夜已經很深了，大部分的人都已經進入了夢鄉，然而山下村內一處屋子裡，依然亮著燈。屋內赫然圍坐著10多個人，氣氛有些沉重。

岩木新九郎，是一名看破紅塵決意隱退的落魄忍者，之前也曾效力過幾家豪族，但是由於忍術平平一直得不到重用。俸祿少的幾乎不能填飽肚子，像岩木新九郎一樣的還有屋內的其余眾人。

來到山下村已經快5年時間了，岩木新九郎是真的喜歡現在的日子，日出而作日落而息，雖然日子過得簡簡單單，但是至少沒了以前的那種朝不保夕，拿命去換來的糧食。

岩木新九郎本以為自己的余生就會這樣平靜的度過了，不過原本平靜的生活在今天被打破了。

對於今天傍晚來到村子內的津川宗治等人，岩木新九郎已經得到了消息。於是匆忙的把其余的一些老夥計叫到了自己的家中，一起商議今天發生的事情。

今年已經快50歲的岩木新九郎怎一看還真的像是一名普普通通的農民，不知道的人又誰會料到他之前曾是神秘的忍者呢?

“諸位，今天村子裡來了幾個人，想必大家都已經知道了吧?”岩木新九郎神色凝重的對著屋內的眾人說道。

見其他的人紛紛點了點頭，岩木新九郎這才緩緩的說道“這些人不知道是什麽來歷，是真的路過還是有其他的目的現在都不得而知。”

“我們現在的生活來之不易，希望不要有什麽意外發生。”岩木新九郎平靜的說道“我已經讓太郎去打探一番了，想必過不了多久太郎就回返回了。”

“新九郎，你說這幾個人是不是為了我們而來?難道是仇家?”屋內的另一名忍者說道。

“松次郎，我們這幾年一直都隱藏在這小小的山下村內，外人是不可能得知我們的消息的。而且我們也並未跟什麽結怨，仇家的可能性微乎其微。”岩木新九郎緩緩的說道。

“可是我們山下村如此偏僻的地方突然有人到訪，而且我看那幾個人的打扮也不像是平庸之輩，恐怕事情有些不妙啊。”喚作松次郎的忍者擔憂的說道。

岩木新九郎點了點頭，說道“這確實是令人疑惑的地方，不過我們也不用妄自猜測，一切等太郎回來再說吧。”

“嗯，也只能如此了。”

正當岩木新九郎等人在說話的時候，門外突然響起了兩聲輕微的敲門聲。

岩木新九郎神經一蹦，問道“誰?”

“父親是我！”

“太郎啊，進來吧。”

隨著房門被打開，一名身著深藍色夜行衣的男子匆匆的從外面走了進來。

“父親，我回來了。”男子來到岩木新九郎的身邊緩緩的說道。

“嗯。”岩木新九郎點了點頭，接著說道“怎麽樣太郎，情況如何?”

岩木太郎連忙回答道“父親，這夥人確實有古怪。為首的那個年輕人似乎身份不低，其他的人對其十分恭敬，而且對其稱呼也是“主公”。我猜測要麽這夥人是哪家豪族勢力，要麽就是逃命中的一家之主和家臣。”

“不過看他們的樣子也不像是在逃命，看不出絲毫的慌張，不出意外的話這夥人的目標應該是我們。山下村並沒有什麽值得吸引這些人到來的地方，一定是我們的身份不知何時暴露了。”岩木太郎緩緩的說道。

聽完岩木太郎的話，屋內的眾人臉色都是一變，松次郎連忙開口道“新九郎、諸位，如果太郎所言不虛的話，那我們可能就真的暴露了。只是不知道這夥人是為何而來?他們不過四五個人，看起來不像是對我們不利的，不然人手不會才這麽點。”

“嗯，松次郎說的不錯。”另一名忍者，重四郎說道，“現在無法確定這夥人的具體身份，我們也不好輕舉妄動，不然萬引起了什麽誤會就麻煩了。”

“不如明日一早去見見這夥人，看看他們的來意再做決定如何?”重四郎說完將目光投向了及其他的人。

重四郎的的話得到了眾人的一致認可，看到這樣的情況，岩木新九郎連忙說道“不過也要做好充足的準備。大家等下回家各自收拾好行李，明天一早我會和太郎一起去見見這夥人的。如果到時候我們出現了什麽意外你們立刻逃跑！大家都謹慎一些，十八年前的那種事，不能再讓他發生了。”

“好！我們聽你的。”岩木新九郎話語中的那件事是屋內眾人心裡的一根刺，見岩木新九郎再次提起，眾人的心情都很複雜。

“那就這樣說定了，時間不早了，大家各自回家吧。”岩木新九郎接著說道。

“哈！”

送走了忍者們，岩木新九郎對著身旁的岩木太郎說道“太郎，明天你機靈點，如果情況不對立刻逃跑，帶著竹子逃到一個沒有人的地方重新生活吧。”

“太郎，五年前我就應該死的，要不是............唉， 總之你聽我的就行了。”岩木新九郎欲言又止的說道。

“可是父親..........”岩木太郎說道一半就被岩木新九郎凌厲的目光製止了。

“太郎，你是我們這群人最後的希望了。我們已經老了，但是你還年輕，雖然你從未承認過，但是我看得出來，你的心裡是渴望著外面的世界的。山下村終究是太小了，你的忍術來自我們十多個老家夥，你現在欠缺的不過是經驗而已。等這件事情結束了，不管結果如何，你都帶著竹子走吧。”岩木新九郎輕聲說道。

“父親，我不願意離開你！”岩木太郎紅著眼睛說道。

岩木新九郎欣慰的笑了笑，緩緩的說道“傻孩子，父親老了是要死的，我們遲早是要分別的，別難過，你還年輕，未來是屬於你的。”

“好了，已經很晚了，回房休息吧。”說著，岩木新九郎拍了拍岩木太郎的肩頭，然後轉身離去了。

岩木太郎站在原地默默的注視著岩木新九郎離去的背影，兩支拳頭靜靜的握緊，“父親，你放心，太郎會保護你和竹子的，還有大家，太郎會守護你們的！”

“不管你們是誰，最好不要有什麽惡意，不然我不會介意在你們胸口上插上幾枚苦無！”

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