在人群亂起的那一刻，兩聲尖利呼嘯隨之傳出，而後就見一具半截鮮血淋漓的屍身從天拋落下來。

　　這一下頓時惹起更大騷亂，到處都是四散奔逃之人，還夾雜哭喊悲啼之聲。

　　張明抬頭看去，他目力極好，即便夜色之下，也能一眼瞧見天上有一頭好似大雕的黑影盤旋，只是仔細打量，卻是一頭人面鷹嘴，肩上生翅，下身有腳的妖物。

　　這種怪模怪樣的妖怪，分明是化形不曾到家，走偏了路數，未來也成不了什麽氣候，用老師傳授的掌心雷就能打死，可下意識一抬手，才恍然醒覺，這裡偏偏無有半點靈機，這雷法卻無法施展出來。

　　那鳥妖在慌亂人群頂上盤旋一圈，忽然下撲，頓時撈著一個孩童，就往上飛縱。

　　下面有一個中年婦人發出一聲撕心裂肺的喊聲，死命拽著孩童雙腳不讓離去。

　　鳥妖扇了兩下翅膀，竟一時無法抓了上去。

　　這等時候若有人上前幫襯，不定能救下那孩童，只是周圍之人畏懼妖怪，沒有一個敢上去，都是遠遠避開。

　　張明左右一掃，見地上有一塊石頭，當即彎腰撿起，可想投擲時，卻發現這片刻之間，那妖怪竟已抓了孩童往天中升了五六丈高，眼見就要去得遠了，他心下大急，使足全身力氣朝那處就是一擲！

　　在他勁力驅馳之下，這石子飛掠極快，幾乎在眨眼之間，就打在了那鳥妖羽翼之上，只聽啪的一聲，登時將之打折此妖痛嚎一聲，身軀晃了晃，竟是一頭從天掉落下來，而那孩童也是與它一同墜下。

　　張明暗叫一聲不好，離地如此之高，以那幼小身軀掉下來定是摔死，

　　可想要趕去救援已是不及，

　　就在此刻，忽然有一個大漢竄出，須臾躍至下方，往地上一趟，再雙手向上一托，一聲悶響，竟是將那小童穩穩接住。

　　那大漢恍若無事，上下一摸見其身上無有缺損，便就他放下，翻身起來，自腰間抄出一柄小錘，快步向那鳥妖走去，對著其腦袋連敲數次，後者起初還發出淒厲慘叫，可過去十幾息後，便就一動不動，沒了聲息了。

　　一旁婦人見自家孩兒得救激動異常，上去將他緊緊抱住，那孩童方才被嚇得傻了一入人懷，頓時大哭起來。

　　而那大漢了擦頭上汗水，喘了幾口氣，就往張明這處走來。

　　張明方才未曾留意，此時才看清，此人身軀比常人高大許多，滿臉胡須相貌很是凶惡。

　　於老丈在後面道:“小道長莫驚，這是小兒於端，雖是貌醜了些

　　但品性卻是不壞。”

　　於端見張明與自家老父認識，愣了一愣隨即裂嘴一笑，翹起拇指稱讚道:“小道長好本事，這些個妖怪皮糙肉厚，尋常刀斧都劈砍不壞，未想被你一石子打下來。”

　　張明道:“慚愧，是小道考慮不周，若無於大哥伸手，人也救不回來。”

　　於端搖搖頭，道:“總比喂了妖怪的好。”

　　於老丈道:“端兒，你可又是空著肚腹回來?”

　　於端有些尷尬，道:“本來榮候賞了些吃食，只是來路上見一朋友處境艱難，便就都給了他。”

　　於老丈一副早知如此的模樣，但卻未怪他，道:“亂世之中，人人皆是不易，幫就幫了吧，此也是道義，不過需記得你身後還有寡嫂幼侄，一家人俱是少不了你。”

　　於端道:“阿父教訓的是。”

　　於老丈又道:“蘭姑為你備了些湯粥，去喝些吧，稍候我還有話問你。”

　　那婦人牽著孩童跑了過來，對著張明和於端千恩萬謝。

　　同時過來的，還有一個兩目通紅，書生模樣的人，他對著拱手道:“這位道長，想請你做個度亡法事。”

　　張明目光留意到他身後有幾個人在收斂那半截屍首，那書生目光黯然道:“那是家兄。”

　　於老丈息一聲，道:“小道長，能幫就幫一吧。”

　　張明有些遲疑，他記憶中，自己這一門求得乃是仙道，乃是出世之法，自不會做什麽度亡法事，但又不忍心拒絕，想了一想，便道:“那小道便問這位兄台頌一段我師所傳的《平心經》如何?”

　　那書生不曾聽這本道經，不過他只是來求個心中慰藉，一禮拜下，道:“那就拜托道長了。”

　　張明盤膝坐下，調和內息，待氣息勻了，便緩緩啟口，將經文一句句唱念出來。

　　他語聲抑揚頓挫，好似涓涓細流，清清悠曲，又如那春發草木，於寂靜之中蘊含無限生機。

　　在場聽到之人，無不心神寧和，心頭自生出無限希望，連那悲離之氣也淡了幾去。

　　許久過後，這一段經文終是念畢。

　　於老丈歎道:“逝者已矣，生者如斯。”

　　那書上來對他一拜，放下兩包肉干，再是一揖，便就帶著人離去了。

　　於端盯著張明看了幾眼，道:“小道長是有個真本事的。”

　　張明有些不好意思，道:“於兄過譽了。”

　　於端哈哈一笑，他去後面喝了粥湯，就又轉了出來，隨後就地一坐，道:“阿父，有什麽話要問孩兒的?”

