又是一個寒冬臘月，眼看年關將近，一旦過了春節，轉眼就是元宵了。賈蘭心裡期盼著這一天的到來，因為這一天他便可以久別重逢他的元春姑姑了。可是隨著年關越來越近，賈蘭的心裡卻總是不踏實，好像同時也有什麽不好的事情即將來臨。

　　此時，府學已經歇了課，賈蘭是不需要外出上學的。丫鬟碧月一大早便出門選購過年用的香料了。這會兒，丫鬟素雲陪著李紈去賈母后院去了，隻留下賈蘭一個人待在書房裡。

　　窗外旭日騰空，一片暖陽。賈蘭的心也早已飛到了外面，他多麽想到大觀園去逛逛，曬一曬太陽，要不然他就和書房裡的這些書籍一樣，都快潮濕得發霉了。

　　賈蘭不管三七二十一，剛剛萌生的點子，立即就付諸行動了。他偷偷地溜出了書房，一路走到了榮國府的大門。咦！不是要去新修建的大觀園嗎?怎麽走到大門口來了?賈蘭這才突然意識到，他還不知道大觀園的方向呢！罷了，竟然都來到大門口了，索性就出門逛逛吧！

　　賈蘭走出大門，迎面就撞上了四、五駕的大馬車，像是在此等候主子。也不知是府上哪位主子的馬車，如此的有派頭！賈蘭不聞不問，正準備跟他們擦肩而過，卻不料，那車夫倒自個兒上前招呼道:

　　“小爺，您這是打哪兒去呀！”

　　賈蘭心頭一驚，心想這車夫怎麽這麽熱情，是在招攬生意，還是想拐騙未成年?賈蘭不禁警惕提防地問道:

　　“你認識我?”

　　“當然認識了！您是蘭哥兒，是賈府老太太的曾孫，也是賈府草字輩裡頭最有出息的。您實在太與眾不同啦！”

　　這車夫沒想到還能說出這些話來，著實令賈蘭大吃一驚，賈蘭頓時抬頭挺胸，又問道:

　　“我與眾不同?怎麽說?”

　　“我們哥幾個天天在大門口守著，別的主子出了門，哪怕一丁點的路，都非得做一趟車子。但是您蘭哥兒卻不一樣，每天都要去府學讀書，卻從來不坐車，甚至都不瞧我們一眼，直接從我們眼前走過去了。”

　　“怎麽?你們每天都守在這兒?”賈蘭以為他們是在此攬生意，這賈府的錢也太好賺了吧。

　　誰知，車夫卻一五一十地說道:“當然得守在這兒了！自從我們哥幾個被貴府雇傭之後，我們趕的趟次少了，私囊裡的錢卻還更多了。比起之前自個兒跑生意，累死累活跑東跑西的，現在簡直是舒服慘了！所以呀，我們得打起十二分精神，好好守著這個崗位。上次，我們有個哥們在車裡打了個盹，被璉二奶奶撞見了，當場就被掃地滾蛋了。”

　　“原來如此！”賈蘭這才明白，原來這些馬車是賈府雇傭的專用車隊，難怪如此氣派。這樣一來，賈蘭便放松了警惕，也想坐一坐這車子了。

　　那車夫見賈蘭躍躍欲試，便推波助瀾道:

　　“蘭哥兒這是要到哪兒去呢?要不讓小的送你一程?”

　　賈蘭心想，可別去太遠了，萬一被母親知道了，還不被白白訓斥一頓。不過就算去近一些的地方，也得找個好一點的理由，免得被這些小廝們議論，說他獨自遛出府玩耍。

　　“我就是去隔壁的寧府借幾本書罷了，近得很，就不坐車了。”賈蘭故意推脫一番道。

　　那車夫反而卻更加熱情高漲了，說道:

　　“別呀！小爺，您上車坐好，馬上就到。”

　　賈蘭聽了，心頭一樂，輕輕地甩了甩衣袖，大搖大擺地上了車，頗有賈府少爺的一番氣派。

　　上了車之後，車夫趕著馬車一路通過東西街口，又緩緩地推拽過這邊階磯上來，轉眼便見到了寧府大門口兩邊的石獅子。

　　車夫停下馬車，賈蘭下了車，只見寧府的大門口也放著四、五輛大車。賈蘭走進了寧府的大門，雖然他也不知道該去哪兒，可是竟然都來這了，乾脆就進門轉轉。聽說大觀園連通了榮國府和寧國府，或許還可以在這裡找到園子的路口呢！

　　賈蘭猶記得，有一次來到寧府的時候，正直梅花開放，是蓉大嫂子秦氏帶著他到花園子裡欣賞梅花的。

　　賈蘭一面想著，一面已到了秦氏的住所。賈蘭順道從窗戶跟前走過去，悄悄的來至窗下，卻見房間裡空無一人。

　　賈蘭這才想起，大嫂子秦氏自從大病初愈，又接連痛失父親秦業和弟弟秦鍾之後，就搬進天香樓去住了。

　　可是天香樓究竟在哪個位置呢?賈蘭沒有一點的頭緒。賈蘭隻好沿著上次去看梅花的路徑，從裡頭繞進園子的便門來，看著園中的景致，繼續一步步走去，隨即轉過了一重山坡兒，霎時眼前豁然開朗，一棟別致的小樓佇立跟前，“天香樓”三個字赫然映入眼簾。

　　原來，天香樓正好位於寧國府西區會芳園內。起造大觀園時， 會芳園雖然基本上劃入了大觀園，原有樓閣也盡被拆除，但天香樓仍然得以保存，完完整整地留在寧國府內。

　　賈蘭正猶豫著是該提衣上樓，還是該安靜地走開時，從樓上傳來了一陣對話聲。

　　“蓉大奶奶，外面的天氣可好了，要不我們去新園子裡逛一逛吧！”

　　“瑞珠，你和寶珠去吧，我跟佛祖保證過，是不會離開天香樓的半步的。”

　　“奶奶，佛祖可沒有答應哦！你看，這麽好的天氣，那麽漂亮的新園子，可不都是佛祖在誘導你出門走走。”

　　“你呀！就你嘴巴會說，我要是再拒絕，豈不是虧欠了佛祖的一番好意?罷了，就去逛一會，走吧！”

　　賈蘭聽到這兒，只見樓上走下來了三位姑娘，他定睛一看，正是蓉大嫂子秦氏和她的兩位貼身丫鬟瑞珠和寶珠。

　　“蘭哥兒見過蓉大嫂子，蓉大嫂子的身體安恙否?”賈蘭急忙行禮問候道。

　　秦氏笑了笑，對賈蘭的問題不知與否，而是說道:“好久不見了，蘭哥兒，我難得走出天香樓，沒想到竟然第一個便是見到你。”

　　“大嫂子這是想到新園子裡去逛一逛?”賈蘭是從剛才她們的談話中聽到的。

　　秦氏眉頭一皺，表示不高興了，冷冷地道:“虧你還是個府學的生員，竟然跑這兒來偷聽你大嫂子的談話。罷了，你且就陪我一起去逛逛吧，我正好也有個人說說話。”

　　賈蘭沒想到今天還有這等豔遇，急忙屁顛屁顛地跟著蓉大嫂子秦氏，朝大觀園的方向走去了，也不知道園子裡的桃花開了沒有！