綁架達特鎮的神甫，然後進行談判似乎是唯一可行的方法了，馬文也不得不點頭同意。不過現在他還有一層顧慮，那就是對方的實力究竟有多強，以及他們手中的這個籌碼對對方來說有多重，他自己現在心裡完全沒底。

　　若是對方真的有薩拉森帝國派來的強者，他們這一去無疑是羊入虎口。

　　為了穩妥起見，剛剛安排軍隊連夜出發之後，他就安排了偵查騎兵，迅速對伊魯鎮進行偵查。

　　伊魯鎮是一座規模遠小於達特鎮的城鎮，因其遠離大陸交通要道，且地勢易攻難守，沒有多少戰略價值，因此帝國軍隊先前並未對它給予足夠的重視。

　　在大部隊離伊魯鎮不到十公裡時，偵查兵終於快馬傳來情報，眾人得知後勉強算是松了一口氣村中沒有薩拉森帝國強者活動的跡象，這次襲擊的主要策劃者都是一些伊利亞特王國的本土強者。總體實力初步估計在先鋒營之下。

　　不過盡管如此，馬文依然不敢掉以輕心，情報顯示，對方有一個魔力修為完全不遜於他的高階魔法師，據說是個摩西教聖女，在當地頗具威望。不到萬不得已，他不想爆發衝突。

　　達特鎮的神甫被五花大綁地帶了上來，那個倔強的老頭在被捕後好幾次試圖自殺，馬文不得不加派人員看守。

　　“老先生，實在對不住，我們這樣做也是沒辦法，只能先委屈你一下。”馬文拍了拍他的肩膀，面帶歉意。

　　那神甫冷哼一聲，怒目而視，喉嚨裡發出“嗚嗚”的聲響，只是為了防止他咬舌自盡，他嘴巴被徹底封住，一個字都罵不出來。

　　派去談判的使者還沒有帶來任何消息，馬文焦急地等待著。到了半夜，信使終於將那邊的消息傳達過來，伊魯鎮的摩西教徒願意在村外與他們舉行談判。

　　第二天清晨，伊魯鎮，當第一縷陽光照耀到大地之時，衣甲鮮明的先鋒營精銳已經駐扎在了這座城鎮邊上的一條小河附近，馬文等人端坐在營帳中，靜靜地等候著摩西教叛軍首領的到來。

　　大約兩個小時後，這股叛軍的首領才姍姍來遲，幾個舉旗的輕騎兵將一輛簡陋的馬車護衛到了營帳門口。

　　一名衛兵跑到馬文跟前耳語道:“長官，他們的長老過來了。”

　　“是利希德長老嗎?快請他進來！”根據情報，這個利希德長老就是前伊利亞特王國的摩西教主教，德高望重，一直拒絕向聖約翰帝國投降，而他的女兒依希斯，則是整個伊利亞特備受尊崇的摩西教聖女。

　　馬車停穩後，利希德長老駐著拐杖，高昂著頭，一臉傲氣地走進了營帳。馬文將他仔細地打量了一番，利希德看上去六十多歲，但精神矍鑠、器宇不凡，面對營帳內一眾年輕一輩的高手仍是毫無懼色。在進來後，他甚至當眾拿出了一本《摩西古經》，旁若無人地誦讀著上面的內容，以示挑釁。

　　“你們這些信奉偽神的異教徒，仔細的聆聽一下真神的教義吧！”

　　馬文苦笑不得，他和哈蒙德、羅格等人都不是什麽光明教徒，唯一信仰光明教的曼斯已經被他變成了傀儡，現在利希德老先生就是當所有人的面罵光明神是頭豬他們也不會有什麽反應。

　　片刻之後，一位全身包裹在白色絲綢鬥篷下的女子也邁著輕盈的步伐跟了進來，她的臉完全被面紗遮住，只露出了一雙明亮清澈的大眼睛，盡管如此，她那高貴典雅的氣質和玲瓏有致的身材仍然將被掩藏住的美麗綻放了出來。

　　不難猜出，這位就是那位實力高超的摩西教聖女依希斯。

　　“利希德長老，我們雙方之前因一些宗教問題爆發了衝突，造成了不少麻煩，還望這次我們能夠和平解決，畢竟，兵戎相見對誰都沒有好處。”馬文客客氣氣地朝利希德鞠了鞠躬。

　　利希德合起手中的《摩西古經》，冷哼一聲，道:“沒錯，我們是抓了你們的隨軍牧師，可這次衝突貌似是由你們挑起來的吧！”他冷銳的目光環掃著四周，“你們牧師帶兵大規模捕殺真神的信徒，並肆無忌憚地燒毀了我們的神廟！這筆帳該怎麽算?！”

　　“你們打算怎樣才肯放過我們那位牧師?”馬文直接開門見山。

　　“要放過他也不是不可以，畢竟我們的神甫坎德爾也在你們手上。”利希德撇了撇嘴，“不過，由於你們的牧師已經觸犯了眾怒，他需要做兩件事我才能夠放走他。”

　　“哪兩件事?”

