起居主院裡一片安靜，沒有任何聲音。靜寂的氣氛裡充滿了肅殺的感覺，就想那些直挺挺向著天空的花木，又像是庭園裡四處陳列著的寒冷兵器。　　魯老說這句話時聲音並不大，但整個語調卻透著一股烈性的鏗鏘之意，李蘭半垂的眉睫頓時一顫，慢慢抬了起來，明亮的眼睛一眯，竟閃出了些鋒利的亮光，定定地落在了老人的臉上，語調甚是清冷:“魯老當真確認無誤?”

　　魯老的視線鎖在李蘭素淡的面容上，慢慢吐出幾個字:“這飯菜裡若是沒毒，老夫跟你姓。”

　　李蘭眼睫劇烈顫動了一下，良久之後，方努力控制住自己的聲音，輕聲問道:“魯老，能否查出可是何毒?毒性為何?”

　　“毒性很大，但不是快毒。”魯老明白他的意思，以手撫須，微微沉吟道:“以老夫浸淫毒道三十載光景的經驗來看，此毒初時不會發作，先是傷及五髒六腑進而攀至全身經脈走絡，只是用不了太長時間，差不多三日吧，便會一發不可收拾，毒氣攻心，華神醫在世也救不了你。老夫估摸著，屆時你小子明年的墳頭草也就兩尺來高了吧。”

　　李蘭忍著情緒上的翻滾，深吸一口氣，眼睛如同結了冰的湖面般又靜又冷:“當真是好算計，連天子近衛統軍主將也敢毒殺……”

　　魯老隻略略瞟了一眼他的表情，便道:“這偌大的神機營裡能擅自在火頭司動手腳的，也就那幾位統軍都司了吧?有仇的也就那個什麽文遠侯的兒子了吧。依老夫之見，十有八九便是他了，只是不知你小子想怎麽整治他?”

　　李蘭放下竹箸，站起來走到房門前眺望遠方。在瀲灩天光映襯下，他單薄欣長的身形愈發顯得堅韌有力，素淡清雅的面容上毫無表情，仿佛正在沉思，又仿佛只在呼吸吐納，什麽都沒有像。然而暴風雨前的寧靜總是短暫的，僅僅片刻之後，他便深吸一口氣，霍然回身，緩緩踱步到東牆邊，這裡粗糙的石製牆面上懸著一柄象征著神機營主將的長劍，他伸手將劍身抽了出來，雪亮的寒光映照眼睫，再微微屈指輕彈劍尖，顫出清越龍吟。

　　魯老頓時明白，稍稍吸了一口冷氣:“小子，你準備殺姓陸的那小犢子?”

　　“不錯。”

　　“他可是文遠侯的兒子，無故擅殺貴胄後輩可是大罪啊。”

　　李蘭咬緊牙根，面色鐵青。他知道在神機營裡殺陸丘並不明智，但若是此時不殺，可以想象日後不知要有多少陰寒的冷箭在等著自己呢。正所謂箭在弦上，不得不發，盡管怎麽做都不是萬全之策，但終究是要做個決斷。

　　“我知道這是下策，但問題是真的有上策嗎?”李蘭的臉色冷肅得如鐵板一般，“如今人為刀俎，我為魚肉。晚輩堂堂統軍主將，竟在自己麾下神機營裡朝不保夕，說出去不怕人家笑話?何以號令三軍?今日有魯老在，晚輩得已有驚無險，可若是再有明裡暗裡的冷箭，屆時晚輩該如何自處?

　　李蘭略有停頓後，方繼續道:“這本來就是一件無論如何都要付出代價的事情，豈有不傷不損萬全周到的法子?不是他死，就是我亡，既然決定要做，自然要速戰速決，越拖得久，刺就扎得越深，不見血光，如何拔得出這根刺來?

　　“可你想怎麽做?”

