曹鑠在皇宮逗留了整個上午。

　劉協聽他講述討伐匈奴的過程，聽的是津津有味。

　聽完曹鑠描述的和匈奴廝殺過程，劉協讚歎不已的說道:“大漢自立朝以來，飽受匈奴禍亂。當初李傕、郭汜叛亂，匈奴人趁機進入中原。朕也曾聽說他們在中原燒殺搶掠無惡不作，沒想到子熔這次去河套，把當初他們做的事情全都給還了回去。不僅如此，居然還能逼迫匈奴和親。”

　沒等曹鑠應聲，劉協接著問道:“不知曹公打算讓哪位公子和匈奴居次和親?”

　“回陛下。”曹鑠說道:“與匈奴居次和親的是我家三弟曹彰。”

　“曹彰。”劉協捏著下巴想了一下問道:“是不是卞夫人所生?”

　“正是。”曹鑠說道:“沒想到陛下對曹家兄弟居然十分熟悉。”

　“曹公膝下二十多位公子，不能說全都記得，至少也記得多半。”劉協說道:“如果不是曹家，大漢朝廷早已淪落到賊人手中。朕要是不記得曹家上下，豈不是白做了這個皇帝?”

　“陛下言重了。”曹鑠微微一笑說道:“我雖然有二十多個兄弟，除了我和子桓，其他兄弟都還年幼。與匈奴居次聯姻的曹彰不過十二歲，與袁譚家聯姻的曹整也不過十歲。讓他們聯姻也都只是權宜之計。為了大漢朝廷，曹家不得不如此而已。”

　劉協輕輕歎了一聲說道:“曹家滿門忠烈，可惜世人卻對曹家詬病不少。”

　“陛下是不是聽說過什麽?”曹鑠問道。

　愣了一下，發覺又說了不該說的話，劉協裝著坦然的一笑說道:“朕雖然身在宮中，外面的事情卻也能聽到一些。子熔立下這麽多功勞，說你壞話的可是也不算少。”

　“我也知道說我壞話的人不少。”曹鑠無所謂的撇嘴一笑，對劉協說道:“他們說他們的的，我還是做我該做的。如果什麽都依著那些人的想法，還要不要匡正漢室?還要不要為陛下一統天下?”

　“子熔果然是忠義之士。”劉協說道:“這次朕沒能封你做大將軍，心口像是被什麽東西堵住了一樣，渾身都不得勁。”

　“陛下不用往心裡去。”曹鑠說道:“大將軍的職位陛下隻管為臣留著就是。等到臣能做大將軍的那天，陛下再封賞不遲。”

　“既然子熔這麽說，朕也不再堅持。”劉協說道:“以後回到許都，別忘記來朕這裡坐上一坐也就是了。”

　話說到這裡，曹鑠知道也沒有接著聊下去的必要。

　他向劉協躬身一禮說道:“陛下，臣還有許多事務需要處置，先行告退，還請陛下萬望珍重。”

　“朕送子熔！”劉協站了起來，親自送曹鑠離開大殿。

　到了大殿門外，曹鑠再次向劉協躬身一禮，踩著蔡稷等人離開。

　走出皇宮，蔡稷對曹鑠說道:“陛下每次見公子，我覺著都不太像是個皇帝的樣子。”

　看了蔡稷一眼，曹鑠問道:“你認為皇帝應該是什麽樣子?”

　“我也說不上來。”蔡稷回道:“可我就是覺著陛下在公子面前也太謙恭了些。哪有半點九五之尊的模樣?”

　“如果你和他一樣深居宮中，雖然有匡複大漢的心思，手裡卻沒有半個兵馬，所有一切都只能依靠別人，你就明白，他不是想對我這樣，而是不得不對我這樣。”曹鑠說道:“所以做人還是得有實權才成。”

　曹鑠的這番話，蔡稷聽的是似懂非懂。

　心裡雖然還是不太明白，可他也不再多問，跟著曹鑠返回住處。

　到家沒一會，守在外面的蔡稷就跑到了曹鑠的房間。

　“公子。”站在門口，蔡稷說道:“許都眾人聽說公子封王，特意前來道賀，敢問公子，打算怎麽處置?”

　“眾人?”曹鑠問道:“都有哪些?”

　“太多了。”蔡稷說道:“不僅有許都上下官員，就連城裡的士紳也都前來道賀，外院已經站滿了人。”

　“有多少人?”曹鑠又問了一句。

　“少說也有三五百個。”蔡稷說道:“外院已經堆滿了他們送來的禮品，有幾個人的我已經特意吩咐，讓送到了後院。公子要不要過目?”

　“哪幾個人的還特意送到後院?”聽說來了這麽多客人，曹鑠咧嘴一笑問道。

　“郭公、荀公、程公等人的我都讓人送來了後院。”蔡稷說道:“還有大夫人、卞夫人的……”

　“卞夫人的也送到了後院?”曹鑠眉頭微微一皺，向蔡稷問道。

　看出曹鑠臉色不太好，蔡稷問道:“要不要把她送來的東西拿到外院去?”

　“已經送到內院來了，還拿到外院，豈不是讓人難堪?”曹鑠說道:“送到內院也好，有些事情還沒浮出水面，場面上還是要能過得去。”

　蔡稷也不敢再問曹鑠要不要去看看那些禮品，低頭站在一旁。

　曹鑠向他問道:“大夫人送來的是什麽?”

　“大夫人送來的禮品倒是十分古怪。”蔡稷說道:“她讓侍女送來的，只是一盒盒的果脯。”

　“還是母親懂我。 ”曹鑠笑著說道:“回頭把這些果脯都給我包好，返回壽春的時候，我要隨身攜帶。至於其他的禮品，讓凌雲閣幫我送到壽春就好。”

　“公子放心，我這就去安排。”蔡稷應道。

　曹鑠站了起來:“那些事情等到賓客散了再去安排，現在最重要的，是你親自去一趟凌雲閣，告訴那裡，今晚的酒宴不許向外訂出。無論包房還是大廳，我全都包下，用來招待賓客。”

　“我知道了。”蔡稷應了，隨後向曹鑠問道:“要不要……”

　“女人是凌雲閣的一大特色，既然請了賓客，那有不全都招待到位的道理。”曹鑠說道:“不過我隻提供給他們抱抱的，要是帶走，還得他們自己付錢。”

　“公子的意思我明白了。”蔡稷應了一聲，對曹鑠說道:“我這就去凌雲閣。”

　蔡稷離開之後，曹鑠走出房間，帶著幾名衛士往前院去了。

　(本章完)