“我帶著那副畫,進了祖母的院子,將畫展開在了祖母面前。畫中的那隻鬼真的掙脫了畫紙,撲了出來,直接融入了祖母的身體之中。祖母瘋叫了好一會兒,引來了其他下人。她那個最忠心、跟了她一輩子的老仆就癱在地上,一動都動不了。她們主仆……都被那隻鬼給殺了。死的時候,臉上出現了相同的傷疤。我再看那幅畫,女鬼還在上面,就將它燒掉了,又請和尚念經超度……我父親當然不會繞過我。我被趕到了鄉下的莊子上。再後來,我父親帶著弟弟妹妹到外地做官,我就逃出了家,雲遊四海,靠著給人畫畫度日。多年之後返鄉,才知道家裡面的祖宅、田地,都賣了,我父親他們是什麽狀況,也沒人知道。倒是我家的事情,被傳揚開來。我家的房子,也成了當地的鬼屋。”
葉正一唏噓地搖搖頭,閉上了嘴巴。
“那個女鬼……”瘦子好奇起來。
葉正一說道:“就是個老套的故事。那女鬼是我祖父的一個外室,在我祖母進門之前,就跟著我祖父了。我祖母進門之後,就將她虐待了一番。我祖父求了個外地的官,帶著人離家,一走就不回頭。等那外室死了,我祖母和我的曾祖父母幾次苦苦哀求,他才回家。我祖母對此耿耿於懷,但在我祖父生前,她並不敢再提這事,等祖父過世之後,她立刻就有所行動。花了多年時間,她總算找到了那個外室的墳,派人去將她挫骨揚灰了。你們也該猜到了。就在那時間點,我母親撞鬼了。那女鬼直接衝著主院而去。她當年就是被綁到了那裡,被我祖母虐待的。她是那種神志不清的鬼魂,只知道怨恨和復仇。我母親死了之後,她本該去投胎。可我畫下了我母親……說到底,是我害了我繼母。”
葉正一垂下眼,“我這能力……就是不祥的能力。我離家之後,不再畫人,改畫山水、景物。本以為這樣就沒事了,誰知道還是給人帶去了災禍。後來曾想著封筆,不再作畫。但那會兒已經闖出了名氣,災厄的事情,反倒還沒人知曉。有達官顯貴逼迫,我也無法完全自由。我轉念一想,還不如改畫美人。這山川河流,總少不了埋骨之地,靈異的事情反倒是多不勝數。畫美人,倒是少了很多麻煩。求畫之人,也不一定見過那些美人,畫中人物到底長了什麽樣的眉眼,全由我自己決定,這樣反倒是自由了。”
“你之後沒有再畫風景?”我問道。
葉正一笑了一聲,“那自然不可能。我也有好奇之心。知道自己的能力之後,不再將畫送與他人。但我自己閑來無事,遊歷山川的時候,就會將自己所見畫下來。其中多數都被我自己燒掉了。只是有幾幅,太過厲害……我畫的地方太過凶煞,我想要燒都無法燒掉。要麽就地掩埋,要麽扔在河水之中……我死後也有聽說,我的畫作比生前更為有名,有人收藏,也有人千辛萬苦找到我的畫,將它們銷毀。”
“柳澈的事情呢?”我又問道。
葉正一沉默了片刻,“我並沒有騙你。並沒有完全騙你。我的確是被柳澈所殺,被柳澈挾持,硬逼著作畫。我當時被某個高官所抓,逼著作畫。他們想要獻美人給皇子,不知道是誰出的主意,就找到了我。他們想用的無非是一些炒作的手段。我那時候畫美人已經有了名氣,他們胡編了一些話,說那是我畫過的最美的女人,引來了不少人的關注。我畫了畫之後,還被他們關押了一段時日,無論怎麽說,說自己願意配合,他們都不相信。我都覺得自己是要被殺人滅口了,就遇到了火災。這許是天意。當年那場火沒有燒死我,讓我看到了自己的能力,這次,我就死在了火海中。
“縱火的人就是柳澈。他那時候是皇親國戚,仗著自己的身份,到處攆雞追狗,活脫脫一個混世魔王。他縱火,本是想要引開侍衛,去見一見那個美人,並不知道我被關在附近。我死的時候,自己也沒發覺,還在等死。他發現了我,直接將我拖出來。我被他拖著,藏了起來,就聽到救火的人說發現了我的屍體。我當時如遭雷擊,渾渾噩噩。那些人之後還說了什麽,我全沒聽進去。他們大概提到了我的身份,讓柳澈有所察覺。柳澈隻覺得新奇,也不管那個美人了,拖著我回到了他家,將我審問一番。之後,他又逼著我畫畫……”
葉正一垂下了頭,“我那時候也不知道他身份。我只是心有怨氣,畫了自己記憶中的東西……柳澈自然就撞鬼了。他家中鬧鬼,沒有安寧。他很聰明,立刻意識到了問題所在。他燒了我的畫後,我本以為他會恨我,想盡辦法消滅我,沒想到他興致勃勃,又讓我畫其他東西。他問我是不是自己想象出來的那些鬼怪,又問我鬼怪來歷。我和他相處倒也愉快。當時我也不知道下一步該做什麽,就在他家中吃吃喝喝,也是在琢磨自己的下一個去處。
“我那時候已經畫過黃泉路,也畫過鬼差,自然知道人死後該去地府,等著轉世投胎。但我又不想就那麽離開人世。我給自己找了借口,想要去看看分別多年的家人。 我托柳澈幫忙,他也一口答應。我想自己是害怕的……我害怕進了地府之後,看到那個女鬼,看到祖母,看到我的繼母和母親……她們說不定還在地府中等待。我並不想遇見她們,但又想知道她們過得如何。
“我沒等來柳澈找到我家人的消息。他帶回消息說,那美人已經被皇子帶走,沒多日,就傳來了皇子得病的消息。那美人被皇帝杖斃,獻美人的幾個家夥也被捉進了大牢。皇上還想要找我。柳澈問是不是我動了手腳……我當日完成那幅圖,就看過了。那美人沒有問題,並沒有帶著鬼魂……也不知道是哪裡出了岔子。我想著這事情和我無關,柳澈卻帶著我去見了皇子,回來後,又要我作畫。我落筆之後,畫一完成,就陰風陣陣,有鬼魂在畫中怒嚎。
“我們兩個都不知道發生了什麽。我不想管這閑事,柳澈卻是上心了。找了機會,他帶我將整個皇子府都走了一遍,也都畫了下來,才確定問題根源竟然是在那片土地上。黃泉路……正好從那片土地上經過。從畫中場景來看,這黃泉路是新改道不久。柳澈又帶我一路尋訪,找到了鬼差在人間的落腳點。”
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