穆家人的臉色愈發難看。

　穆東恆神情一片陰鷙，幽冷的眸光如有實質一般落在扈嬤嬤身上。

　誰都看得出穆東恆已經惱怒到了極致。

　眾人臉上除了怪異，繼而便是莫測。

　打蚊子把自個兒的手弄成這樣?

　這不是睜著眼睛說瞎話麽?

　誰都不是蠢人。

　眾人心中很快思量開。

　只有兩種可能。

　其一，是穆家人動用了私刑，扈嬤嬤不敢直接指認，故而才這般胡言亂語。

　除開上一種可能，還有一種可能便是，確是扈嬤嬤自個兒弄殘了自個兒的雙手……

　可為何一個風燭殘年的老婆子要這般慘烈的對待自個兒的手呢?

　十指連心。

　只看如今這般慘象，就能想象那是一種何等的痛苦！

　這需要多大的忍耐力才能做到……

　站在扈嬤嬤身側的慧欣望著扈嬤嬤，眼淚滴滴無聲落下。

　而堂中左側的幾位耋老們，再看向穆家人時，目光便頓時意味不明起來。

　“嬤嬤——”

　穆清忽地顫聲喚了一聲。

　語聲低低顫栗，充滿了痛楚。

　扈嬤嬤這回轉身正對穆清了。

　“長生，還記得五歲生辰那日，你同嬤嬤說的話麽?”扈嬤嬤語聲柔和，“那晚，月亮又大又圓……還記得麽?”

　五歲的生辰?

　穆清呆怔一瞬，腦海中記憶浮現，喃喃低聲:“嬤嬤說娘睡了，不能陪長生過生辰，我說——”

　“記得就好。長生啊，嬤嬤要對不住你了，日後……好好地吧。”

　扈嬤嬤朝穆清歎氣般笑了笑。

　說罷這一句，扈嬤嬤轉首問王城守:“犯婦雖不能畫押，但此案還有人可畫押結案，不知犯婦可否同慧欣說幾句話?”

　王城守聞言沉吟，並未立時表態。

　“城守大人放心，犯婦只是勸說，事情總該有個了結。”扈嬤嬤語聲有氣無力，站著也搖晃了幾下，似乎已經乏力虛弱到極點，扈嬤嬤看了看左側的一乾須發皆白的耋老們，“這些老人家也坐了這許久……”

　王城守看著扈嬤嬤幾乎快要站不穩的虛弱模樣，終於點頭:“允。”

　扈嬤嬤這才偏首看向身側隻隔了一尺遠距離的慧欣。

　慧欣一直跪在堂中，此際也抬起淚眼婆娑的一張秀麗面容，朝扈嬤嬤看來:“嬤嬤……”

　一聲輕喚，珠淚隨之滾滾而下。

　“慧欣哪……嬤嬤要對不住你了。”

　扈嬤嬤露出一抹慈愛笑意。

　慧欣咬了咬唇瓣，含淚搖首:“不怪嬤嬤，若非嬤嬤，慧欣早活不下去了，無論如何慧欣都不怪。”

　“好，好，好——”

　扈嬤嬤笑著連連點頭，似乎準備進入正題。

　聽得兩人的對話，王城守一顆心漸漸落下，轉身朝書記官做了一個手勢，打算讓他回去筆錄。

　手才抬起，便聽得數聲驚呼！

　“嬤嬤——”

　穆清淒聲厲呼！

　還沒等他轉回首，一道身影已如蓄力而發的利箭一般從他身側掠過，下一刻，又一道高大身影將他猛力推開，朝頭一道身影衝去！

　可是已經來不及！

　只聽“轟”地一聲巨響，這一刻，王城守甚至覺得連整個公堂都好似隨著一聲撞柱顫了一下。

　無數的粉塵從塵封已久的房梁上“簌簌”落下。

　一時間，鼻端隻覺滿滿皆是腐朽塵土氣息。

　豪厘之差！

　穆清目眥欲裂！

　穆清甚至感覺到扈嬤嬤的衣角擦過自個兒的指端。

　可是還是來不及。

　血花四濺的慘烈中，穆清隻來得及接住扈嬤嬤瞬間下滑的身體。

　扈嬤嬤故意選擇了王城守身後的柱子，為的便是王城守站立的位置正好可阻擋穆清。

　扈嬤嬤死志已決。

　王城守低頭看了看自個兒官服上被噴濺的血色，臉色也有些煞白。

　柱子就在他身後，此際除了穆清身上，就屬他身上的血最多。

　王城守有一瞬間回不過神。

　這老婆子聽說數日未食，連站都有些不穩，哪兒來這樣大的氣力?

