蘄縣城內的淮南軍，連續許久沒有任何動作，只是偶爾派出少部分兵馬到城外搜刮糧食。

　　每到這時，曹鑠都會派出不死營截殺淮南軍。

　　幾乎每天都有淮南軍出城，可他們帶回城裡的糧食卻少的可憐。

　　又等了幾天，曹鑠正望著蘄縣方向，蔡稷跑了過來。

　　“公子，曹公到了！”蔡稷抱拳說道。

　　“到哪裡了?”曹鑠問道。

　　“離這裡只有二十裡。”蔡稷問道:“公子要不要去迎接?”

　　“當然要！”曹鑠吩咐:“叫上仲達、文長，我們去接父親。”

　　曹鑠帶著司馬懿、魏延等人出營迎接曹操。

　　快馬加鞭走了十多裡，他遠遠望見前方出現黑壓壓的大軍。

　　曹軍像是壓在地面的烏雲，朝著蘄縣方向席卷而來。

　　望見曹軍，曹鑠又催著戰馬跑快了些。

　　離曹操還有二三十步，他飛身下馬跑了過去。

　　到了跟前，曹鑠抱拳說道:“父親，孩兒來遲，還請莫怪！”

　　“這些日子辛苦你了。”曹操說道:“逼走袁術，把張勳等人圍在蘄縣，你也算是有些功勞！”

　　“孩兒不過在做分內事，不敢居功。”曹鑠說道:“最近淮南軍每天都會派出少量兵馬出城搜尋糧食，多半被我軍擊退。”

　　“他們有多少人?”曹操問道。

　　“兩萬多人。”曹鑠說道:“老弱殘兵不多，大多是精壯將士。”

　　“你麾下多少人?”曹操接著問道。

　　“回父親。”曹鑠說道:“我麾下只有五千不到。”

　　“看看！”曹操笑著對眾人說道:“子熔以五千人圍住兩萬人，要是傳揚出去，只怕袁術老臉沒處擱。”

　　“曹公說的是。”荀攸在一旁說道:“公子為朝廷再立功勳，也是曹家的榮光。”

　　“你可以帶兵歇歇了。”曹操笑著對曹鑠說道:“攻城的事情就交給諸位將軍好了！”

　　曹鑠本來就不想攻城，他巴不得撤下來。

　　曹操這麽一說，他連忙應了。

　　大軍來到蘄縣城外，曹操下令駐扎。

　　他則帶領眾人進入帥帳議事。

　　帥帳內，曹操環顧眾人問道:“張勳等人困守蘄縣已經很多日子，你們以為什麽時候發起進攻，最為恰當?”

　　“敵軍早已是驚弓之鳥。”荀攸說道:“隨時可以進攻，只是將士們才到蘄縣，還是讓他們休整兩天最好。”

　　曹操點頭:“既然這樣，那就讓將士們休整兩天。”

　　他又對曹鑠說道:“子熔，你不用攻城，但是這兩千卻要戒備敵軍，以防他們突襲。”

　　“父親放心。”曹鑠說道:“我麾下將士片刻不敢懈怠。”

　　“我也有些倦了，都散了吧。”曹操擺了擺手。

　　眾人紛紛告退。

　　離開帥帳的時候，曹鑠以為荀攸會和他說些什麽，沒想到荀攸卻和將軍們一樣，只是與他寒暄了兩句，就告退休息去了。

　　帥帳內，許褚看著侍從為曹操鋪好鋪蓋。

　　他倒了杯水給曹操遞過去:“曹公，天乾氣燥，睡前喝些水，不容易凍著。”

　　接過水，曹操對許褚說道:“仲康，趕了一路，你也累了，回去歇著吧。”

　　“我不累！”許褚說道:“曹公安睡，我怎麽能離開！”

　　“也好！”曹操笑道:“子熔把你舉薦給我，還真是他有孝心。”

　　“公子對曹公的孝心，

大家都看在眼裡。”許褚說道:“我跟著公子去荊州，他說了不止一次要在回到許都之後，把我引薦給曹公。”　　“說了為什麽沒?”曹操笑意吟吟的問道。

　　“公子說自從典宿衛戰死，曹公身邊就缺個穩妥的人。”許褚說道:“他見我武藝還過得去，認為我留在曹公身邊能讓他放心，所以才肯引薦。”

　　“典韋要是不死，你和他倒是有得一比。”曹操說道:“當年大風吹倒戰旗，數名兵士難以扶穩，典韋單手握著大旗，竟能在風中屹立不倒，所以那時我才把他留在身邊做了宿衛。”

　　“沒想到典宿衛竟有這樣的力氣！”許褚說道:“要是他不死，還真想和他比劃比劃！”

　　“宛城一戰，可惜了典韋。”曹操歎道。

　　“曹公不用想太多，已經過去了。”許褚說道:“有我在曹公身邊，誰也別想近身！”

　　“你說這次我該不該查是誰暗中想對子熔下手?”曹操突然岔開話題。

　　“當然應該。”許褚說道:“公子為曹家殫心竭慮，如果被人坑害還沒個說法，豈不是讓他寒心?”

　　“查出是誰，該怎麽處置?”曹操又問。

　　“當然是殺！”許褚說道:“假傳軍令已是死罪，何況還想借此除掉公子?無論是誰，其心可誅！”

　　“仲康說的沒錯。 ”曹操又問道:“如果暗中下手的，是曹家的人，我該怎麽辦?”

　　許褚一愣，愕然看著曹操，這下他不知道該怎麽回答才好。

　　暗中下手的是別人，曹操必定會殺無赦。

　　然而下手的要是曹家人……

　　許褚沒吭聲。

　　“我該怎麽辦?”曹操問道:“難道也是殺?”

　　曹操追問，許褚回道:“回曹公，下手之人應該不在曹家……”

　　“不在曹家?那他是怎麽得到印綬?”曹操歎了一聲說道:“家大業大，怕的就是子嗣爭風，沒想到還是發生了！”

　　他在鋪蓋上躺下，向許褚擺了擺手:“仲康下去吧，我有些累了。”

　　許褚抱拳應了，退出帳篷。

　　曹鑠此時還沒走遠，正和夏侯惇、夏侯淵兄弟倆人在不遠處說話。

　　見許褚走了出來，他向兄弟倆拱了拱手說道:“多去蘄縣，還得辛苦諸位將軍。”

　　“公子說的哪裡話。”夏侯惇回道:“都是為曹家辦事，我等必定拿下蘄縣就是！”

　　又和倆人寒暄了兩句，曹鑠說道:“我去找仲康聊聊，問問父親近來吃睡好不好！”

　　“公子隻管去，我二人告辭！”夏侯惇和夏侯淵一同抱拳說道。

　　送走倆人，曹鑠走向許褚。

　　見他過來，許褚行禮說道:“公子，曹公已經睡下。”

　　“我不是找父親。”曹鑠說道:“只是想問問，他近來是不是吃得香睡得好。父親整天操勞，容易頭痛，仲康兄得多提醒他，要好好休息。”