看到李蘭站起身形，那條人影也不在靜立，轉身步下蜂腰小橋，進入挑簷塗丹的連廊，每走近一步，映在年輕人眼睛中的影子便清晰一分。　　與那日的衣胄鮮明不同，薑若嫣此刻一改素日勁衣窄袖長靴的打扮，竟穿著暗花雲錦宮裝，前襟的刺繡與腰間的流蘇已成功調和了她英勃朗朗的中性氣質，顯得氣度沉靜雍容，明豔而不可方物。只有那一頭又長又順的發絲仍以略合時令的菊花簪簡束，未帶任何釵環，眉宇間那抹寂寥神色非常顯目。

　　雲陽公主的腳步邁過連廊回攔，走進了暖閣裡，見李蘭躬身行禮，不由向他露出一個柔和的笑容，道:“公子總是這般客氣，我說過的，視我如之平常便可，禮數多了可就要過於生疏了呀。”

　　李蘭微微抬眼，眸中略有神搖意動，含笑請薑若嫣在梅花朱漆小幾旁的軟椅上坐下，捧杯奉茶後，方徐徐道:“是在下的罪過了。我看公主這番霽月光風，可是剛從宮裡回來?”

　　“公子客氣了。”薑若嫣的視線投注在李蘭素淡的容顏上，道:“確是如公子所言，我初從祖奶奶那裡請安歸府，聽白叔說公子好不容易有余暇自左督衛而歸，便過來看看。”

　　“太皇太后?”李蘭眉睫一動，微微沉吟道:“怪不得公主難得隆而重之著上宮服，原是為太皇太后請安去了呀。公主既有如此這般純孝之心，想來她老人家那裡，應是心感甚慰呢。”

　　熱茶蒸暈之下，他原本多思而略有蒼白的面頰有了一絲朱潤，看起來倒也算得上氣質閑淡，清雅風度。薑若嫣凝目看了他半晌，方輕聲道:“祖奶奶膝下自有雲羅她們幾個陪著，我平素軍務繁重，很少與她老人家閑敘趣事，今日前去，也是有幾分迷惘在內……提之無用。”

　　她說這話時語調甚是輕松，可李蘭卻聽出了淡淡的寂寥之意，不由深深地看了她一眼，默然少時道:“公主可是在為左督衛諸多軍務而煩憂嗎?”

　　“不是。”

　　“那就是再為在下了?”

　　“沒錯。”薑若嫣坦然地迎視著他的眼睛，雙眸亮若晨星，“我進宮是想求父皇批下諭旨，令公子調任到我那裡，統領麾下親衛，以好避免公子在神機營生出什麽閃失。只是不曾想祖奶奶靜極思動，派雲羅那個小丫頭請到了壽寧宮敘話，便有所耽擱了。”

　　李蘭微微怔仲，不禁搖頭笑道:“其實就算太皇太后未與公主你閑敘，便是見到了皇上，也不會遂願的。”

　　薑若嫣定定地看了他一眼，道:“公子的言下之意是……”

　　李蘭閉了閉眼睛，再睜開時眸中已清平如水，輕聲道:“皇上既然詔命我統領神機營諸禁衛，聖心獨運，自然有這樣做的道理，不然公主麾下羽營眾多，為何要單單是這神機營呢?若真是看在我白衣難以擔客卿之尊，故而賞賜官位略顯薄顏，那隻管讓公主隨意指派不就得了?何必擅用禦封呢?”

　　薑若嫣面不改色，但牙根已暗暗咬緊，半晌後方吐出一口氣，道:“可再怎樣，父皇也不能將公子安排在神機營，陸……他是父皇明諭親貶，不會不知道的，屆時父皇就不怕公子你有所牽連嗎?”

　　“皇命不可違呀。”李蘭攤開雙手一笑，“公主也不要過於擔心，我現在不是活的好好得麽?陸都司再對我有所不滿，我一應承下便是，男兒嘛，坐下來喝喝酒聊聊天，興許這恩恩怨怨也就化解了呢?”

　　“公子還是這般風趣。”薑若嫣怔怔看了他一陣，

低聲道:“只是公子素來久居金陵，不知繁華皇都裡究竟有多少見不得人的勾當，暗箭難防，他那人的性情……我不放心公子在神機營，故而才請父皇諭旨調任。”　　李蘭欠身重新為她添續熱茶，笑意晏晏:“神機營當然不是一個好去處。可公主想過沒有，就算皇上真的答應了又能怎樣呢?京城裡的那些流言蜚語公主總該略聞一二吧?若真是不聲不響地離開神機營，屆時流言傳得更加神乎其神暫且不說，便是諸司禁衛那裡只會認為我羞憤難當服了這個軟，進而聲威盡失，又如何在左督衛中立足呢?

