時光匆匆，歲月荏苒。一年後，津川宗治佇立在津川城的天守外，沉默不語。今年對於津川宗治來說，格外的精彩。　　天文十一年四月暮春，一隊由武士、神官組成的大隊伍，以肅穆嚴整的步伐，緩緩來到了位於關東鐮倉的鶴岡八幡宮中，前來參祝八幡宮大鳥居(鳥居，即RB神社前類似門的建築，傳說有結界，防止鬼怪侵入的功用)修複成功。

　　鶴岡八幡宮，是全關東武士守護神所在之地，也是供奉源氏武門先祖的門跡。八幡宮裡的白旗神社、源平池、橫跨源平池之上的“太鼓橋”、舞殿、大銀杏，這一處處景觀，都映照在小田原城主、後北條氏第三代家主北條氏康的眼中。

　　鐮倉鶴岡八幡宮，前來參拜的，不是足利將軍家，他們家正在京畿的戰亂中，東躲XC著;也不是鐮倉公方家，他們家早就被逐出鐮倉，寄居在古河城裡，失去了百年的根基。

　　前來參拜的，恰恰是號稱出身伊勢平氏，冒認早先鐮倉幕府執權“北條”苗字的後北條家族。

　　從出身幕府申次眾的伊勢早雲(北條早雲)開始，通過奇襲等手段，奪取了伊豆和相模國;到了二代家督北條氏綱時，改姓了北條這個苗字，經營了小田原城這個堅固的堡壘，擊敗了原先盤踞在關東的名門山內上杉和扇谷上杉，並在國府台之戰中擊殺了小弓公方，在武藏和房總擴大勢力;到了三代家督北條氏康時，正是到了急於證明，我北條家才是關東新王者的時候了。

　　峨冠博帶的北條氏康，走在隊伍的最前面，穿行在海潮咆哮的由比濱邊的若宮大道中，這條大道南北橫貫神社，為源賴朝所築，號稱鐮倉的朱雀大道，其間要穿過三處鳥居，然後在石段台階拾級而上，便來到了莊嚴的神殿之前。

　　參祝結束後，二十八歲的北條氏康乘馬在由比濱邊緩行，並遠眺著夕陽下粼粼的海浪，“現在這塊寶藏之地歸於了我北條氏康，我絕不會讓任何人將它奪走，絕不會。”氏康在心中默默發誓。

　　但很快，來搶土地的仇人來了，那就是和後北條三代鏖戰不息的兩上杉家。

　　六月，也就是氏康參拜鶴岡八幡宮兩個月不到的時光，關東管領上杉憲政，參拜了關東另外位武神所在地，常陸國鹿島神宮，向神佛獻上了“打倒北條”的誓願。不久，上杉憲政和扇谷家督上杉朝定結成了攻守同盟，以管領的威名，號召上野、下野、武藏、房總諸國武士前來參軍，一舉滅掉外來暴發戶後北條。另外，上杉憲政還暗中給古河城的公方足利晴氏，寫了封書信，約晴氏一起來倒後北條。

　　足利晴氏，是第四代古河公方，掐指一算，自從初代足利成氏落腳古河城來，也過去了近百年的時光。這公方的勢力，也是一代不如一代，到了晴氏這會兒，先是分裂出去個小弓公方，後又丟了個有力奉公眾千葉家(這家倒向了後北條)，最後為了壓製住小弓義明的兵鋒，還不得不投靠北條氏綱，也等同於後北條手中的傀儡了。北條氏綱還在世時，把自己的女兒，氏康的異母妹妹芳春院(這姑娘的母親出自五攝家之一的近衛家)嫁給了晴氏，還生下了個有著後北條血緣的兒子，即後來的五代公方足利義氏。

　　隨後，在氏綱、氏康父子的脅迫下，足利晴氏做出了“罷黜山內上杉家，讓北條家就任公方管領”的決定——從此，北條氏康在他的文書裡，多次喜滋滋地自稱為“新關東管領”，把上杉憲政搞得很是惱火。

憲政不愉快，其實足利家的好青年晴氏也不安樂啊，他畢竟是反骨世家的孩子，不管才能有沒有，桀驁不馴的血總是淌著的，所以在接到憲政的文書後，晴氏毅然決定和老對頭上杉家精誠合作，反了後北條才心甘。　　原本北條氏康還是很注重和妹夫的友好關系的，並極力拉攏古河公方的首席重臣，關宿城主築田高助，讓這位充當公方和自家間的潤滑油。築田高助，本來還為後北條與主君的同盟跑得屁顛顛的，但很快又覺著不對味啊——築田高助的女兒也嫁給了晴氏，也為晴氏生下了個男娃兒(後來的足利藤氏)，這不是和那個芳春院的孩子(這是晴氏的小兒子)構成了競爭關系嘛?想到此，築田高助也咬了下牙，毅然決然地支持主君晴氏，也和他後北條卯上了！

