“沉淪是失敗者的沉淪。喪鍾為死人敲響，敲響……”怪人被阿橋打得口角流血，他念念有詞，咒語一般，翻來覆去。　　阿橋蹲在黑暗裡，他的腦袋炸裂一般，疼得厲害。他抱著頭，喘著氣，豆大的汗珠掉落在地。

　　突然，他狂暴地站起，瘋狂搖著欄杆:“我要翻供！我要報仇！我是冤枉的！”

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　　寒露寺，喚香走了一遍又一遍。十三留了人協助她，到處查問、尋找蛛絲馬跡。

　　她不能放棄，不願放棄，只要能找到哪怕一點點線索，就有救回阿橋的希望啊！她走得鞋破了，腳上全是血。

　　突然，一騎快馬到了她眼前，她抬臉一看，驚喜道:“你們來了?”

　　十三從馬上下來，喚香立刻上前去扶少主樹夏。樹夏見喚香都這樣了，心疼道:“你寬寬心，可別累壞身子。”

　　“再這樣查下去，怕是無望。”十三道。

　　樹夏也抱肘嘀咕:“既然阿橋堅持說自己沒有去寺內過，難道王侍郎所睡的床單，能自己長腳跑到阿橋手邊，印上他的手印不成?”

　　喚香瞪大眼睛，:“血掌印長腳?難道……”

　　十三斬釘截鐵:“那床單肯定是有人抽出來，趁阿橋昏昏睡著時印上的。但床單被人拿走換回，時間再短，也短不過侍郎夫人小解的時間。而且，夫君在身側被殺，她渾然不覺，此事也很可疑。”好在十三思慮周全，他已暗暗遣了人去查王侍郎夫人的底細。

　　正在這時，一個隨從來報，他在附近村民的指引下，費了老大勁兒才把日日在寺廟外打更的人找到。那打更人應該是知道什麽，聽說寺廟裡死了人，稱病躲在家中。還好那隨從去得及時，打更人已卷了鋪蓋準備逃走。為了防止消息流出去被不懷好意的人壞了他們的事兒，他把打更人藏在一口枯井裡。

　　十三和樹夏對視一眼，點點頭。一行人隱身入了草叢中又分開行走，以防被人跟蹤，他們在確認安全後，才到了枯井內。

　　那打更人早已嚇尿了，枯井內氣味難聞得很。

　　“你跑什麽跑?怕被人滅口啊?”十三的隨從甚是凶悍，上前就是一頓吼。

　　打更人縮著不敢說話。

　　喚香更急，她衝到那人跟前，揪起他衣領大聲質問:“王侍郎死的那天晚上你是不是看到什麽了?”

　　打更人顫抖著答:“我，我什麽也沒看見。不過，不過，我確實發現有個少年在寺廟邊上打瞌睡。”喚香把阿橋的畫像拿給打更人看，那人連連點頭，說那睡覺的少年就是他。

　　“你還看見了什麽?”喚香追問。

　　那打更人連連搖頭，說自己那天只是經過而已，什麽也沒看到。但是，他膽子小，王侍郎的死訊傳開後，他生怕自己無辜受牽連，這才想逃，他苦苦哀求面前這群人放過自己。

　　十三拉開喚香，對那打更人說:“你走吧。”

　　喚香急眼了，那打更人忙不迭連連磕頭。十三的隨從放了繩索下來，打更人趕緊去拉。

　　“你可知，你從這裡出去，落到別人手裡，必死?”十三道。

　　他語氣波瀾不驚，卻冷極。

　　打更人一下子猶豫了，他想去攀那繩子，卻渾身無力。

　　“事實上，阿橋就是凶手，他殺死了王侍郎，從寺中逃出來時被你撞見，你包庇犯人，知情不報，該當何罪?”十三步步逼近:“事關朝廷要員，皇上是刺你自裁， 還是滅你三族呢?”

　　打更人激動了，

他連連擺手:“怎麽可能?那個少年一動沒動，倒是有人偷偷靠近他，還往他手下面塞什麽東西！他怎麽會是凶手?我看他就是被嫁禍的……”　　樹夏和十三對視一眼，笑了。十三這招真妙。

　　十三故作不理會:“你去吧。那阿橋已被定罪，馬上就會被處死，你快逃吧，朝廷的人馬上就會來了……”

　　打更人撲了過來，跪倒在地:“那少年肯定是被嫁禍的，我親眼看見了，這事和我沒有關系呀，我還有一家老小呀……”

　　原來，打更人那夜，真的見過阿橋。他走到寒露寺外時，看到一個鬼鬼祟祟的人影手中抱著什麽往了附近的小林子裡去，他還以為是小偷，鬼迷心竅，悄悄跟去看，卻見那人把手中的布料放在那少年手下蓋了個印子，又悄悄翻牆去了寺廟。

　　打更人覺得此事詭異，又去瞧了阿橋一眼，阿橋昏昏沉沉的。打更人怕事兒，趕緊離開了。誰料，第二天一早就傳來寒露寺中王侍郎被害的消息，沒多久又傳來消息，凶手是個小少年。打更人隱約覺得自己撞見的事情實在危險，他才心慌之下四處躲藏。

　　十三的隨從訓練有素，他馬上堵住了打更人的嘴和耳朵。

　　“那，意思是不是我們找到證人啦?那不是可以洗清阿橋的罪名啦?”喚香興高采烈。

　　樹夏皺著眉，十三臉色也沒好到哪兒去。

　　“恐怕，沒這麽簡單吧……”

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