　　李蘭略略停頓了一下，方繼續道:“這不是最要緊的，公主當知我素來不喜紛爭，被人戳幾句脊梁骨也就罷了，我又不疼。最要緊的是，濟濟朝臣那裡會是什麽態度?皇上那裡該是何等想法呢?且禦史們參我一本也無妨，最怕是皇上那裡會認為，我不足以有客卿之尊，屆時難保再提婚嫁之事……公主要明白，暗箭確是難防，但那些最陰險最惡毒的冷箭是衝著公主你來的，而我這個擋箭牌只有足夠厚足夠重，才能保你安然無恙。”

　　薑若嫣羽睫不由自主劇烈地顫抖了一下，胸口因為他的話反而柔柔的一暖。雖然他適才說那番話的目的，是為了勸服自己，讓她以為日後神機營之爭真的不會影響到什麽，從而放下心來，可看到明明可以置身事外的李蘭，卻對自己再三庇護時，心中自然還是免不了一番感動。

　　多思者必心累，心重者必心苦。鐵石心腸之人尚可得知這等言簡意賅的道理，更遑論於她赫赫有名的雲陽公主了。

　　暖柔的夏風自廊間自簷下攸忽而過，這個臨危受命而統禦三萬左督衛，保護了南境萬千百姓的少女，第一次覺得，其實被別人保護那麽一下下，真的很好，很溫暖。

　　默然良久後，薑若嫣秀眉微蹙，道:“公子所言確是在理，只是神機營那裡……前些日子白叔曾言，公主為徹查帳目而請了全京城的帳房先生，可有什麽眉目?陳年舊帳，真的能夠查得清楚嗎?”

　　李蘭仍是笑容未改，溫言道:“現在的每一分時光，都是從過去延續而來的，不查清楚過去，又怎麽知道現在應該做什麽，不應做什麽?無論是再久遠的過去，種下什麽因，終有什麽果。既然我能從陳年舊帳裡找出些蛛絲馬跡來，假以時日必能查清此事，只是……”

　　“恕我失禮，我不得不問一句。”李蘭目光如炬，灼灼地射在雲陽的臉上，“我再回神機營時，必會再生波瀾，恐難有對其冒犯之處。再有，若確有此事，我是不會饒了陸丘得。屆時公主該當如何?”

　　薑若嫣心頭一震，眼睫劇烈顫動了一下。盡管事情已過去很多年，盡管可以不在午夜夢回時心顫落淚，但多年的修煉平複，竟未曾帶來絲毫真正的痊愈。這個清雅書生簡簡單單的“陸丘”二字，就可以猛然勾起心中的滴血痛楚和刻骨仇恨，宛若南境寒嶺那一具具枯骨，永遠那麽鮮明醒目，隨時隨地都無法漠視。

　　李蘭將目光從薑若嫣的身上移開，似乎是不忍見到她猝然間顯露出的脆弱一面。身為三萬左督衛的奇才統領，自然是世間最高傲與強勢的女子，可是剝開她傲人的身份與堅強的面具，她仍然是那場慘劇中所幸存下來最無助最孤單的小女孩。

　　活下來的萬千將士可以與妻苦述離別，與友酒慶百死余生。可她呢?除了本應執手到老的檀郎給予的背叛，折磨，仇恨，還能得到什麽?名揚天下的赫赫聲威?哪個女子平生之願是這個?黎明百姓敬仰的女將軍?哪不是英烈男兒當有的豪情麽?

　　終生所求，不過相夫教子罷了。

　　幸而她是雲陽，將軍的職責與堅韌的心志支撐她抗過了那次打擊，皇室宗親面前也未曾輕露悲傷。不幸她是雲陽，一團混亂中人人都因為她的堅強而疏忽放心，隻到某一天突然發現她已至待嫁之年，紅衣披身卻無家時，才徒然驚覺她心中的積憤與哀戚。

　　任何人的傷疤一旦揭開，必是錐心刺骨深入骨髓血淋淋的痛楚，但李蘭心中明白，今日若不得到雲陽公主對陸丘究竟持何態度，他日再起爭端，難免有些相形見絀而事事放不開手腳。

　　伯仲之間的對弈，若有一方優柔寡斷，最後的下場，可想而知。

　　“公子。”片刻靜默後，薑若嫣抑製住了自己激動的心情，低聲道:“自南境歸朝後，我便與他再無瓜葛。他零落如塵埃也好，前程錦繡也罷，自是形如陌路，終究是一個無關緊要的過客罷了。故而公子日後想做什麽，雲陽不會干涉，但若有一日公子有難，雲陽肯定是不會視而不見的。”

　　“公主良言，自當謹記。”李蘭唇角輕輕抿了一下，眸色仿若清潭般幽深無底，深施一禮，輕聲道:“氣由心生，還望公主莫要多加感傷，今日孰乃我之過，對不住了。”

　　“公子言重了。”薑若嫣飲盡杯中余茶，放回桌上，站起身道:“陳年舊事罷了，提一提又何妨。公子再回神機營時，若有何難處，記得知會雲陽一聲，我也好為你多做準備，不教任何人傷你分毫。我……有些累了，就先回去歇息了吧。”

　　李蘭輕輕喟歎，月白衣衫微揚，一路送佳人於庭外。小月的身影在旁邊樹枝間晃了晃，出現在李蘭的身邊，仰起小臉，那眸中的神氣，分明是想讓少爺前去安慰安慰。薑若嫣回眸看著滿是心疼的臉，突然腳下一滯，一股疲憊之感湧上心頭。

　　手上的左督衛軍務尚未團滿處理，而京城裡的波瀾洶湧，則更是方興未艾，仿佛要席卷摧毀一切般，讓人感覺無力抗拒甚至躲避。

　　雲陽覺得此時的自己，竟要比以往任何時候都想要駐足，去看看天下風光。

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