　　這下，關東的幾大勢力，山內上杉、扇谷上杉和古河公方，為了避免自家淪喪到那個堀越公方的地步，保護各自的領地，破天荒地聯起手來，組成了後北條的包圍網。其中，首當其衝之地，便是武藏國的河越城。包圍攻擊河越城的關東聯軍，據某些史料的記載，居然達到了八萬六千人之多，即使這是很大的誇張，刨去一半的話也有三四萬，這對當時普遍動員力兩萬人上下的戰國大名而言，也是個相當可怕的數字。上杉憲政派出了難波田彈正和小野因幡守為首的使者團，對古河城的足利晴氏許下了“北條家狼子野心，早晚會獨霸關東，公方殿下此刻不若與我管領攜手，戰勝後將殿下迎回鐮倉，恢復往日權威”的誓言。

　　當然，這些都是日後發生的事情，現在反正北條家的日子不好過啊。面臨著關東幾乎所有勢力的聯合攻擊，北條氏康像R了吉娃娃一樣，心裡不是個滋味(吉娃娃:瑪德，我惹你了麽。)

　　河越城，是“關東七名城”之一，相傳是太田道灌的父親所築，也是扇谷上杉家六代家督的居城，其是座構築在平原之上的堅固堡壘，被扇谷家經營了八十余年。先前RB的大多數城堡，修築在山麓要害之地，說實話不過是被木柵和井樓圈起來的簡易城塞而已，中間蓋了幾座糧倉、井戶或菜地，隻具有單純的軍事意義。到了太田道灌父子的時代，城堡不但有石頭所製的城垣衛護，還有屯兵用的“曲輪”，還將城郭依據地勢串聯在一起，這樣的城池完全可以建造在平原之上，從而能身兼政治、經濟和軍事三重功能(平原和河川往往都是農業生產發達地域，戰國中後期的大名城堡往往都是平城)，稱作“平城”。

　　河越城的建築模式，體現了“太田流”築城技術的精髓:整座河越城面積五萬坪(一坪約三點三平米)，有八門八櫓，城堡分為子城、中城與外城三大部分，其間用曲輪相連，既能互相支援，也能各自獨立作戰，各個曲輪和城郭周圍壘砌兩間(一間約一點八米)高的土壘，並挖有大堀隔絕敵軍攻勢，並築起飛橋以供交通。另外，值得一提的是，河越城有許多“食違虎口”，能讓攻城的敵人被迫走出“S”形路線，從而能發揮側面火力對敵人的最大殺傷力。

　　河越城的堅固不但體現在自身條件上，還展現在它所處的地理位置，其位於相模、武藏、上野及下總交通節點之上，西面是入間川，北面有赤間川，東部和南部全是沼澤濕地，周邊則還有被稱作“河肥”的廣大衝積平原，每年盛產大量農作物，也是全關東最為富饒之處。可能有的同學有疑問了:河越城這麽堅固，又如此重要，那麽扇谷家是怎麽把這座要害城堡，丟給北條家的?

　　說起這個，扇谷家督上杉朝定便眼淚嘩嘩的，他悲憤地說道:“這全是那個擅長暗地下黑刀子的北條家的傑作啊！”原來，上一任家督上杉朝興時，就在武藏和北條氏綱爭來爭去，到了天文六年(1537年)四月，朝興身體不行了，就把只有十三歲大的兒子朝定喊來，留下了著名的一句話:“我就要死了，死後你不要光專注著守城，多給我做點法事超度啊。”諸位明白了吧，這扇谷上杉家都是這些角色當家，不敗簡直就沒天理啊。上杉朝興腳一蹬，他兒子朝定就披麻戴孝，跟著幫和尚哭聲震天——哭聲沒請來佛，倒直接把狼引來了，七月北條氏綱組織精兵閃擊了河越城，朝定還在做法事呢，沒來得及召集豪族從軍，就被氏綱團團包圍。最後，奮戰一番的上杉朝定，隻得丟棄了河越城，逃去武藏松山城避難了，河越城這座要害之地，就這樣被氏綱輕松奪取。

　　而即將發生的戰事，便是圍繞著河越城展開的。但是遠在關東地區的戰事，對於津川宗治來說，還是太遙遠了。

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