　　“召鐵都司。”李蘭微微傾過身子，向侍立在旁的雲陽府親衛吩咐道。雖然語調低沉，卻令人遍體生寒。魯老看了端坐帥案的書生一眼，攸忽間想起臨來時坊主那句不輕不重的評語，

有點預感到京都既然掀起的大風浪，不由輕輕喟歎。　　統軍都司鐵面生奉主將諭令而進帳時，起居主院裡的人像是剛剛談完什麽事情，一個靠在帥椅上撫額沉思，一個慢慢捋著胡子似笑非笑，雲陽府親衛則沒什麽表情，但臉部的皮膚卻明顯繃得很緊。

　　鐵面生微微錯愕後，上前一步，執得卻是家臣禮:“老將參見先生，不知先生見召，有何吩咐?”

　　“嗯。”李蘭揉著額角慢慢抬起頭，視線落在將軍的身上，溫言道:“鐵都司不必如此重禮，坐吧。”

　　“先生這是怎麽了?”鐵面生關切地欠身上前，“莫非剛才在討論什麽煩難之事?老將可否為先生分憂?”

　　“小事罷了，不值得一提。”李蘭深深地凝視著鐵面生的眼睛，語調清和地問道:“我曾聽公主殿下有言，鐵都司於左督衛任職已歷經十年有余，尚是南境樓蘭血戰百死余生之士，著實令本將心生傾佩之意啊。”

　　“先生抬愛了。”鐵面生的視線快速顫抖了一下，眼眶微有發紅，拱手為禮道:“當年若不是公主殿下蘭質蕙心，恐怕老將早早地便與戰死的同袍們，同是埋在了寒嶺之下了，故而方得苟且余生。老將這條命，是公主給的，也是千百同袍給的，實在有愧。”

　　“死者已逝，生人當斯。”李蘭凝住目光，眸色深沉若水，輕輕歎了一口氣道:“鐵都司莫要再添傷鬱，想來寒嶺長眠的英烈將士們，在九泉之下也不願見到曾同甘共苦的同袍們，活下來是這等模樣啊……”

　　他話剛說到一半時，鐵面生的虎目已然赤紅一片，低低開口道:“只是老將著實有愧於諸位同袍，生不能為公主殿下分憂，為他們一雪深仇，渾噩十年，仍是一無所成……”

　　李蘭略有怔仲後，忙上前將其扶起，溫言勸道:“鐵都司何必如此自責?生者乃是帶著逝者滿腔祝福而活著，而不是終生困苦於羞愧之中，若是因此累神傷身，想來公主那裡聽聞後，更會無比自責的啊，老將軍不為自己，也需為公主，為寒嶺埋骨的英烈男兒們多加慎思啊。”

　　鐵面生點點頭，隱在袖中的雙手緊緊捏住，面上仍是一派平靜， 抱拳行禮道:“先生雅言，老將自當謹記。只是先生特地召老將前來，不知是何諭令?”

　　李蘭踱步走到帥位上，拿起那柄清寒長劍緩緩撫著，片刻之後，霍然回身，冰鋒般的目光直直地割向這個統軍都司，字字清晰地道:“若是本將教鐵都司殺一人，不知你可答應?”

　　鐵面生心頭一震，隱隱猜到了什麽，行著軍中大禮道:“大人有諭，末將自當遵從，還請示下。”

　　李蘭歪頭看了看他，臉上突然浮現了一絲笑容，明明是清雅文弱的樣子，卻無端讓人心頭髮寒:“鐵都司也不用這般緊張，本將無非是想讓你配合我演一出戲罷了。當然，人是一定要啥的，不知鐵都司敢不敢呢?”

　　鐵面生眉睫不由自主跳動了一下，微微躬身行禮，問道:“老將可以問一下那人的名號嗎?”

　　李蘭輕輕笑了笑，竟是緩緩轉過身去，負手而立良久，方淡淡地道:“神機營統軍都司，陸丘。”

　　一句，隻這一句，鐵面生的心頭處就如同被打進了粗粗的楔子，阻住了所有血液回流，整個人蒼白如紙，如同冰人般呆呆僵立。

　　良久，良久。

　　鐵面生方回過神來，嘴唇抿成一條直線，全身劇烈顫抖著，默默地凝望著帥椅上那單薄的背影，雙眸之中卻暗暗燃起了灼灼烈焰，殺意煞氣，令人不寒而栗，從牙縫裡迸出幾個字:“只要能讓陸丘死無全屍，老將萬死不辭。”

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