在江西未縣的一個小山坳裡，有一個叫桑矢村的小村莊。這樣的小村莊本來隨處可見，沒有什麽好特別的，卻再1985年的冬天，因為一個道士的到來，全村發生了根本性的改變。

　　所有的村民都隻記得這位姓方的道士被村長叫進了土屋，沒有人知道他們說了些什麽。第二天清晨，天還沒亮，方道士和誰都沒有打招呼，急匆匆地離開了桑矢村。也就是從那以後，村長一家子也不好好侍弄莊稼了，改行做起了棺材。一開始沒有門路，技術也不好，隻能夠做做木棺，到了後面，村長家中開始做起石棺，檔次越來越高。

　　村民們都認為村長這是魔障了，好好的正經生意不做，非要去賺死人錢。但世事就是這麽的出人意料，村長改行後第二年，縣城發生瘟疫，不少有錢人家的孩子都因為疫病死去。一時間棺材行當火爆了起來，村長也趁著這個時候大撈了一筆，家裡的親戚統統都蓋起了二層小洋房。

　　用劉瘸子的話來說，村長家現在不得了了，一個個不管是老的少的，褲襠裡都是富得流油。有錢賺，也就沒有人管那麽多的死人活人的忌諱，統統跟在村長的身後倒騰起死人的買賣來。三年過去了，桑矢村的村民一個個都富裕了起來，桑矢村的名頭也在未縣傳了出去，隻不過這稱呼被縣裡人改了改。不再叫桑矢村，而叫喪事村。

　　針對外來人的這種叫法，劉瘸子每次聽到都會冷笑，“那些癟犢子就是眼紅，不用管他們。就算是喪事村，又有什麽不好的?我們這是為死人服務，積陰德的事！”

　　一乾村民聽劉瘸子這麽說紛紛點頭，渾然忘了他們之前也用異樣的眼光看著村長一家。三年花開花落，就是村外的斷腸草也換了好幾茬了村民們有了票子後，就開始努力造娃。但很快他們就發現了問題，不管他們怎麽努力，也不管在什麽地方，用什麽樣的姿勢來造娃。隻要是桑矢村的村民，他們生出來的孩子都十分虛弱，女娃還好一些，男娃沒有一個能活過一歲的。

　　一年兩年都還能說是巧合，這都到第三個年頭了，桑矢村裡還是這種情況。這種詭異的事情可將桑矢村的村民們給急壞了，有錢是一回事，斷掉香火又是另一回事。群情激奮的村民們終於在立冬這天忍不住了，紛紛來到村長家，將本來就不大的小庭院給站了個滿滿當當。

　　劉瘸子一身白底黑面布衣，左手拄著孤拐，右手輕搖從未縣買回來的水墨折扇。如果不是額頭上的狗皮膏藥太煞風景，他倒還真有幾分文人的氣質。

　　此時的劉瘸子，儼然是鬧事村民的頭頭。他扯起嗓子對著門裡大喊，“劉老漢！不要在裡面躲著了！我們都是一個村的。低頭不見抬頭見的，我還不信你不去村頭茅廁拉屎了怎麽的。麻溜兒的，出來和我們說道說道。”

　　木門吱呀一聲被打開，村民們都忍不住倒退一步，隻有劉瘸子沒有動。村民們歸他村長管，劉瘸子卻是個外來戶。他做的就是幫人上門討債的活兒，更不要說現在自己的雇主是全村的村民，他不可謂不氣壯。

　　村長劉老漢穿著白色的絲綢小褂，雙手背在背後沉著臉從房間走走出來。劉老漢站在台階上掃了村民們一眼，之前還氣勢洶洶的村民都將目光偏向一邊，不敢和劉老漢對視。

　　“你們堵我家的門幹什麽?”

　　半晌沒有村民說話，劉瘸子不屑地撇了撇嘴，這些村民就是悶，三棍子打不出一個屁來。劉瘸子下巴一揚，

“劉老漢，我們為什麽堵門你心知肚明。大夥兒跟著你賺這死人錢也有三年了，雖說賺了不少，但也不能夠斷人香火不是?你作為桑矢村的村長，就真的忍心看我們桑矢村變成如今的樣子?”　　劉老漢淡淡地看了劉瘸子一眼，“劉瘸子，我有讓你們跟著我一起做這個行當?”

　　“我……”劉瘸子被劉老漢這句話一噎，半天說不出話來。

　　人群中一個憨厚的漢子臉上露出尷尬的笑容，“村長，這賺錢的行當大家當然都想做的。隻是我們不懂這其中有什麽奧妙，傷了子孫根。您要是知道，就告訴我們吧。這王二哥他們家都生了三個，折了兩個。要是再生下去，王二嫂也受不了啊。 ”

　　雖然已經到了這個年代，大部分的農村人都還是十分的封建迷信。重男輕女的思想在有些城裡人那裡都還十分突出，更不要說在農村裡了。

　　憨厚漢子的一番哭訴並沒有感動村長，劉老漢還是冷著臉，“我不知道。”

　　劉瘸子哼了一聲，“劉老漢，大夥兒誰不知道，那個姓方的道士在你家待了一晚，你劉家才開始做這個行當。結果這一改行還飛黃騰達了。要說這是巧合，我們大家都不信。那晚方道長一定和你交代過什麽吧?說出來！要不然我們掀了你這小洋房！”

　　“對！說出來！”

　　村民們也就是沒有人帶頭，要不然誰會在子孫的事情上面讓步。不管是不是迷信，隻要有一絲希望，這些村民們就不會放棄。劉老漢站在台階上面色鐵青，緊緊地抿著嘴唇不說話。

　　也就在庭院中的局勢要控制不住的時候，一名傭人從房間裡急急忙忙地跑出來，驚慌地大喊，“老太爺！生了！夫人要生了！”

　　站在台階上的劉老漢神色一緊，想起許多年前與方道士的約定，抬頭朝著村頭看去。

　　村民們雖然不知道村長在看什麽，但也都下意識地轉過頭朝村頭看。

　　夕陽西下，紅霞將整個天空都染紅了，有種別樣的魅力。也就在夕陽小道上，一名遊方道士端坐在小毛驢兒上。毛驢兒的頭上掛著一個黃銅鈴鐺，一路走一路叮叮當當的響。

　　遊方道士和著鈴鐺，坐在小毛驢兒上搖頭晃腦地唱著古怪的歌謠，“老君布北鬥喲，日月主沉浮，我為逍遙客，來去不貪圖。”