蘇太后的下人來報，她們怎麽也趕不走喚香，想到這姑娘也算是真心關心阿橋，蘇太后也就讓她們別管了。是夜，喚香守在阿橋身邊照顧。　　他身子一會兒滾燙如熔漿，一會兒冰得刺骨。

　　少年的唇邊、下巴處冒著小小的青色胡茬。也不知怎麽了，阿橋臉上、鼻子處，全是詭異的淤青。乍一看，很是怕人。

　　異香汩汩，熏得喚香眼裡全是淚。

　　“你快醒來，快醒來呀，你這個木頭！”她攥著阿橋的手心，阿橋手心裡全是汗。

　　一個人影趁著夜色推開了大殿門，她腳步輕且碎，掀開一層又一層的幔帳。走近了，人影還未近阿橋的身子，喚香卻突然從旁殺來，扼住那人咽喉。

　　“呃，呃……”那人努力想發聲，喚香力大無窮，幾乎要將來人勒得翻白眼。那人急中生智，猛踩喚香的腳，喚香疼得松了手，那人就地蹲下半滾開，這才脫身。

　　喚香定睛一看，面前是個小宮女，模樣有幾分清秀，她袖中一瓶東西滾落在地，小宮女急忙去拾。喚香警惕地問:“你是誰?”

　　那小宮女緊張地摸了摸瓶子，還好，裡面的東西未灑。她沒好氣地說:“我是小綠呀，這蘇太后宮裡，誰不認識我呀，你又是誰，怎麽那麽凶?”

　　喚香卻不言語，從小綠手中搶過那個小瓶子，聞了聞，似是靈芝粉，從頭髮上取下銀發簪，插入一個尖尖角。

　　那小綠哈哈笑了:“喲，試毒?你這姑娘倒是警惕過了頭。我是阿橋的朋友。”

　　“你?阿橋的朋友?”

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　　得知阿橋同樣也是喚香的朋友，而且喚香是因為他才入的宮，小綠講述了阿橋進宮的始末，又推測那蘇太后之所以先是懲罰阿橋，又放他走，定是動了惻隱之心。但，阿橋究竟為何中毒的，她也不知。她只知道阿橋是被抬回來的，蘇太后得知消息時據說也很震驚，伺候，為阿橋專程請了太醫照顧，因為宮裡不便藏男子，她對外宣稱這隻個公公而已，太醫們也只能隔著簾幕診脈。

　　天將破曉時，小綠才離去。喚香沒想到也沒多久不見，阿橋居然在宮裡還交到了一位朋友，她替他高興，又有些不開心。

　　“阿橋，你什麽時候醒來呢?”喚香看著依舊昏睡的阿橋，低聲問。

　　一口黑血從阿橋嘴裡漫出，越流越快，喚香急著去擦，阿橋身子震動，猛烈劇咳起來，接著，突然睜開雙眼，支起聲，狂嘔黑血。接著，他翻了白眼，直直倒在床上。

　　“來人啊，快來人啊！”喚香站起身大聲喊，叫聲很快引來了宮人們，連蘇太后也被驚動了，太醫緊急前來查看，。

　　“啟稟太后娘娘，這位小公公，之前身中劇毒，今日診脈，脈象較之前已有明顯好轉，想來是毒已發出來。此刻他昏厥，應是過度虛弱所致。”太醫細細診斷後，俯首回稟道。

　　“什麽公公這麽大陣仗呀，能驚動母妃在此守候?”

　　夫蒙靈芝說話間就走了進來，她挽著的，正是當今聖上！

　　宮人們趕緊跪了一地，蘇太后迎出來道:“不知道陛下駕到，有失遠迎。”

　　李從厚似是心情不錯，他說:“無妨。愛妃說，她入宮不久，最是和母妃您投緣，這不，拉著我非要來看看您。”

　　靈芝輕巧地行了個禮，搖著李從厚的胳膊道:“陛下，咱們母妃可真是愛護宮裡人。按說，公公這等身份根本配不上太醫診病。這讓臣妾好生好奇，是什麽公公這樣得母親寵愛呢，

以後，臣妾也好向這位公公請教母妃的喜好，更好地孝敬母妃哪！”　　“怎麽啦，愛妃難道還要親自去看看這位公公?”李從厚眼裡全是寵溺。

　　“好奇嘛，陛下龍體尊貴，且等臣妾去瞧上一眼。”靈芝小鹿般輕快地往幔帳深處走。

　　“靈芝……”眼下這情形，流蘇哪裡擋得住那靈芝，這女子之前和紋鳶才來過，這是鬧的哪一出?

　　喚香坐在簾幕深處，看見外面人影綽綽，又聽見是皇上駕到，站起身來。掀幔帳進來的女子，不就是之前和紋鳶公主同來的那位妃嬪嗎?