　扈嬤嬤躺在穆清懷中，已經說不出話，唇形還在微動，大片大片的血糊了她滿臉，也浸透了穆清的前襟。

　“長生……記得……”

　完全聽不見聲音，隻依稀辨出四字。

　穆清心神俱裂，雙目赤紅地摟著扈嬤嬤不敢使力，整個人都在劇烈顫抖，唇抖得尤其猛烈，想說話，想喚扈嬤嬤，可喉嚨緊繃生疼，怎麽也發不出聲。

　也同扈嬤嬤一般，發白的唇瓣不住顫栗抖動著。

　一乾耋老嚇得差點沒坐穩，個個臉色也有些發白。

　扈嬤嬤就是擦著頭一個年紀最大的耋老的座位衝過去的。

　穆東恆“唬地”站起，臉色鐵青，雙目中怒火幾欲衝天！

　這個賤婦！

　竟然這般擺了他一道！

　難怪昨夜要他發下那樣的誓言……真真刁滑可惡極致！

　穆東恆怒火中燒。

　扈嬤嬤的唇停止的微動，一雙老眼兀自在血汙中睜得大大，似是穿過了屋頂，看向那上方不知名的天際盡頭。

　兩個衙役走到穆清身邊欲伸手去拉扈嬤嬤的屍身，穆清驀地抬首赤目厲聲:“滾開，誰許你們我嬤嬤的！都走開，滾開！”

　穆清抱著扈嬤嬤搖晃著站起，語聲低低:“不許你們碰嬤嬤，不許……不許……”

　軼麗俊容上，面色雪白一片，雙目卻通紅若赤。

　整個人如同被激怒下一刻便會發狂的猛獸，神情極是嚇人。

　見穆清抱著人就要朝外走，王城守開口了。

　“站住！”

　穆清頓住身形，下一刻緩緩轉身，神情已是冰冷:“你們還待怎地?”

　王城守被穆清冰涼的視線看得一滯:“案件還在審理，並未結——”

　那個“案”字還沒出口，一道驚呼又傳來。

　“這個也自盡了！”

　王城守猛地轉首，只見早前跪在堂中的慧欣軟軟地側身倒在原地，貼在地面的半露臉頰邊，血跡正從口中蜿蜒而出。

　一團亂糟糟中，不知何時，慧欣已經咬舌自盡。

　王城守再度呆愣，半張著嘴，說不出話來。

　兩個主要人犯都當堂自盡……

　王城守心裡直發慌。

　這同穆東恆同他說的可完全對不上啊。

　不是說讓他按例子審理，只是走個過場而已。

　可如今……這算怎麽回事兒！

　穆清也呆了一刹，不自覺地朝慧欣走了兩步。

　“人犯畏罪自盡，可早前的供詞仍在，人犯也當堂供認不諱，且還有其他人證——”穆東恆龍行虎步而出，語聲沉沉威壓，“難道還不足以判論麽?”

　隨著穆東恆的步伐和語聲，公堂內外皆詭異地安靜了下來。

　所有人的目光都看向穆東恆。

　自進入公堂，這還是穆東恆的第一句發聲。

　王城守眼珠子轉了轉，未有立時接話，隻做出一副思量狀。

　“這——人犯已死……將軍覺得當如何?”

　王城守思量半晌，問出一句。

　“此二人犯叛主欺主，害我穆氏同皇室血脈在前，又偷梁換柱魚目混珠在後，罪大惡極，此番人犯心知罪不容誅，故而畏罪自盡。可我穆家被欺瞞二十載，此仇絕不能就此罷休！人犯慧欣雖死，但其子尚在，請城守秉公辦理，將穆清歸於賤籍，劃於我穆家名下。”穆東恆神情深沉，“至於這兩個沆瀣一氣叛主欺主的奴才，按例當處以鞭刑一百，以儆效尤，以正民風！”

　穆東恆話聲極重，最後一句，更是放緩了語聲，字字清晰！

　公堂內外頓時一片嘩然！

　處以鞭刑一百?

　這是要……鞭屍?

　幾位耋老蹙眉相互看了看，皆露出幾分猶疑。

　律法上確有過這樣的前例。

　犯人被處以極刑，因畏懼刑罰而自盡，這種情形，若是人犯確實罪大惡極，的確也有當眾鞭屍警戒民眾一說。

　可此番情形……似乎還有微妙在其中。

　一時難以決議。

　連這些熟讀經典的耋老都難以決議，更莫說王城守這個明面上的“最大責任人”了。

　他雖是一城之主，但也只是一個良籍，官位是一步步爬起來的，比普通良籍自然有權力和臉面，但真論起來，王城守心中比誰都清楚。

　他們這些做官的，在這些上士族，尤其是這些經年世家眼裡，不過是一件使得順手還是不順手的工具罷了。

　那些世家大族的子弟們，不是不能做官，而是不屑於整日陷於這些繁瑣低微的事務當中。

　真正有了大事，做主的其實並不是他。

　此番大將軍府的事，他也不過是見穆東恆已經去了奏折上達天聽，而上頭也有諭旨下來，讓他按程序秉公辦理，而後再移交王都。

　在今日之前，王城守一直以為此事應該容易交托。

　反正他采集完人證物證， 收集供詞，待人犯簽字畫押，他便可完成任務。

　這裡頭便是再有什麽內情轉折，也尋不到他頭上。

　王城守心知肚明。

　此案牽涉皇家血脈，尤其還是太后唯一的血脈，斷斷論不到他來最後定論。

　最後真若有反覆，他最多也是一個“失察”。

　官場中何人不知，但凡同上士族有關的案子，他們這樣的民官其實並無多少主事權。

　上士族的事兒，自由上士族去決斷。

　只是走過過場而已。

　可今日這個過場，顯然是“走大了”……

　王城守有苦難言。

　心中叫苦不迭，但面上還得撐住。