接下來的旅途則是順利了許多，天氣一日暖似一日，融融春意漸上枝頭，風和日麗，官道兩旁桃杏吐芳，茸草茵茵，人們已開始脫去厚重的冬衣，跑到郊外踏青。李蘭知道自密林遇伏後，那些來歷不明的殺手恐不會善罷甘休，行蹤若真能徹底瞞過去當然好，可但凡有蛛絲馬跡被其知曉，他必是性命難保。　　所幸李蘭身側有薑若嫣相陪而論風雅，故而安危尚且無憂，病鬱洗罷，他的面色已寧謐得不見一絲波動，羽眉下的眼眸，更是平靜得如同無風的湖面般，澄澈安然。悠然喜哉，不免與紅顏暢談雜聞以來解乏苦悶，或是拿本寧神的經書慢慢地看。而中年人在照顧車馬方面極有一套，駿馬在其調理之下始終保持著旺盛的精力，已然駛過近半月的光景。

　　然而一切在他們進入青州地界之後攸忽而變，遭到年月裡最漫長的梅雨時節，或是陰雨霏霏，或是淅淅瀝瀝，道阻且濘，好在馬車質量上乘尚且經得起如此摧殘，否則難免會耽擱入京良時。

　　前方就是飛雲徑，越過此徑才算真正進入中樞神川。南國多景，形盛繁華，然則獨獨在這裡愈發荒涼，人煙稀少，故而李蘭等人不得不露宿荒野。

　　淅瀝的梅雨已下了多日，車廂外的一切都被綿綿的雨簾遮著，沉悶得讓人透不過氣來。李蘭等人披戴竹笠蓑衣，頂著風雨躑躅行進，在霏霏綿雨中尋找可以借宿的地方，中年人走在隊伍最前方，透過層層雨幕依稀可以瞧見前方朦朧的建築輪廓，雖說相距不遠但由於雨勢很大的緣故，看不清楚，只是從較為模糊的輪廓中可以判斷其規模應當不小。

　　及至近些，方知那黑壓壓一片的建築卻是一座廢棄宅院。

　　斑駁的白牆，破損的粉簷，時不時出現一處缺口的女兒牆，牆面上爬滿了毫無章法瘋長的紫藤、爬山虎和野薔薇的枯莖，四顧所及，唯有滿目衰草，半枯荷塘，隨處可見頹倒的假山山石和結遍蛛絲的長廊。只有那順著坡地起伏築起的外牆，仍然牢固地圈著這所已久不見人氣的小小廢宅。

　　廢宅的正中，依稀可以看見一個弧形花圃的輪廓，只不過圃中早已沒有花朵，隻余下蔓蔓野草，焦黃一片地向四處延伸。而在這片乾枯雜亂的荒草中間，卻極不協調地站著幾人身披蓑衣之人，全都東張西望地，仿佛在欣賞四周衰敗的風景。

　　侍女小月將視線定在不遠處半塌的花台上，不禁撅起唇角道:“少爺，看來我們只能在此將就一晚了。”

　　“其實這裡也不算太糟啦。”李蘭笑道，“若是有人反而我們尋不到如此能遮風擋雨的好地方呢。再者要是請人好好修繕一番，收拾出來應該是很漂亮的，只是好些年沒人住，荒廢下來罷了。”

　　這時中年人已然將馬匹栓在外面的回廊下，又將他們隨身所帶的行李拿了進來，雨落有痕，因此被褥不免有些潮濕，所攜帶的吃食也無法享用，故而隻好忍下饑腸轆轆。薑若嫣對此看得很淡，在她身上尋不到半分嬌貴之氣，令李蘭不由暗暗讚歎。

　　屋外風雨仍是尚未停歇，非但沒有減小的跡象，較之方才還要更加猛烈了。他們的衣衫已然濕透，中年人起身道:“小姐，雨夜尤寒，我去找些劈柴過來生火，若是您患了風寒可是我的罪過了。”

　　話音方落，中年人便起身去舊廂房拆了幾處破敗的門板，用刀劍劈開後，在偏房內生起篝火。枯木被盈盈點亮，微微搖曳的火光照在幾人的臉上，方映出幾絲暖意。

中年人聽著外面猛烈的風雨聲，不由歎道:“這場梅雨不知要何時停歇……”　　李蘭仿佛知道他在想什麽似的，將手籠進袖中，閑閑笑道:“天要下雨娘要嫁人，由他去吧，越過此徑便是中樞神川，梅雨時節終究有停歇之時。”

　　“白叔莫要心憂，”薑若嫣低頭理了理袖上折痕，皓腕間一隻白玉鐲微微晃動了一下，輕聲道:“時間尚且充裕。眼下著重之事便是好生歇息，蓄精養銳，梅雨停歇後我們趕路入京也為時未晚。”

　　李蘭眸色深深，微顯倦意，道:“時辰已晚，大家還是早些歇息才是。那幾間廂房尚且乾淨，又可遮風擋雨，不如都去那邊睡好啦。”

　　“就依公子之言好了。”薑若嫣轉而起身， 這時她攸忽聽到了敲門聲。

　　風雨勢大，故而敲門聲顯得斷斷續續並不明晰，薑若嫣以為自己一時恍惚聽錯，傾耳聽去，風雨聲中隱約傳來求救之聲:“救命……開開門啊……救命……”那聲音應是個老人。

　　李蘭臉上的笑意也已斂起，他幾乎是在同時聽到了廢宅外的求救聲，時值深夜，加之荒野廢宅，他不由憶起前世那些道聽途說的鬼怪故事來，不免心頭微凜。

　　薑若嫣已然撐開油紙傘舉步向宅門外走去，防患於未然，李蘭當下亦跟著過去，不由提醒道:“荒郊野嶺本就人跡罕至，謹防有詐。”

　　薑若嫣點點頭，輕聲道:“既來之則安之，興許真的有人遇到什麽麻煩，何況又有什麽人會傷及到我呢。”

　　兩人來到廢宅門前時，那呼救聲愈發清晰起來，風雨聲中儼然是一個老丈嘶啞之聲:“有人嗎?救命！求求你行行好！”

　　李蘭與薑若嫣交換了一下眼神，從對方的目光中知道她的結論與自己一致，當下湊至門縫之中往外望去，借著天空掠過的閃電，只見門外是一對已然花甲之年的老夫婦，身上粗布衣衫早已濕透，水滴順著斑白的鶴發而落，此時正站在院門前不停地拍打朱紅門，聲嘶力竭地喊著，卻又不時回首望著身後那沉沉夜色，眸中充斥了惶恐驚慌的情緒，仿若那大片大片幽黑的陰影中，存在著什麽可怕的東西向他們壓了過來，這場面實在是詭異之極。

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