，卻沒想到居然殺了他的使者，來到我這裡示好。”

　“猖希也不是傻子。”司馬懿說道:“我覺得劉備不僅找了他，還找了臧霸、吳碩等人。只是臧霸等人示好的是曹公，而猖希卻眼光獨到，看中了公子。”

　“猖希這個人……”曹鑠咂吧了兩下嘴:“實話說，我還真不敢重用他。”

　“既然示好，公子總要給他一些甜頭。”司馬懿說道:“在中原、江淮四處攪合的只是劉玄德，如今公子已經把他逼上絕路，哪裡還會有人蠢到和他一同圖謀曹家?”

　曹鑠點了點頭，就在這時，先前離開的兵士帶了一個人來到曹鑠面前。

　“見過公子。”見到曹鑠，此人抱拳躬身行禮說道:“我奉猖希將軍之命，特來敬獻劉備使者人頭。”

(本章完)