“其實我從小就對那些藤蔓感興趣。所以上學時我選擇了生物方向。”木先生一邊帶路，一邊在冷墨等人的引導下，說起自己的往事，“但是那時候我不知道，學生物很難就業。所以最後我只能回到家鄉做個老師。那點生物學知識，只能用來種點花花草草了。”　　薑白露同情地說道:“數學是火，點亮物理的燈;物理是燈，照亮化學的路;化學是路，通往生物的坑;生物是坑，埋葬理科生！”

　　“是啊！可惜這幾句話，我直到上了大學才聽到，要不然也不會選錯專業了。”木先生惋惜地搖了搖頭，但是很快又聳聳肩，道:“不過，塞翁失馬，焉知非福！要是沒有這些基礎，可能我現在已經是一個血族，而不是進化者了。當然，我和植物合體後怪模怪樣的，也並不比血族好到哪兒去。但是，起碼我對植物更加了解了。”

　　冷墨心道:“這人的想法一個接著一個，腦子轉得倒是很快。更難得的是性格豁達，又有自己的愛好。也只有這樣的人，才不會因為身體的變異而精神失常。”他因此想到了王數，那小子因為失去了人類的身體，十分失落，一直想重新做人。離開泉城的時候，他還在用自己的分身配種，希望最終能篩選出長相接近人類的老鼠。大家都覺得他精神狀態有問題，但是同時也一致認為，讓他把精力用在“造人”這方面，比用來“拓展種族，爭霸地球”更好，所以沒有人去給他潑冷水。

　　木先生並不知道冷墨的想法，自顧自地說道:“成為半人半植物之後，我就能夠了解植物的感受。並且，我還能吞噬各種植物，在我的體內進行培養，或者說，‘嫁接’。”

　　“那麽你已經嫁接了妖藤?”冷墨還是對這個更感興趣。

　　“沒錯！”談到自己的成就，木先生很興奮，“我花了將近一個月時間，終於掌握了它的特點。如果條件合適，很快就能種出來。其實我現在也能從身上長出他的毒針和果實，不過你們不會想吃它的。”

　　“為什麽?”胡曉蝶問道:“我還從來沒吃過。難道果子不好吃嗎?可是縣城裡很多人都是靠那東西活下來的。是不是你不會做飯?”

　　“呃，這個嘛……我確實不會做飯，但不是這個原因。”木先生道:“你知道大部分果子，其實都是……植物的種子。”見眾人點頭，他接著道:“也就是說，那個果實呢，就是植物的那個不可描述的部位中，生出來的孩子。”

　　眾人理解之後，都露出怪異的表情，木先生接著道:“而且你們可能忽略了一點，就是我能夠感受到植物的情緒。所以我討厭開花、授粉、結果以及被人摘果子。自從變異之後，我大部分時間都是吃土豆地瓜什麽的，那讓我有種狩獵的快感。但是我不吃果子，討厭吃果子。”他此時還蒙著臉，看不到表情，但是平淡而機械的語調，能讓眾人感受到這是一個科學工作者在探討問題。不過探討的內容，還是讓大家稍嫌尷尬。

　　“好了。我們還是不深入研究這個了。否則以後我們可能看到任何食物都想吐。”冷墨道。

　　“你說謊！”胡曉蝶覺得今天自己真倒霉，首先是沒有分到野豬肉，其次是親眼看著王大偉喝了人血，然後是沒有見到傳說中的新型食材“妖藤”，最後還被木先生動搖了自己的“吃貨之心”！然而，現在她發現了木先生的漏洞，她要反擊，要守住自己的心靈防線，否則自己吃不下各種美食，活著還有什麽意思?“你說自己不吃果子了，

但是你剛才說過，吃了那種奇異的西瓜！”　　木先生點點頭，毫不諱言，道:“是啊。我吃了。”他見眾人都投來懷疑的目光，連忙解釋道:“我可不是故意說謊。相信我，當時我可是做了非常激烈的思想鬥爭。”

　　他一邊比劃，一邊說道:“兩個選擇。一個是吃掉果實，提高生存能力。另一個是嫁接之後研究它的特點，然後再看能不能讓自己獲得提升。如果是你們，當然會選第一個方案了，然而一開始我想選另一個方案。但是在嫁接的過程中，我感受到它奇妙的力量。那是一種很奇怪的感覺，讓你迫切地想去嘗一下。那種感覺，怎麽說呢?就像……就像你擼串時，眼前擺著一杯啤酒;就像你喝粥時，旁邊放著一小碟鹹菜;就像你吃火鍋時，面前有一碗蘸料！那種感覺，你們能理解嗎?”

