鍾和和趙傑、田五、吳星等人沒有追擊，一起商議。

　　鍾和道:“後院和中院都沒發出求援信號，賊人不可能闖入。發出撤退哨音似是從西首傳來。”

　　這時一個蒙面人飛下，趙傑大喝:“什麽人?”

　　那人嬌脆聲道:“趙護法是我！”那是房蓉，她朝吳星笑道:“大哥，這裡沒事吧，差點把我急死了。”

　　吳星道:“妹子早來一步，可以瞧到一場大拚鬥。”

　　鍾和上前詢問情況，房蓉講述一簡單情況，隻說她用針打傷兩個，將為首的賊人唬住。

　　鍾和知道她不想明說，方才四人武功不弱，而為首吹哨之人功力當更在他們之上，豈會憑幾支飛針嚇走，極可能是為首賊人吃了房姑娘的虧，才會示警退去，更知她非尋常之人。

　　鍾和將自已今晚假扮賊人，巡視各處崗位，發現有十三處崗位，經指月為號，輕易通過之事，告訴了他們。

　　田五大驚:“這還了得，兄弟馬上去查，將這些人一起除掉。”

　　鍾和道:“不要打草驚蛇，咱們知道就好。”田五道:“兄弟遵命。”

　　趙傑笑道:“鍾兄果然厲害，一下找出許多漏洞，難怪賊人進入太陰山，竟能來去自如。”

　　賊人已退，各處沒都沒有發生意外，大家各回寢。

　　早上，布夫人過來書房，對鍾和、趙傑和於總管道:“我聽說山主中了賊人的暗算，昏迷不醒，所以一大清早就趕來書房探視，不知是真是假?”

　　鍾和聽得一呆，問布夫人道:“夫人是如何知道的?”

　　布夫人身邊的布智用左手遞來一張字條，道:“鍾老請瞧。”

　　鍾和瞧到布智右手下放，也沒多說，接過字條，只見上面寫著:“楊公德明中毒垂危，如無本門特製解藥，五日必死。”

　　鍾和沉哼道:“這是賊人留下的字條嗎?”

　　布仁道:“是的，昨晚一賊人潛入後院，等兄弟追出，賊人已走。留下字條。”

　　鍾和對布夫人道:“可惡已極。山主確是中毒昏迷，已有一日一晚，山主意思消息對其它人封鎖，三日內不得驚動他，有可能正在運功逼毒。請夫人不要聽信賊人恐嚇之詞。”

　　布夫人道:“我只要瞧他一眼就好！”鍾和不好堅持，“進去人數不宜太多。”布夫人點頭同意，她由一名使女扶著進去探視。

　　她瞧到楊德明躺臥榻上，雙目緊閉，氣息微弱，顯然中毒昏迷，不省人事。布夫人雙目淚出，驚呼:“山主還有救嗎?”

　　鍾和不讓她靠得太近，勸說幾番。布夫人問為何環請大夫來瞧瞧，鍾和講:“莊子四周被封鎖，昨天派出請大夫的人被賊人攔截，連趙傑都受傷，目前只能等三日之後，瞧山主能否自行將劇毒逼出體外。”

　　布夫人無奈坐在一椅上，說道:“隻好等三日之後了，山主昏迷之前做了什麽安排?”

　　鍾和道:“其實沒什麽，山主指派我暫時維持全局，由趙兄負責保護內宅，趙兄受傷，就由清醒了的布智負責，紀兄負責中院，田兄負責本山各處崗和巡邏事宜。”

　　布夫人對吳星兄妹仍然質疑:“我瞧還是早些讓他們離開這裡的好。”鍾和因她對於布仁布義之死對吳星兄妹極有成見，不便解釋。

　　於總管陪笑解釋:“聽山主口氣，吳星兄妹並非魔毒指傳人，此中只怕是誤會。”

　　布夫人還是怒色道:“不用多說，你要讓他們今天就給我滾。”

　　鍾和詢問布夫人道:“趙兄已傷愈，弟之意仍請趙兄負責守護內宅，將布智調到書房來，也好就近照料山主，不知山主意下如何?”

