下野山，小野家通往津川家的必經之路上，20來個神色匆匆的男子組成的隊伍正急速的朝津川家的領地方向前行著，不用說，這些人就是明智光久一行人了。

　在吉野孝太郎的引領下，明智光久等人順利的度過了鬼首垰和神室山地區。在小野家的秋宮城短暫的修整了片刻，並且找到了醫者替熊王丸醫治之後，明智光久等人不敢過多的停留，便再次動手前往津川家了。

　“孝太郎，還有多久啊?”隊伍中，走在最前的遠山孝景不耐煩的對著身邊的吉野孝太郎說道。

　吉野孝太郎連忙回答道“遠山大人，這裡便是下野山了，翻過這個嶺就到津川家的領地了。”

　“下野山是個環形山，隻留有東面一個地勢相對較低的地方，下野山的南部將津川家和小野寺家隔開。我們只需要翻過這個嶺就能到津川家的高橋城了。”吉野孝太郎緩緩的說道。

　“呼！”遠山孝景深呼了一口氣，點了點頭說道“那就再快一點，早點到高橋城便可以休息了。”

　“哈！”

　明智光久一行人已經接近一天沒有休息了，眼見就快要到津川家的領地了，一時間眾人的情緒都被調動起來了。

　“總算是要到了！”明智光久也欣慰的說道，“大家加把勁，到了高橋城，我請諸位吃上好的米飯！”

　“謔！”

　一頓上好的米飯倒是讓眾人有些流口水了，這些天明智光久等人的口糧就是簡單用米做的飯團，而且還有些餿了.....現在一回想起那種滋味，明智光久等人都忍不住打了個寒顫！畢竟都是一群養尊處優的武士老爺啊，之前哪受過這種罪?

　就在這時，突然從前面的道路兩旁飛來數支箭矢，剛好就插在了明智光久等人前方不足5米的地方。【】

　“小心！戒備！”明智光久眼珠一凝，當即大聲的吼道。一時間，原本吉野孝太郎的手下便在木下平次郎等人的帶領下拿起武器開始戒備。

　這時候，道路倆邊陸陸續續的走出來十多個足輕打扮的人，為首一名穿著具足的武士走到前面大聲的說道“你們是什麽人！”

　明智光久這才發現來人像是足輕而並非山賊，猛地松了口氣，然後大聲的回答道“別誤會！我們是過往的遊商，準備去仙北郡做生意的。”

　“做生意?”為首的武士當即大怒道“當我諸星權兵衛好糊弄麽?商人?你們的貨物呢?”

　“我看你們是小野寺家的奸細吧！”

　聽見這話，隊伍中的吉野孝太郎率先反應過來，連忙走到明智光久的身邊看著諸星權兵衛說道“這位武士大人，敢問諸位可是津川家的人?”

　“是有怎樣?”諸星權兵衛警備的說道。【】

　吉野孝太郎連忙笑著說道“哈哈，原來真是津川家的人啊。實不相瞞，我們確實不是商人，不過我們是來仙北郡投靠津川殿的，希望大人能行個方便，放我們過去！”

　見對方可能是津川家的人，明智光久等人才慢慢的松了口氣，這幾天眾人的神經一直都是緊繃狀態的，突然被諸星權兵衛來了這麽一下，還真的有些吃不消啊。

　“這麽說來，你們是浪人咯?”諸星權兵衛一臉笑意的看著最前面的明智光久說道。

　“哈！”明智光久連忙回答道。在還沒有明確的證實對方的身份之前，明智光久也不敢將自己等人的真實身份告訴給諸星權兵衛。

　“既然你說你們是浪人，不知道你們從哪裡來啊?”諸星權兵衛接著問道。

　明智光久想了想，說道“我們是從美濃來的，在路上聽聞了津川宗治殿的勇名，所以特地前來仙北郡準備求仕於津川家！還請大人能放在下等人過去，感激不盡！”

　“你們這麽多人，還都帶著武器，我倒是不敢輕易的放你們過去。”諸星權兵衛一連搖頭的說道“本家主公有令，所有小野家通往本家的道路都不準進出。”

　“況且，你們也只是一面之詞而已，我可不敢放你們過去。”諸星權兵衛愣了愣神，然後肯定的說道。

　諸星權兵衛是東鄉城小村義景的麾下，只是一名普通的足輕頭，手下有10名足輕和幾名農兵。而下野山一帶，自從小野寺家和津川家爆發戰事之後，津川家就開始戒嚴了。

　全天12個時辰，分成4組輪流看守。過往的行人都嚴加的盤查，一般來說，只是普通農民或者遊商的話，諸星權兵衛也不會為難他們。

　可是明智光久等人一看就不是什麽善於之輩，各個都帶著武器不說，身上還彌漫著一種殺氣！這就讓諸星權兵衛有些拿捏不準了。

　津川家領內在大肆選拔常備足輕和錄用人才的事情諸星權兵衛也是知道的，所以明智光久等人說他們是來投靠津川家的倒算得上是合情合理，但是為了安全起見，諸星權兵衛還是決定先不放明智光久等人過去。

　聽見諸星權兵衛的話，明智光久連忙急切的說道“這位大人，我們真的不是小野家的人啊。”

　“是啊，是啊！”一旁的吉野孝太郎也連忙附和道。

　諸星權兵衛一時間也犯了難，撓了撓腦袋，好半響才抬起頭看了看前面站著的明智光久等人，轉過了身。

　“小四郎，你立刻前去高橋城，將此地的事情告知高橋大人，詢問一下高橋大人的意見！”諸星權兵衛這時候對著身邊的一名足輕小聲的說道。

　“是！”足輕說完之後便轉身朝高橋城的方向快速的跑去。

　守衛在這處哨卡的有四隊足輕，由高橋城和東鄉城分別派出了兩隊。但是由於東鄉城距離此處較遠，所以日常負責此地的其實還是高橋興國。

　“我已經派人前往高橋城報信了，如果諸位不著急的話，就先在此地等候片刻吧。”諸星權兵衛開口道。

　明智光久也只能無奈的點了點頭，說道“這樣也好，那我們就在這裡等等吧！”

　“不過，能不能勞煩這位大人給我們一點水?我們的水在路上已經用盡了。”明智光久接著說道。

　“這個好辦！”諸星權兵衛說著， 從腰間解下了一個水囊，然後用力朝明智光久所處的對方扔去。

　明智光久當即接過水囊，道了一聲謝之後，來到後方明智十兵衛的身旁說道“十兵衛，先給妻木大人和熊王丸喂點水吧！”

　“是！”明智光久接過水囊之後，來到妻木廣弘的身邊說道“妻木大人可曾好些?，熊王丸呢。”

　“已經好多了。”妻木廣弘點了點頭，然後輕聲的說道“少主好像已經睡著了，暫時不要驚擾少主吧。”

　“嗯。”說著，明智十兵衛將手中的水囊遞給了妻木廣弘。

　由於妻木廣弘在之前的戰鬥中腿上受了一點傷，所以妻木廣弘暫時還無法一個單獨行走，只能讓兩個吉野孝太郎的手下攙扶著行走，或者輪流背。

　輪流喝完水之後，明智光久等人便坐在地上開始休息，而不遠處的高橋城內，高橋興國聽完報信足輕的話之後卻陷入了沉思。。

　a