　　靈芝隨意往裡掃了一眼，驚叫道:“陛下，陛下，這躺著的，好像是位男子呢！”

　　李從厚皺眉:“亂說什麽呢，愛妃快出來。”

　　“真的呢，這，公公哪裡有長胡子的道理！”靈芝還是喊，幾個隨從跟了進去，不顧喚香遮擋，硬是將阿橋抬到了李從厚面前。

　　直到靈芝要求驗明正身，喚香才終於明白，這女子是來攪局的！宮女們通通回避，太監掀開了阿橋的衣物，果不其然，他男根尚在！

　　“母妃！你可知后宮之內，藏男子是重罪?”李從厚恨鐵不成鋼，他臉色霎時難看極了。即便平日他對流蘇的各種行為都是寬待的，可她畢竟是先皇的女人，如今公然在宮內藏男人，這個不能忍！

　　“母妃定是一時糊塗，陛下息怒。此等醜事，我們速速將那男子處死便好，母妃的名譽要緊。”靈芝說罷，不經意得意一笑。

　　喚香不顧一切衝了上前:“誰也不許動他！”

　　流蘇在宮中多年，豈是隨隨便便就能被搬倒的。她歎口氣，指著喚香說:“這是紋鳶公主身邊的婢女，前陣子公主進宮走動時，這婢女和宮內雜役好上了，就是陛下面前躺著的這位。孰料，這雜役突發惡疾，這婢女心急之下央請紋鳶帶她入宮探視，這病來勢洶洶，她們又不便帶其出宮，這才將這雜役拜托給哀家照顧。陛下若不信，可即刻傳公主入宮證明。”

　　“不是——”喚香想分辨，流蘇一巴掌甩在她臉上:“大膽，聖上面前，豈有你說話的份?”

　　“原來是這樣。”李從厚揮揮手:“罷了罷了，是誤會。只是，這公主府的下人與宮內雜役這事，定要嚴懲！”

　　“此事是哀家考慮不周，確實該罰。隻這婢女畢竟是公主的人，而雜役更只是臨時入宮，陛下可否從輕處理?”

　　“陛下……”靈芝想再說什麽，被李從厚用眼神阻止了。他說:“那就將這婢女打三十大板，這少年已是去了半條命，朕就不再責罰，晚些，就將二人逐出宮去吧。”

　　“謝陛下隆恩。”流蘇眼含微淚，欠欠身子，卻腳下一軟，李從厚下意識去接，那流蘇歪在他懷中。

　　少婦的體香悠悠而來，李從厚心裡一酥。

　　比起靈芝的健朗，確實是江南女子般的媚骨，更能激發他心底的欲啊！

　　靈芝臉色並不好看，但也只能強忍著。她一把將流蘇扯出李從厚的懷裡，憤然:“母妃年紀也不大，怎麽就腳下不穩了，看來要多休息。”李從厚有點尷尬，沒有做聲，流蘇也不惱，站遠了些。

　　喚香被一群人按倒，打得皮開肉綻，她又罵又叫的，卻不妥協。她的衣衫被打破，血滴在地面，緩了一會兒，她頭一低，昏死過去了。宮人將不醒人事的阿橋和喚香一同抬了出去。流蘇歎口氣，目送著他們。她腮上飛紅，映襯在雪般飄落的梨花雨裡，卻有著決絕的好看。

　　有一滴淚，不經意從她面頰滑落。

　　這淚水隱沒在雪白的花瓣和泥土了，很快不見了。

　　這一滴淚，是為阿橋而流。他好像自己的弟弟，那樣瘦弱，倔強。

　　這一滴淚，也是為自己而流。人都道蘇太后蛇蠍心腸，卻不知她也有柔情，也有無奈。

　　誰知道，為了讓阿橋不餓死，她費了多少心思?讓下人似是不經意地去和那以仗義聞名的宮女小綠提及阿橋，這才能有小綠結識阿橋，陪伴他度過孤獨的日子，喂他吃飯，保重好身體的一系列後續。為了替阿橋出氣，她下令誘殺阿橋的姐夫王中子……阿橋意外中毒，她心急如焚，不惜花重金尋偏方為他解毒，也默許了和她關系微妙的夏府之人在她宮裡陪伴阿橋。

　　這是一條孤獨的路。從卑微的如同草芥的小女孩兒，到扶搖直上在深宮裡不倒的女人，她失去了太多，也被誤解了太多。籌謀，盤算，思量，計較，最後，有的事情，她懶得解釋，有的事情，不想攬上責任，她隨口就能推諉。但她用心去呵護關愛的，她卻裝作不在意。或許，是強大的自己不容得被人發現破綻和弱點?是這樣嗎?

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