　　於老丈捋了捋須，道:“你可能認出這妖魔是從哪裡來的?”

　　於端道:“好似孤央王手底的嘍囉兵。”

　　於老丈面泛憂愁，道:“如此說來，那妖王就要追上來了?”

　　於端道:“阿父放心，這處有三百候府親衛，對付那些小妖不在話下，那妖王每次吃人，都要睡個一年半載，那時我一家人早已到了大樂城了。”

　　他露出堅信不疑的神情，加重語氣道:“定會好的。”

　　於老默默點首。

　　於端轉過頭，對著身旁的侄女道:“涴兒，方才妖怪來時，你怕不怕?”

　　涴兒道:“有二叔在，涴兒不怕。”

　　於端哈哈大笑，將她抱了過來，舉高幾次，引得小姑娘咯咯直笑。

　　張明受了幾許感染，臉上露出了一絲笑容，此時忽然想起一事，好奇問道:“於兄，方才見你躍動之間，似是比常人遠些，臂膀也很有力氣，可是修習過煉氣之法麽?”

　　於端道:“小道長看得不差，不過那非是什麽煉氣法，而是榮候府上傳下的精力藥散，服下之後，氣力倍增，能管一個時辰，不過之後卻是手腳酸軟。”

　　張明道:“可否給小道看上一看。”

　　於段爽快道:“無有什麽不成的。”他自懷裡摸出一個紙袋，遞了過來。

　　張明接過，倒在手心上一些，聞了一聞，發現其中有幾味他熟識的草藥，藥力俱是霸道的很，但另有一些雜散卻是認不得，但能確定是激發血氣之用。

　　常人服了，氣力的確會大上一些，對付一些未曾化形的小妖倒是夠了，但其中卻有一個弊端，人若久食，必傷根本。

　　他想了一想，提醒道:“於兄，這等藥物還是少用為妙，我給你一張符。”他拿了一張淡黃符紙出來，“此名‘扛鼎符’，用了可得十人之力，用之前燒了，和水喝下就可。”

　　於端大咧咧道:“那就謝過小道長了。”他隨手接過，往懷裡一塞，似未怎麽放在心上。

　　於老丈道:“端兒，小道長並非信口胡言之人，這話你需記著了。”

　　於端道:“阿父，你當孩兒不知這藥有古怪，只是孩兒身為候府勁卒，不用又能如何?還不如借著此物多殺些妖物，做了候府正經的親衛，到時自有煉氣法門賜下，此法煉成之後筋骨充實，幾可與那些個妖將一鬥。”

　　張明看了看地上那具妖怪屍首，道:“那這具妖物可有用麽?”

　　於端搖搖頭，道:“要是無有小道長那一石，我哪能將它打死?此物該是你的。”

　　此時距離他們往東數裡開外，停有數十輛車駕，正中則是圍著一座裝飾華美的高廂車，四周都有帷布遮蔽。

　　榮候楊爽此時斜臥車中，他四旬出頭，保養甚好，皮膚光潤白皙，發須齊整漆黑，只是面上卻有一層掩不住的陰霾。

　　簾布一掀，世子楊統走了進來，輕聲稟言道:“阿父，南面固山城被妖魔破了，聽聞又亡了數萬人，這山黃道上，如今也只是北面的大樂城和東面的古陽城尚是完好。”

　　榮候眼皮也是不抬，“左右死的都是賤民，王梁那個老狐狸怕是早就是逃了吧?”

　　“阿父明鑒。 ”

　　榮候正欲說話，這時外頭一陣熱鬮，他不悅道:“什麽事?”

　　楊統道:“孩兒出去問一問。”

　　不一會兒，他轉了回來，道:“聽聞是後面打死了一頭雕妖。”

　　榮候聽了，精氣神稍微振作一些，關照道:“去，命人把那鳥妖屍首拿來，把皮剝了，筋骨熬成肉湯，給歡兒他們幾個喝下，可先把氣訣修煉起來了。”

　　楊統詫異道:“歡兒他們才舞杓之年，還小了些，怕是承受不住，是否再過幾年?”

　　這妖魔骨血配合一些練氣法門，可以為人所用，三百名親信府衛，個個都是如此煉了出來的。

　　但尋常人若不知秘法，年歲不到或調養不力，吃了下去，反而腦中溢血而亡。

　　榮候一聽卻是大怒，道:“再過幾年?你們個個都是不成器，本候哪有那等閑工夫去等?到了大樂城，讓樂候那看我笑話不成?便是灌也要給我灌下去，若是死了，那便不是我楊家子孫！”

　　楊統被罵不敢抬頭，隻好狼狽退了出來，冷著臉招呼一名仆從過來，道:“去，喚上兩名府衛，把那雕妖屍首給我取了回來。”

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