　　布夫人同意:“調派人手之事，自由鍾護法作主。”

　　鍾和道:“那就這樣定了。”布夫沒再做聲離開了。

　　鍾和吩咐布智道:“布老四，你送夫人回轉上房，就到書房裡來。”

　　布智道:“兄弟遵命。”

　　送走布夫人，趙傑對鍾和道:“夫人對吳星兄妹誤會深，怎麽辦。”

　　鍾和道:“明天就是賊人約期的第三天了，要救山主，只有抓住他們幾個，才能逼他們交出解藥來。”

　　趙傑道:“對，擒賊先擒王。”

　　鍾和交待於總管:“夫人交辦吳氏兄妹的事，緩辦，請他們到書房裡來。”於總管去請他們。

　　鍾和與趙傑低語一會，一名莊丁走到階前，說道:“稟護法，布四爺到了。”

　　鍾和對門外說“請他進來。”

　　布智面有氣色:“鍾護法，這些莊丁欺人太過，兄弟奉命調到書房來，門口居然不讓兄弟進來。”

　　鍾和笑道:“布老弟勿介意，不能怪他們，目前情勢所逼，山主昏迷不醒，兄弟不得已才下的令。任何人沒經通報，不得擅自放入，老弟多多原諒。”

　　鍾和在吳星兄妹來後，按排於總管和領班做好書房守衛，令於總管持山主令牌，對任何人包括護法和布夫人都擋駕。

　　於總管帶上書房門戶出外。

　　鍾和轉過臉，神色嚴肅，朝布智道:“布老弟，現在咱們可以開誠布公的談談了。”

　　布智身軀微震，說道:“鍾護法要說什麽?”

　　鍾和道:“自然是有關賊黨侵犯本山的事了?”

　　布智道:“兄弟前晚被賊人藥迷經過，已詳告。”

　　鍾和挑明說:“兄弟覺得你老弟也許另有苦衷，受人脅迫。”

　　布智道:“你是說我勾結賊人，有什麽證據?”

　　鍾和道:“老弟一定要辰證據，才肯說出來嗎?”

　　布智冷笑道:“在下無可奉告，告退了。”說完，就轉身往外就走。

　　鍾和突然大喝一聲:“你給我站住！”

　　布智傲然道:“姓鍾的，少在我面前耍威風，你能把我怎麽樣?”

　　鍾和大笑道:“布老四，鍾某受山主囑托，負責太陰山莊安危全局，我要你來沒問清楚，沒那麽容易出去。”

　　布智道:“你要如何?”

　　鍾和道:“鍾某手中執掌山主令牌，對本山叛徒，格殺勿論。”

　　布智道:“那你就殺了我吧?”

　　鍾和再勸，並挑明:“老弟有隱秘，如你根本沒有被藥迷本性，而是受人協迫，不得不擔任護法，當時你功力大增，只是賊人為掩飾你的行藏，讓你臨時服用某種藥丸，提起你的潛力，因損耗大，第二天無法恢復，躺了一天。”

　　布智沒有做聲。

　　鍾和接著說:“再說昨晚，你潛入賓舍，當然好是賊人脅迫而去，被吳姑娘金針打傷，至今右臂無法舉動，應該是事實。”

　　布智吞吞吐吐:“我沒有。”

　　鍾和道:“受賊黨驅策，無非利誘，威脅，老弟利誘不可能，那麽只有威脅較可能，但能威脅老弟的，隻辰一點。。。”

　　布智道:“你不要說了。”

　　鍾和說:“老弟說出來，咱們才能設法解決，明天是約期最後一天，你若不說，豈不誤人誤已，對太陰山做何交待?”

　　布智搖頭道:“我說出來了，也不能解決。我不能說。”

　　布智問:“他們在你身上下了毒?”布智搖頭。

　　房蓉對鍾和打了個暗號。鍾和又問:“那是他們在夫人身上下了毒?”

　　布智沒有做聲，似是默認。

　　鍾和道:“你知道他們下的是什麽毒藥嗎?”

　　布智被逼得無可抵賴，隻好低聲說道:“我不知道，不過我瞧到大姊毒性發作之時，那種痛苦，非常人所能忍受。”