天文十三年五月十七日，上野城內。

津川宗治接見了從湊城返回的西鄉木造和小笠原康長二人。

“怎麽樣，湊城方面的相關情況可曾熟悉啦?”津川宗治忍不住問道。

西鄉木造和小笠原康長對視了一眼，然後由西鄉木造開口道“主公，經過臣下和小笠原大人這些天的努力，已經初步的掌握了湊城的情報。”

“湊城內，一共有原屬於湊安東家的戰船15艘，大多是小早船。其中有一隻關船、兩隻荷船、四隻井樓船和8隻小早船。”西鄉木造接著說道。

“本家目前並沒有水軍，如今有了湊城這樣的港口，而且本家的領地已經靠海，已經有發展水軍的必要了。”西鄉木造接著說道。

“嗯。”津川宗治點了點頭，緩緩的說道“可是本家領內並無水軍存在，澱川城內雖然有一支由3艘荷船組成的船隊，但是也只是用於運兵和運糧的。要發展水軍的話，一是要有人，而是要有合適的統領人才啊。”

津川家畢竟是從內陸地區發展起來的，一直以來都沒有機會發展水軍。但是現在津川家已經控制了湊城這樣一個巨大的港口，而且領地也已經靠海了，那麽發展水軍已經是志在必行的了。

有水軍存在，才能護衛來往於湊城的商船。另外，也能在日後與其他沿海勢力作戰的生活，保證自己的海上防禦。

這個時代的船隻，大多數都是以關船和小早船為主力的。關船一般是作為主將或者是其他重要將領的乘船，當然在近畿地區和四國地區等水域，還流行一種叫做安宅船的船隻。相比於關船來說，安宅船更為巨大。不過目前津川家乃至奧羽地區的勢力中，也都是以關船和小早船居多。

關船速度較快，往往是海賊們在海上設立關所來向過往船隻征收關稅的船。由於需要攔截過往船隻，所以必須要保證關船的速度。關船通常有40～50支槳，船首尖銳，船體細長。關船周圍的盾板不象安宅船的裝甲那樣厚，常常以竹子為盾板。一般來說，關船就是海戰的主力船隻了，一隻關船可以容納150人左右。

而小早船則是關船的一種縮小版，比關船更為輕巧靈活。小早船就是海戰中最為普遍的船隻了，一般都是由一名武士指揮一隻小早船，與敵軍展開接舷戰。小早船既可以作為戰鬥的主力，也可以作為日常的巡邏和戰時的偵查等作用，是水軍眾最為普遍的船隻。

而荷船則是作為運兵和運糧的船隻，井樓船，顧名思義，船上有一座井樓。作為海戰中的“瞭望者”，負責觀察佔據傳遞信號。當然，井樓船還有一種作用，那就是上面會有數量不一的弓箭手，用來“狙殺”敵軍大將。

聽到津川宗治的疑問，西鄉木造連忙笑著說道“主公其實多慮了。”

“水軍的存在其實不用刻意的去組建，直接招收海賊眾為本家效力即可。”西鄉木造一臉笑意的說道。

“海賊眾?”津川宗治一臉的不解。

見津川宗治不太明白這其中的關節，一旁的小笠原康長連忙接過話頭開口道“主公。其實就算是原來的湊安東家亦或是檜山安東家，其麾下的水軍眾也多是招募的鄰近地區的海賊眾為其效力的。”

“這些海賊眾也被稱為警固眾，其實就是海賊而已。以前一些沿海的豪族，為了抵抗海賊的襲擾，常常雇傭一些海賊為其效力。久而久之，就有部分的海賊慢慢的脫離出來，成為這些豪族的雇傭水軍眾。於是，這樣的情況就慢慢的流傳下來了。”小笠原康長緩緩的說道。

“原來如此。”津川宗治一臉興奮的說道“如此說來，本家也可以雇傭一些海賊眾為本家效力咯?”

“正是如此。”小笠原康長肯定的說道。

“那麽，你們二人可曾知曉本家附近有哪些較為強大的海賊眾?”津川宗治看向西鄉木造和小笠原康長二人問道。

聽到津川宗治的問話，西鄉木造和小笠原康長二人頓時鄒起了眉頭。

見到二人如此神色，津川宗治不由得有些失望起來。

倒是小笠原康長突然眼前一亮，連忙對津川宗治說道“主公，臣下和西鄉大人雖然不知道，但是有人知道啊。”

“誰?”津川宗治連忙問道。

小笠原康長笑了笑，然後說道“主公忘了湊城的吉野良成了?”

“吉野良成乃是我們羽後地區財力雄厚的大商人，長期從事海上貿易，肯定與我們羽後地區沿海的海賊眾勢力打過不少交道。”小笠原康長接著說道。

“對啊！”津川宗治一拍額頭，失聲笑道“我怎麽把吉野良成給忘了。”

“吉野良成現在何處?”津川宗治接著問道。

“據聞吉野良成已經親自帶著船隊前往京都地區了，不過從時間上來看，不出意外的話這段時間也應該回來了。”西鄉木造想了想之後回答道。

“嗯。”津川宗治點了點頭，對著西鄉木造說道“木造，你注意留意一下吉野良成的動向。如果吉野良成返回了湊城，立刻派人來告訴我。”

“哈！”西鄉木造大聲的回答道。

“既然吉野良成不在，那麽水軍眾的事情就暫時放在一邊，等他回來了再說吧。”津川宗治接著說道“除了水軍，湊城的其他方面的情況如何?”

津川宗治說完，西鄉木造連忙回答道“主公，經過臣下的統計，湊城內共有從事海上貿易的湊城商人船隊7支，其中規模最大的是吉野良成的船隊。”

“另外，湊城內半個月的時間裡，共有來往船隊二三十支，船隻數量加起來150隻左右。光是靠收稅，這半個月本家就已經獲利200貫了。”西鄉木造一臉喜悅的說道。

“哦?”津川宗治聞言也是微微一驚，這半個月就是200貫，那麽一個月怎麽也有400貫左右，一年就是4800貫。當然這是保守估計，看來之前湊安東家所說的湊城一年的利潤有5000貫還真不是假的。

“你們接下來要繼續熟悉湊城內的一切事務，盡快讓湊城完全的控制在本家手中。這樣的一個收入來源，可不能有半點馬虎。”津川宗治叮囑道。

“是！主公！”西鄉木造和小笠原康長異口同聲的回答道。
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