安寧在楓痕背後問道:“幾個時辰了?”楓痕低聲道:“快五個時辰了。”　　藥效要過了。

　　楓痕當機立斷，揮了揮手，幾個黑衣人立馬行動了起來。

　　樹林中，發出嘩嘩的聲音，幾個官兵停了手，直起身去看——幽幽的，林中影子凌亂，似乎有鬼火逼近，還有低低的哭泣聲。

　　猶是這幾個官兵長年累月的在黑夜往返鳳鳴山，也被這架勢唬得一跳。

　　年紀輕的扛不住了:“咱們還是待會來埋吧。”等天亮了，膽子也大一點。年紀大的沉默不語。猛然一陣風刮過，幾人的官帽被吹落了，燈籠火把也倏然熄滅。

　　黑燈瞎火的，幾人吞咽了一下口水，覺得一股陰氣從腳上蔓延上來，年紀大的終於開口:“待會來挖吧。”

　　幾人收拾了東西，匆匆推著馬車下山去了。

　　等人走光了，幾個黑衣人落到棺材四周，抬起棺材，往樹林裡走去。

　　剛將棺材放下，棺蓋上突然咚的一聲，嚇了安寧一跳，立馬抓住了楓痕的手。

　　楓痕反握住她的手，低聲道:“他們醒了。”

　　棺蓋已經被釘死，黑衣人都靜默而立，沒有主子的指示，沒人動手去掀開棺蓋。

　　安寧走近幾步，棺材裡又發出咚的一聲——然後是越來越密集的拍打聲，還有低弱的呼救聲。

　　安寧突然想到，自己若就是這樣不管他們，他們也會活活悶死吧。

　　那呼救聲越來越大，眾人目光都落在安寧身上。

　　安寧不是沒見過殺人，也不是沒有下令殺人。

　　但死得都是無關緊要的——宮人，奴才，螻蟻一般的人，他們是是罪有應得，本就該死。

　　此時此刻，她卻深刻感受到，這棺材裡的人只能指望她，他們求生，他們渴望著活下去。

　　一個名門豪族唯一血脈捏在她的手裡——恐懼、興奮、害怕、不安……

　　她一念之間，決定是生是死。

　　她低低歎了一口氣，道:“打開吧。”幾個黑衣人上前，四角一開，掀開了棺蓋，火光照亮了棺材裡的景象。

　　或橫或豎躺著很多孩子的屍體，穿著白色的壽衣，其中兩個孩子滿臉淚水，睜大了眼睛，極度驚恐地望著他們，大口大口喘著氣。

　　黑衣人上前，一手一個，將兩個孩子從屍體中拎了出來。

　　竟然是一男一女。

　　男孩不過五六歲的模樣，女孩子七八歲，兩人緊緊相互拽著手，面色驚恐，瑟瑟發抖。

　　安寧沒想到李夫人還會選了一個女孩。

　　她問道:“你們叫什麽?”

　　兩個孩子跪坐在地上，如同被狩獵的幼獸惶恐無助。男孩子咬唇一言不發，女孩子遲疑片刻，低低道:“奶奶說，我們以後沒有名字。”

　　逆臣子嗣，永遠不能將名字訴諸於口。

　　安寧沉默望著他們，又問:“你們恨嗎?”小男孩無依地靠在他姐姐懷裡，女孩子搖了搖頭:“不恨，奶奶說，李家罪有應得。”

　　安寧似乎有點明白李夫人為什麽選這個女孩了。無論這話是真是假，她都想為李夫人，為這個小女孩喝彩。

　　李夫人身為女子，卻果敢決斷，能屈能伸，她選中的這個孫女，聰明伶俐、隱忍冷靜，小小年紀，口齒清楚，記憶超群，極度恐懼下，還能保持鎮定。

　　——長大後，必定有所作為。

　　“那你們奶奶有沒有告訴你們，以後要做什麽?”安寧再問。

　　女孩子抬起頭看著眼前的安寧公主——明明與她年紀差不多大，

她卻能主宰他們的性命，決定他們的生死，甚至決定他們以後的人生。　　——“跟著你。”

　　女孩子一字一句:“以後，我們跟著你。”

　　安寧在晨曦中冰冷的面孔，突然間，輕輕笑了。

　　好一個李家。

　　好一個李氏。

　　安寧手指點在她額頭上:“你要記得你今天說的話，以後無論發生了什麽，無論知道了什麽，你都要跟著我。”

　　為我犬馬，為我利劍，為我所驅。

　　安寧站在山崖間，望著遙遠的金都，第一抹初陽從雲彩間透出，開始照亮昏茫的大地。

　　新的一天開始了，有人即將獲得新生，有人即將死去。

　　楓痕站在她身後，安寧輕聲道:“一個李氏的覆亡，如果能激濁揚清，帶來大梁朝廷的清泰有序，或許，也是值得了。”

　　而大梁朝，又有多少潛伏在暗流下屍位素餐的大臣呢，她要改變大梁的命運，要做的還是太多了。

　　晨曦微露，喬家別院還是一片沉寂，下人們已經悄無聲息的起床，開始準備主子們的吃食和穿用。

　　楓痕帶安寧從窗台進來，方嬤嬤驚得跳了起來，她就坐在床邊，眼睛紅紅的，像是一夜沒睡。

　　安寧脫了黑色的衣服，有氣無力地揮了揮手:“我得睡一覺，你們都下去休息吧。”方嬤嬤趕緊上來服侍她脫衣服。

　　楓痕看著安寧躺在床上，閉上眼睡去，才出了房門，到了人跡罕至的後院。

　　黑衣人們一個個看著他，其中一人上前，低聲道:“那幾個孩子已經安頓好了。”他頓了頓:“今晚的事，我們是否要上報陛下?”

　　楓痕所在的皇族暗衛各事其主，各司其職，兼暗殺、護衛、情報、監察等職責。因為大梁皇族金貴稀缺，由楓痕和竹逸分別統領一支暗衛，保護太子和公主，聽其號令。

　　只有歷代帝皇才能名正言順地接手暗衛的權利，各統領都有職責向皇帝匯報所有情報——安寧公主勾結朝臣，進入刑部大牢，甚至用假死藥救下了逆臣子女，已經超出他們職責所在。

　　楓痕握緊手中的劍，劍柄上雕著一個鳳凰，象征他永世將成為安寧公主暗衛，護她安好，鑄其榮華。

　　他看著她慢慢長大，會說話，會走路，想起她第一次召喚他，奪去他的劍，執劍而立，命令他輔佐她變強的情景。

　　那一刻，他看得分明，安寧公主明明帶著笑，眼底卻一片荒蕪和悲傷。

　　那已經不是他一直保護著的，天真善良的安寧公主了。

　　他一直什麽都不問，什麽都不說，當初那段對話，似乎已經給了他所有的答案。

　　皇族暗衛，忠於皇族，至死而止。

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