話說十三和小荔枝為防被人跟蹤，每天都換一住處。二人房間相鄰，相約日暮時分回來，以敲擊牆壁為暗號示意對方安好。他們早出晚歸，皆為了從胡氏死亡事件發酵後的種種，搜尋蛛絲馬跡。　　十三開始查潛伏在鎮州的皇上的人時，發現了他們在這兒的七處鋪子，賭坊、茶樓、酒坊各一，妓館和銀號各二。這些鋪子經營尚可，表面無異，只在進門櫃台處三尺高的位置的紋飾中有一條龍，不仔細瞧真瞧不出來。在那些鋪子中，賭坊和妓館是主要的消息交接處。

　　十三特地向小荔枝請教，他們的人為皇權效力，執行任務時難免會遭不測，這些是否會記錄在冊，且向禦史台或皇帝直接匯報。小荔枝點點頭，這不算是秘密，告訴他也無妨。

　　十三分析，想要闖入將軍府，死士行動單單是快還遠遠不夠，必須能配合默契才能達到又準又狠的目的。在這鎮州城內，這群人想要神不知鬼不覺從集合到出發，不可能是在尋常宅院，隻可能是在自己的地盤。十個人盡數死在將軍府，怎麽著也會記錄在冊，且有密信送出向陛下匯報情況。十三研究了宅基圖，圈定了兩座妓館和一家賭坊作為最大嫌疑地。此三處場地大，房間多，人員複雜，又較為喧鬧，既能容納多名死士，又不會引人懷疑。

　　十三這日踩完點後決定再一一排查。根據他的經驗，這種地方一定會有暗格或地下室，隱藏他們平日偵查所獲情報的冊子。

　　“掌櫃的，給我開副止咳的方子！”小荔枝蹦蹦跳跳，這查石敬瑭可不是個好差事。既然有人故意把線索引到李從珂身上，就說明他們早有防備，查起來當然更加艱難。這和胡氏相關的消息倒是沒打聽到，她卻從盤踞在當地的探子那得知了石敬瑭的遠房堂弟石潭家被滅門的消息。這消息很是確切，據說，府中唯獨石潭和他的幼子失蹤，其余人等均已葬身。

　　小荔枝隱約覺得這石潭死的時機不太對勁，這事兒不歸本地的同僚管，他們也不查。想到跑了幾天也沒啥收獲，她倒是放松了，想起十三最近許是太過疲憊，居然有些咳嗽，眼瞧著又到了日暮時，她便想起去給他抓副藥。

　　“那，我得知道是熱咳還是寒咳呀。”那藥鋪的掌櫃笑吟吟的。小荔枝大咧咧道:“誰知道他是什麽咳?”

　　掌櫃的脾氣極好，他瞧了小荔枝一眼，笑呵呵道:“姑娘氣色甚好，氣息平順，但脾氣急躁，想來……”

　　“少廢話告訴我這兩種咳嗽怎麽分?”小荔枝轉頭看了眼外面的日頭，她得盡快趕回旅店和十三接頭呢。

　　“那人是否畏寒?手腳是否冰涼?”

　　“這，我看不出來。他一個大男人就是冷也會裝不冷。而且我也沒摸他呀……”小荔枝眯眼回憶，忽然道:“但我和他說話時，感覺到他呼出的氣是涼的。”

　　掌櫃的點點頭，又問:“他舌苔是何種顏色?”

　　小荔枝不耐煩道:“誰會看他舌頭呀，你這掌櫃的好麻煩。你且告訴我兩種咳嗽各有什麽症狀，我回去再對。你就給我兩副藥，我回去都煎了不就得了?你再告訴我適宜和忌口的分別是什麽，我回去弄就是了。”

　　都怪那掌櫃的太囉嗦，他絮絮叨叨叮囑了許多，小荔枝提著藥包出來的時候日頭已落了。她著急地奔跑著，也懶得再繞路迂回以防止人跟蹤，而是徑直去了旅館。著急回去的她未發現她已被人跟蹤。

　　夕陽收盡了余暉，少女的長發油潤美麗，

她的身影在風裡輕盈如小鹿，快樂奔跑著。也不知怎麽了，想起每日能在炊煙嫋嫋的民間，在這樣的時刻奔跑回去，在牆壁前和他以信號交接，然後，互報平安後，他就會來房中吃飯，相對而坐，鬥嘴，偶爾還說幾句玩笑，這感覺有著久違的踏實和微甜。　　她經過十三門前時側耳聽了下，房內無聲息。她回房後又在牆壁上扣了三下，那邊也無回音。她偷溜出門，推開他房門看了一眼，房中無人。

