陰暗的台階，宮女手裡提著的燈籠搖搖晃晃，落下的人影憧憧。　　這是設在萬壽宮後頭的一間地牢，年久失修，鐵門打開時發出厚重而吱吱呀呀的聲音。

　　聽說，前朝戰亂時，有一個妃子就被關在這裡活活餓死，等人發現時，已經留下森森白骨。

　　這白骨不知在何處，隻是空氣中彌漫著陰森沉悶的氣息，仿佛聽得到幽冥中絕望的嘶喊。

　　楊璽一行人跟隨著燈火，很快到了裡間，這裡沒有鑿窗，連一絲亮光都透不進來，沉悶的空氣中充斥著腥臭味。

　　一個宮女衣衫襤褸，躲在鐵牢的角落裡，裸露出來的肌膚血跡斑斑。“是娘娘身邊掌管香料的宮女，名字叫做小紅。”昏暗的燈光下，蓮姑姑從手執鐵鞭的幾個執事太監手裡接過來一疊紙張，寫著供詞，紙上染了血。

　　楊璽伸手，蓮姑姑遲疑了一下，將供紙遞了過去。楊璽看了一遍，眉眼一挑:“麗妃身邊的大宮女瑪瑙指使她在皇后的香料中下藥?”楊璽手一揚，對著燭火:“小環也涉及其中。”

　　蓮姑姑低頭稱是:“審了三天，還是一樣的說法。”楊璽黑暗中笑了笑，走進牢裡，小紅縮了一縮。

　　楊璽低歎:“熬了三天，都沒熬出其他話來，你也算心性堅定。”

　　她語氣微揚:“為了活命，有的人什麽都會攀咬，什麽都敢說，你卻還是同一套說法，你背後的主子沒教過你，真似假時假似真嗎。”

　　小紅身體顫抖了一下，又漸漸定住，伸出手抓住她的衣裙，聲音哀戚:“殿下饒命，我說的都是真的。”

　　楊璽退了一步，黑暗中的面容模糊:“母后威名在外，說心狠手辣也不為過。一個五品的小宮女，就敢在皇后的用物裡下藥，無非兩種，一為財，二為脅迫。”楊璽停了一停:“皇后要是出事，這宮裡所有人都得陪葬，所以你不怕死。”

　　“不怕死的人，最怕什麽?自然是身後人。”

　　楊璽蹲下身，黑暗中眸色熠熠生輝，如夜色中的披著人皮的惡鬼:“我會找到你的家人，親人，和你有關系的任何人。就算天涯海角，我也會找到他們。”

　　“如果你敢騙我，我會讓他們男的永世為奴，女子永世為娼，生生世世永不得翻身，我還會告訴他們，是你害死了他們，讓他們在地獄都不會放過你。”

　　一字一句，冰冷惡毒，從一個孩童的嘴裡吐出，格外的陰森可怖。

　　方嬤嬤和蓮姑姑都不自覺地一顫。兩人雖然同為楊璽的心腹，也見識過她的手段，卻第一次感到她不僅僅是個年幼的小公主。

　　她此刻猶如地獄來的修羅，帶著滿身毀滅的氣息。

　　小紅抬起頭，望著眼前盛裝華服的小公主，目露恐懼，死死咬出的唇滲出血來。

　　“如果你說了真話，我會保證你的家人，這輩子榮華富貴，享用不盡。”楊璽放緩了聲音。“我說到，做到。”

　　許久的沉默，才響起顫抖的聲音:“是唐美人。”

　　走出地牢，楊璽深深吐出一口氣，覺得陽光照在身上，將冰冷僵硬的四肢都溫暖了起來，方嬤嬤趕緊給她披上了外套。

　　蓮姑姑跟隨其後，聲音冷凝肅殺:“要不要把唐美人找來?她身邊的大宮人叫白素。”

　　楊璽搖了搖頭:“我不是說了嗎，真似假時假似真，她到底是欲擒故縱，還是步步為計，我們不知，還是按照原計劃吧。唐美人現在懷著身孕，我們找過去，被她倒打一耙，

父皇那裡不好交代。”　　“是。”蓮姑姑領命。楊璽嗅了嗅衣袖:“都髒了，我去換套衣服再去看看母后。這裡發生的事情，不準和母后說一個字，免得她擔心。”

　　“那，小紅的家人怎麽辦?”方嬤嬤弱弱的問。

　　楊璽停住了步伐:“派人去找，死活不論。”就算她真有家人，恐怕也不乾淨，說不定能查出些什麽。

　　她隨著宮人們走了幾步，又回過頭:“如果落在別人手裡，就想辦法殺了，弄成殺人滅口的樣子。”

　　方嬤嬤顫抖了一下，抬頭看了公主一眼，才深深低下頭去。

　　“是。”

　　楊璽再次到萬壽宮時，看到了麗妃和德妃的儀仗。

　　皇后坐在玉座之上，盛裝之下也難掩瘦弱下去的病體。“暗香”藥性成癮，一旦戒掉，對身體損傷極大。

　　楊璽和蓮姑姑眾口一詞告訴母后是得了風寒。但是看到這樣神情疲憊的母后，楊璽依然心痛不已。

　　麗妃李婉玉坐在左手邊的下首，是李家的小女兒，從小享受萬千寵愛，容顏盛凌，手腕上的首飾琳琅滿目，富貴逼人，皇帝喜歡她驕縱的性子，格外恩寵。她扶著肚子坐在那裡，偏偏一副志得意滿的模樣。皇后之後，又一個高位妃嬪有孕，生下來無論男女， 皆是榮寵。

　　楊璽不以為意，把什麽都顯在臉上的人，雖然讓人猝不及防，卻也能一目了然。麗妃現在最重要的是肚子裡的孩子，楊璽覺得她不會在這時候上跳下竄的給自己找麻煩。

　　就算她蠢，可她背後的李家必定不希望出事。李家向來野心勃勃，好不容易有了機會問鼎帝位，一定會私下裡動作不斷。

　　德妃柳氏出身江南名門方家，大家閨秀。自然不會像麗妃那般囂張，隻是安靜地喝著茶。楊璽依偎到母后身邊，聽母后和德妃商討國宴的事宜，準備讓德妃協助舉辦國宴。

　　看來母后已經意識到自己身體不虞了，這樣也好，德妃從來都小心謹慎，有她在，母后也輕松點。

　　麗妃看見安寧公主，讚歎道:“小公主又變漂亮了。”

　　楊璽看著麗妃隻是笑，皇后抬起手撫了撫安寧公主的頭髮，“是有些長高了。”楊璽看著那雙瘦骨嶙峋的手，有些心酸。

　　自從她上次和母后說過那樣的話後，母后就如同遭遇了重擊般頹廢了下去，對什麽都提不起興致，即便看到麗妃，也不會像原來那樣冷嘲熱諷。

　　就好像認命了。

　　但她不希望看到這樣的母后，像是禁錮在金絲籠裡的雀鳥。

　　早知如此，早知如此……楊璽不禁捫心自問，她還會說那樣薄情的話嗎?

　　商量事畢，麗妃終於找到了時機:“娘娘，臣妾宮中的宮人數量……”楊璽恍然大悟，原來是麗妃嫌棄宮中人太少了。

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