　　“嗯、嗯、嗯！”胡曉蝶連連點頭，抿著嘴暢想道:“那些西瓜一定很好吃。”

　　“呵呵，其實一點都不好吃。”木先生搖搖頭道:“雖然效果很明顯，但是那果實都沒有成熟，吃起來還是有些酸澀的。其實我本來還想嫁接成功後，看看成熟的果實有什麽功效呢。結果還沒等完全長好，野豬群就來了。見我把果實吃完了，它們立刻發了狂，亂刨亂拱，把整株植物都吃了，也不知道現在還有沒有剩下些殘骸，更不知道還有沒有可能嫁接出來。”

　　眾人聽了這株植物的情況，都在心中暗暗祈禱，希望能夠將它挽救回來。有木先生和野豬群作為第一批實驗對象，已經充分證明了這種植物的價值。毫不客氣地講，這種價值是戰略級的，完全可以左右文明的發展進程！如果可以對它進行人工栽培，就能按部就班地提高人類的戰鬥力，甚至可能形成一個全新的種族！

　　木先生帶著眾人來到那植物生長的地方，果然如他所言，地皮都被翻了個遍，地面上僅有些殘根敗葉，都是野豬來不及吃，或從嘴裡漏出來的。胡曉蝶做這種采集工作最拿手，先將地表的那些殘骸一一收集起來，放到一處，又準備翻地尋找更完整的根莖。

　　“不用那麽麻煩，跟我來。”冷墨已經感知到地下的情況帶著眾人來到稍遠一點的地方，在地上畫了幾個圈，道:“這裡、這裡、還有這裡，都有幾片連在一起的根系，只是不知道是不是那種植物。”

　　“先挖出來看看！”王曼柔拉著胡曉蝶就要深挖，卻被木先生攔住，道:“不行！”

　　他看了看周邊的環境，道:“這些根系，都在這片土地的邊緣，簡直就是劫後余生、碩果僅存的寶貝。這種成片的根系作用很大，如果挖出來保存不好，那就得不償失了。”

　　“那怎麽辦?需要用什麽方法保存?”胡曉蝶問道。

　　“條件簡陋，沒有任何方法。”木先生道:“這是全新的物種，我們不知道它對生長環境的要求。不知道它怕不怕光，不知道它需不需要透氣，不知道它需要什麽營養。只有一個方法，有可能成功。”他說到這裡有些猶豫。

　　冷墨道:“你說吧。在這樣的機遇面前，其他所有東西都微不足道！”

　　木先生狠狠點點頭，道:“我從地下，把藤蔓伸過去，和它們連起來。這樣就不需要它們離開原來的生長環境，同時我可以和它們的感受互通，並且還能通過我的身體給它們傳遞營養，更好更快地培育它們。只是這樣一來，可能短時間內不能離開了。”

　　冷墨道:“無妨。這段時間，我們在旁邊守著，你有什麽需求，都告訴我們就行。”

　　王曼柔卻皺眉道:“又要等多久才能北上?”

　　木先生道:“這可說不準。如果像‘妖藤’一樣順利的話，可能半個月就能將它們移植出來。不順利的話，時間就很難說了。”

　　見王曼柔眉頭緊鎖，冷墨勸道:“耐心等幾天吧。高教官等得起。你想想，如果這植物成活了，果實有你一份。你有了，高教官就有了，他一定會很高興。如果你現在自己北上，先不說能不能見到他，即使見了面，你們都分開這麽久了， 現在兩手空空去見他，怎麽讓他重視你呢?”

　　王曼柔想想也有道理，只是還沒有松口。薑白露拉著她到一旁勸說去了。之前冷墨沒有表態，她也不肯將這些果實用來許諾，現在既然知道冷墨願意將果實分享給高論，也就沒有了顧慮，幾句話就說服王曼柔踏踏實實地留下來幫忙。

　　既然定下目標，大家各自分工開動起來。

　　木先生伸出藤蔓，從土中鑽過去接觸幾片根系。

　　冷墨則叫上胡曉蝶和田曉蓮，在地裡繼續搜索，又找到幾段比較完整的藤蔓，也交給木先生一起培養。

　　周全壘和王大偉發揮了力氣大的優勢，在附近挖土堆牆，按照冷墨畫的圖紙，打造出一個營地來。冷墨又帶領大家砍了些樹枝，給營地草草封了頂。

　　木先生走動范圍很小，又要經常在露天中等候，幸好他自從變異之後，感覺一直比較遲鈍，對風吹日曬都不太敏感。不過連續幾天都要在地裡站著，終究是個辛苦活兒，於是冷墨把自己的帳篷讓給他使用。

　　“住”的問題解決完了，接下來就要考慮“吃”。冷墨等人離開泉城時帶的食品不少，但是這幾天來已經消耗了一半。幾人本是想過兩天就能遇到一個大城市進行補給的，現在既然計劃有變，這縣城又物資匱乏，那就只能通過狩獵來解決吃飯問題。

　　“我就說那些野豬很重要的吧。”胡曉蝶一直對這些擦肩而過的食材念念不忘。

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