沒能說服去卑出兵，高乾是垂頭喪氣的離開匈奴王庭。

率領將士們正走著，後面追上來一個人。

快要追上高乾，此人大聲喊道:“高將軍請留步。”

停下戰馬回頭望去，高乾看見一個匈奴人正策馬飛馳而來。

來到高乾面前的是個十分年輕的匈奴人。

他向高乾行了個匈奴禮說道:“我奉右谷蠡王之命前來告知將軍，匈奴人雖然不便出兵，然而羯人卻可以幫助將軍。”

“羯人不是被你們匈奴人征服的部族?”高乾問道:“沒有匈奴人首肯，他們敢……”

“雖然羯人是被我們匈奴人奴役的部族，可他們這些年早就改了遊牧的習性。”匈奴人說道:“他們有村莊，也會耕地，可更多的時候卻在劫掠漢人。羯人比我們匈奴人嗜殺，這些些年，匈奴人殺的中原人遠遠不如他們多。何況這次曹子熔到了壺關，主要也是誅殺羯人。將軍如果去找他們，肯定能夠成事。”

“右谷蠡王為什麽幫我?”高乾問道。

“曹子熔打敗了我們大匈奴，沒有萬全的勝算之前，我們大匈奴人是不會和他為敵的。”年輕匈奴人說道:“羯人不同，上回曹子熔進入河套，他們並沒有遭到大敗，如今又被曹子熔殺了許多族人，他們怎麽忍得下去?”

“多謝右谷蠡王提點。”高乾拱了拱手，向年輕匈奴人謝了一句。

詢問的羯人所在的方位，高乾率領大軍趕了過去。

奉命向他提議的年輕匈奴人目送隊伍離去，才掉轉戰馬往回去了。

壺關。

親自督促將士們屠殺羯人並把匈奴人和氐人趕走，曹鑠也在隨時關注著高乾的動向。

北方的冬季來的總是比南方更早些。

坐在壺關的門樓上，看著正在飄落的雪花，曹鑠品了口熱酒，對戰在一旁的仲長統說道:“高乾找羯人去了。”

“公子怎麽知道?”仲長統十分詫異的問道。

“我的眼線遍布天下。”曹鑠說道:“他先是去了南匈奴，被匈奴單於拒絕之後，又去了羯人聚居的地方。用不多久，他應該就會率領大軍進入關內和我們周旋。”

“我覺著他不會和公子周旋。”仲長統說道:“高乾怕公子，很怕。”

“哦?”曹鑠詫異的問道:“他會怕我?”

“凡是袁家上下，應該沒有不怕公子的了。”仲長統說道:“自從官渡以來，公子與袁家征戰有過幾次敗績?”

“好像一次都沒有。”曹鑠嘿嘿一笑:“我倒是從中撈了不少好處。”

“那就是了。”仲長統說道:“即便求來了救兵，高乾又怎麽可能來找公子晦氣?他必定會長驅直入，趁著曹家內部空虛，進入曹家縱深。”

盯著仲長統看了好一會，曹鑠說道:“我還以為先生只是文字上有些能耐，沒想到居然是個擅謀之士。”

仲長統低下頭，對曹鑠說道:“高乾企圖反叛的時候我就勸說過他，可他卻是不肯聽。我那時就曾告訴他，千萬不要試圖與曹家為敵，他還是動了刀兵。落到如今境地，也是時也命也。”

曹鑠點了點頭:“無論謀士還是武將，都喜歡追隨有能耐的主公。只有跟著有宏圖大志的主公，才能成就大業。這也就是牆倒眾人推的道理。先生背棄高乾來到我身邊，從此之後有所成就的日子快要到了。”

“多謝公子提攜。”仲長統連忙向曹鑠行禮說道。

“先生覺著高乾會往哪裡?”曹鑠向他問道。

“曹家所屬之地，已原河北各地最不穩妥。”仲長統說道:“高乾應該會去河東一帶，

那裡臨近鄴城和許都，無論往哪邊挺進，曹家都得全力援救。”“先生認為我們是該先去那裡等著，還是就在壺關守候?”曹鑠問道。

“公子去了河東，高乾怎麽可能還敢過去?”仲長統說道:“先前公子拿下壺關，是因為高乾不在。如今高乾將要回來，如果我們把壺關拱手讓出，豈不是成就了他的好事?他再奪下壺關，以他麾下兵馬和請來的救兵，即便是公子親自率軍前來，沒有三年五載，恐怕也是打不下來。”

“就是我們在壺關等著?”曹鑠捏著下巴問道。

“正是。”仲長統說道:“還有一件事，我想懇請公子允準。”

“說。”曹鑠說道。

“公子先前驅逐胡人，誅殺羯人， 我認為此舉不妥。”仲長統說道:“還請暫且隱忍，不要對胡人下手。”

“你倒是和郭奉孝說了同樣的話。”曹鑠問道:“誅殺和驅逐胡人，有什麽不妥?”

“如今天下還在亂著，胡人在北面滋事也不是一天兩天。”仲長統說道:“如果公子要解決胡人，至少要等局勢穩固了一些再說。如今公子只能憑著安撫來解決胡人事端，最好能讓胡人也鼎力相助。多一股力量，對公子來說終究是只有好處而沒有壞處。”

假如只有郭嘉一個人勸說他不要殺胡人，曹鑠還覺著沒什麽要緊。

胡人不殺，漢人不興。

曹鑠確實也沒想過要給胡人留下一條活路。

尤其是最為凶狠殘暴的羯人，他們把漢人稱作“兩腳羊”，差點致使漢人滅種，又怎麽可能容他們存留在世上?

然而仲長統也這麽說，讓曹鑠意識到，他先前的做法確實是有不妥之處。

畢竟他還沒有一統天下，隨時會有其他勢力向他發起挑釁。

這個時候樹敵太多，畢竟不是什麽好事。

想了一下，曹鑠對仲長統說道:“其他胡人可以緩一緩，羯人已經得罪，能滅種盡量把他們給滅了。”

“羯人是匈奴的附屬。”仲長統說道:“匈奴人雖然懼怕公子，卻也恨公子入骨。公子如今強盛，他們不敢怎樣。萬一哪天公子落了敗，被他們抓住機會，可是不會給公子半點翻身的機會。”

“也就是說，無論哪個族群，我眼下都不該把他們滅了?”曹鑠問道:“打到讓他們怕就好?”

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