　　利希德伸出手指，高聲道:“第一，牧師需要當眾親吻六芒星，並讚頌真神的偉大，第二，牧師需要跪倒在真神神像面前，懺悔他的罪行！”

　　“老先生，這條件也太不切合實際了。”一旁的羅格忍不住插口道:“您不可能強迫一個宗教人士做出有辱自身信仰的事情，您應該清楚，這會比殺了他更難受……”

　　“但那牧師殺戮摩西教徒、摧毀摩西神廟，這褻瀆了真神，也侮辱了我們的信仰！”長老言語激憤，毫不相讓。

　　“利希德長老，能讓我一個人單獨面見牧師嗎?我可以不帶任何武器。”見利希德態度頑固，馬文隻得想辦法接近牧師，然後用精神魔法將其控制。

　　“對不起，在談判完成之前，我不會允許你們任何人接近俘虜！”利希德身子微微向前傾，斬釘截鐵道:“眾所周知，你們可都是聖約翰帝國的百戰精銳，我們無力和你們硬抗下去，你們的牧師是我們手中目前最有用的籌碼，我可不想出現任何閃失！”

　　“長老閣下，你們若不放心，可以派任何人監視我的一舉一動，我可以保證讓牧師滿足你們的條件，要是……”馬文仍不厭其煩地勸說著。

　　“抱歉，我打斷一下，長官先生。”一陣如天籟般悅耳的女聲響起，眾人的目光被吸引了過去，只見端坐在一旁的依希斯略帶歉意地朝馬文點點頭，輕啟紅唇:“若我猜得沒錯，這位會魔法的副先鋒官閣下是打算用精神魔法控制住牧師，然後再讓這樣一具傀儡來‘滿足’我們的條件吧?”依希斯那雙靈動而清澈的大眼睛直視著馬文。

　　“果然是高手。”自己的算盤被對方當場識破，馬文不由得苦笑。

　　“閣下，我們需要的是你們光明教徒真誠地道歉和悔過，並承諾不再發生類似的事情，而不是讓一個行動被控制的傀儡來做做這些毫無意義的表面功夫。你們若連這個條件都不答應，那雙方的和解斷無可能！”說罷，依希斯起身直接朝軍營外面走去。

　　“兩位留步！”待他們走到門口之時， 馬文起身叫住對方，“貴國的神甫在我們手裡，難道你們就完全不考慮談判破裂的後果嗎?”

　　利希德冷笑一聲，鄙夷道:“亞伯拉罕神甫沒有參加過任何暴亂，而你們卻為了救一個劣跡斑斑的牧師而逮捕了他，閣下的信仰還真是虔誠！”

　　他語氣一冷，惡狠狠地盯著馬文，“神甫若不幸遇害，不管付出什麽代價，伊利亞特王國所有信奉真神的子民都將和貴國的軍隊血戰到底！”

　　長老和聖女的馬車當著眾人的面揚塵而去，談判不歡而散，一股沉悶的氣氛頓時籠罩了整個營帳，眾人不發一語，帳內只能聽到沉重的呼吸聲。

　　哈蒙德一拍桌子，急紅了眼，“管不了這麽多了，反正我們實力比他們強，乾脆重兵強攻得了。那牧師能救回來算他命大，救不回來那也沒辦法，任務失敗就失敗吧，大不了我們等到聖戰結束再回到馬恩聯邦！”

　　“隊長，請注意你的傭兵身份。”羅格趕緊開口勸阻，“馬文不僅是我們小隊的雇主，更對大家有救命之恩，我們需要盡快解決眼前的麻煩事，護送他前往馬恩聯邦，而不是一直呆在這鳥不拉屎的地方等待那無休無止的宗教戰爭終結！”

　　哈蒙德聽後面色一窘，摸了摸後腦杓，囁嚅道:“對不起，馬文，我一時衝動，說的氣話……”

　　“沒什麽，其實我們也沒什麽更好的方法。畢竟，一個帝國的牧師和一個小國家的神甫，兩者的分量完全不可同日而語。”馬文苦笑道:“事到如今，也只能去搏一搏了。”