　　“這小子怎的比我還晚?”小荔枝嘟囔了一句，一陣濃鬱的飯菜香成功撩撥了小荔枝的胃口。她每天出發前，都會訂好日落前的飯菜，而且必須徑直送到她房內。她坐了下來，剛吃了幾口，想起趁十三還未回，先為他煎藥要緊。

　　小荔枝瞪著眼前那兩包藥發呆，最後，根據她的判斷，選擇了治療寒咳的藥，一溜兒小跑去樓下廚房要了幾塊磚和瓦罐，不管掌櫃的阻撓非要回房間煎藥。根據掌櫃的房子，她藥取麻黃、甘草各3克，杏仁、荊芥、前胡、桔梗、蘇子、法夏、陳皮、桂枝、百部、白前各5克，以水煎之。她用小扇子煽火，嗆得她打開了窗戶，藥香汩汩冒出。就著這藥香，她終於安定下心，端起碗來吃飯。

　　夜色裡，十三健步如飛。他身後的也不知是何人，速度也不弱。為了甩掉跟了自己一整天的那二位，他可是煞費苦心，繞了各種彎路。最終，他擠入一間賭坊，由側窗而出，直上房頂，以輕功經行房頂屋簷等才回到住處。

　　他抬頭望月。那月如鉤，像一彎金色的刀，又那般溫柔。不知怎的他想起了樹夏，從月缺到月滿，他們都曾一同練劍，喝酒，暢談，日子白駒過隙。他心愛的女子，也到了婚嫁的年紀，他不願爭搶，實因樹夏是他心中摯愛，哪怕曲折一些，隱忍一段，結果是好的總好。他心中，已有打算，成為父親的左膀右臂，才有說話以及和他叫板的權利！

　　腹中已有餓感，他走到屋門前，聞到小荔枝房內傳出的藥香。他本想直接走到小荔枝房門前，卻還是徑直回房，敲了敲牆壁。

　　頓了一會，那邊遲疑著也敲了三下。可，第四下，卻沒有敲。

　　十三略一怔，疾步拿起自己的包裹，從窗戶而出。他小心翼翼移到小荔枝窗前，探頭去瞧，卻見房中一陌生男子，正謹慎地耳貼著兩間房之間的那牆壁，似是等待回音。桌上的飯菜仍在，藥也還煎著。

　　十三正欲跳入這夜色中，小荔枝房門前卻響起了她那標志性的大嗓門:“我催了半天的蒸大蒜水究竟好了沒?催了無數次了，快點！不然惹我發火！”說罷，她推門而入， 又重重關上。

　　十三心中一緊，他看到那房中陌生男子也是一陣慌亂。那男子情急之下居然朝著窗戶而來，十三趕緊閃身回房，關緊了自己的窗戶。接著，他把包裹藏在身後，從正門而出，推了小荔枝的門而入。小荔枝嚇了一跳，道:“你怎麽沒……”

　　“我餓了。”十三言簡意賅。

　　小荔枝指指飯菜:“都冷了，我去讓人熱。”她起身欲走，十三瞬間靠了過去，小荔枝一陣害羞:“幹嘛……?”

　　“我幫你一起端菜。”

　　“端什麽端，我喊小二就好。”

　　十三走到藥罐前，納悶道:“這是什麽?”這氣味很是熏人。

　　說話間小荔枝便盛起一碗，道:“特地給你煎的藥，你先……嘗嘗。”

　　她注意到十三的眼神，轉向了窗外，她心領神會。忽然道:“七個藥鋪子，東南西北哪個好?四個藥方子，甲乙丙丁如何挑?”

　　這是她和鎮州同伴接頭的暗語，她側耳去聽，窗外那人卻沒有現身的意思，反而還在繼續偷聽他們的動靜。小荔枝衝十三搖了搖頭，二人異口同聲道:“熱菜去。”

　　她轉身的瞬間悄悄摸起自己的物件，放在胸前，和十三對視一眼。二人端著飯菜緩緩走出房間後合上門，接著，疾步從另個門跑出了客棧……

　　幾條黑影疾如閃電，很快便跟上了他們。十三心中吃驚，這輕功怎會如此了得。他皺眉指了指來時穿越的山巒，道:“咱們往那邊去，山中好隱身！”

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