荀攸護送著牛羊和曹鑠從烏桓討要的人口往幽州去了。

幾天后，曹操決定率領大軍返回鄴城。

大軍出城，樓班帶領烏桓的一群大王出城相送。

到了城門口，曹鑠笑著對樓班說道:“大單於，這些日子可是叨擾了。”

“公子說的哪裡話。”樓班回道:“曹公和公子來到烏桓，實在是烏桓人的大幸，怎麽敢說是叨擾?”

和樓班並騎走著，曹鑠指著遠處問道:“我對遼西不是太熟悉，不知那邊是山地還是平原?”

“遼西平原居多。”樓班對曹鑠說道:“我們烏桓人在這裡居住多年，如果是山地多，牛羊也沒辦法放牧。”

“不知大單於懂不懂放牧?”曹鑠又問道。

“烏桓人從小就得在馬背上長大。”樓班回道:“無論是大單於還是烏桓王，少年時都得放牧牛羊，與尋常人並沒有什麽不同。”

“這麽說來，烏桓的等級並不森嚴。”曹鑠說道:“平民和貴族豈不是一樣?”

“當然不會一樣。”樓班說道:“烏桓平民如果招惹了貴族，不管是不是他們的道理，都是一樣得要嚴懲。”

來到柳城的時候，曹鑠就知道這裡等級制度森嚴。

烏桓平民如果得罪了貴族，即便不被處死，也會被處以極其殘酷的肉刑。

他和樓班說這些，無非是想讓樓班陪著多走一段。

曹鑠和樓班攀談，曹操率領大軍走在前面，一路上幾乎頭都沒回過。

送了十多裡，跟在樓班身後的難樓說道:“大單於，我們已經送了很遠。即便送出遼西，終究也得和曹公、公子一別，我看……”

“我和大單於相談甚歡。”沒等難樓說完，曹鑠就笑著說道:“不如大單於和我們一同去鄴城，每天聊聊天飲飲酒也是十分痛快。等到大單於住的煩了，我再派人把你送回來，怎樣?”

曹鑠要樓班跟著去鄴城，樓班吃了一驚，看向難樓，一臉的為難。

“公子……”難樓連忙對曹鑠說道。

可他話還沒說出口，走在前面的曹操回過頭問道:“子熔，在說什麽?怎麽還不跟上來?”

“回稟父親。”曹鑠說道:“我和大單於相談甚歡，打算請他前往鄴城做客，懇請父親允準。”

“大單於去了鄴城，安危可得你照應著。”曹操說道:“你能如此好客，我也是十分欣慰。”

丟下這句，曹操策馬往前走去。

樓班和一眾烏桓王都是面露愕然。

他們很清楚，只要樓班去了鄴城，從此之後烏桓就會成為曹家的附庸。

可曹操都發話了，此時拒絕無非是和曹家反目。

“大單於，請吧。”曹鑠對樓班說道:“無論是在路上還是到了鄴城，我都會陪在大單於身邊。”

“這……”樓班歎了口氣，對曹鑠說道:“公子要我去鄴城，可我怎麽能丟的下烏桓……”

“烏桓交給難樓大王打理就是。”曹鑠說道:“請大單於去鄴城，又不是不送你回來。等到大單於住的煩了，我自會派人恭送。”

曹鑠顯然是和曹操商議好了，要把樓班劫持到鄴城，以此要挾烏桓。

偏偏難樓等人又不敢說句拒絕的硬話。

曹家大軍就在一旁，得罪了曹鑠，恐怕下一刻他們這些人就會被砍成齏粉。

“大單於，請吧！”曹鑠再次向樓班比劃了個手勢。

實在是沒辦法推脫，樓班隻得對難樓說道:“烏桓只能交給大王了……”

“大單於……”難樓話說了一半就再也說不下去，隻得重重的歎息了一聲。

“既然公子誠心相邀，

我也不敢推脫。”樓班隨後對曹鑠說道:“公子，請！”“大單於，請！”曹鑠做出一副恭敬的模樣，再次對樓班說道。

樓班跟著曹鑠走了，難樓等人停下馬望著他離去的背影。

“怎麽辦?大單於被他們給帶走了?”一個烏桓人問道:“要不要想想辦法?”

“能想什麽辦法?”樓班小聲說道:“打也打不過，搶也搶不來。再惹出麻煩，我們烏桓可就要完了！”

難樓這麽一說，眾烏桓人一個個歎息不已，卻是絲毫辦法也沒有。

陪著樓班，曹鑠一路上都在和他說話。

離開烏桓，樓班的心思當然不在和曹鑠說話，他只是有一句沒一句的應著。

當天晚上，大軍駐扎下來。

曹操讓許褚把曹鑠叫到了他的帳篷裡。

曹鑠才進帳篷，曹操就說道:“我們把樓班帶回鄴城，沿途可得小心提防才是。”

“父親放心。”曹鑠說道:“烏桓人已經被我們打的怕了， 他們根本不敢來搶人。”

“把樓班帶到鄴城，你打算怎麽利用他?”曹操問道。

“父親已經平定北方，可北方卻根本不安穩。”曹鑠說道:“先前我打過匈奴，給匈奴人造成了不少損傷。如今匈奴人怕我們，可他們卻不怕烏桓人。”

“你的意思是……”曹操問道。

“為了能有和我們抗衡的力量，匈奴人早晚會對烏桓人下手。”曹鑠說道:“樓班在鄴城，無論如何，烏桓人不敢與匈奴人聯合對抗曹家。雖然烏桓不一定是匈奴的對手，可有他們作為屏障，我們曹家也能多安穩幾年。”

“我考慮的只是烏桓人以後別再和我們曹家搗亂。”曹操說道:“沒想到你卻連這些都考慮到了。”

“其實真正對曹家有威脅的並不是中原勢力。”曹鑠說道:“無論是江東孫家，還是荊州的劉表，或者漢中張魯、益州劉璋。我們曹家不去找他們的麻煩，他們已經是松了口氣。可能給曹家惹來大麻煩的，只有北方的異族。”

“南方也有蠻人，你怎麽不提防著?”曹操問道。

“南方風調雨順，蠻人向來固守他們的一畝三分地，對中原沒有覬覦之心，也不敢有覬覦之心。”曹鑠說道:“南方蠻人，不過是我們曹家將來要征服的種群罷了，最麻煩的其實還是北方。”

“你有沒有覺得官銜太小了些?”曹操突然問道。

曹鑠一愣，隨後對曹操說道:“我已經是揚州刺史，左將軍，領淮南王。這樣的官銜也是不小了。”

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