戚五少爺單名一個“安”，字松之。

　見得簡蕙心眼中的殷殷關切，戚安隻覺心腸澎湃感動莫名，自從他母親過世後，再沒有人這樣真切關心的眼神看過她，在這一刻，他在心中想，他果然沒心慕錯人。

　天底下再沒比蕙心更體貼善良的女子了。

　戚安心中一蕩，面色微微羞赧，含糊道:“也沒什麽麻煩。我娘給我留了些東西，其中有家鋪子眼下生意也不如何，我也不是那塊經營的料，懶得費神就打算處置了。”頓了頓，又信誓旦旦保證，“真是我娘給我留的，我自個兒能做主，你放心就是。”

　簡蕙心眉心倏地蹙起:“鋪子?哪家鋪子?”

　“就是如意銀樓。”戚安走到窗口同她並肩而站，抬手右前方一指，面帶討好笑意絮絮叨叨，“方才我同掌櫃一起過來的，已經有人看上了，今個兒約了在鋪子裡，待會兒若是談好了，掌櫃就會遣人過來同我說……等下拿了銀子咱們就去看馬，今兒個頭一日放馬，早些去也好挑匹可心的……”

　簡蕙心順著看了下，眸光幾閃，沒有作聲。

　過了盞茶時間，門外果然響起了叩門聲。

　戚安喜笑顏開快步過去把門打開，一個店鋪夥計模樣的年輕男子朝他行了個禮:“少爺，談妥了。掌櫃讓小的過來問下，成的話，他就帶人去辦了。”

　“價錢如何?”戚安急切問。

　夥計瞄了內間一眼，附耳低低說了一個數目，戚安露出喜色，正待放話，簡蕙心忽地行了過去:“松之，即便是要處置也不必急於一時。”

　戚安怔楞，有些不明。

　“我的意思是，今日才頭一回約見。”她微微而笑，語聲溫柔，“這畢竟不是小數目，我覺著還是多想想再做決定更好。”

　“那赤血馬——”戚安猶豫。

　“今日不是頭一日麽?”她噙笑緩聲，“前三日賞馬，第四日才統一競價，也不急在今日。”

　戚安一聽，似乎也是這個理兒:“那你同掌櫃說，就說——”他看向簡蕙心。

　“也不好拖太久，就後日吧。”簡蕙心含笑。

　戚安轉首:“就說後日再約。”

　夥計應下轉身。

　夥計走後，兩人坐下閑話了幾句。

　簡蕙心忽地似想起一般帶著幾分好奇道:“也不知禦馬司那邊今日去的人多不多?這批馬說是品質極好，也不知是不是真的。”

　“不如咱們一道去看看?”戚安提議。

　簡蕙心無奈搖了搖首:“我應了娘要早些回去的。再坐盞茶就得回去了。”

　戚安看著她面上的惋惜之意:“那不如我先去看看，回頭再同你說?”

　“也好。”簡蕙心嫣然一笑，“你先去幫我看看，若有好的，到時候同我說了，我心裡也好有數。那你先去吧，我坐一下也該走了。”

　戚安戀戀不舍起身，站著又說了幾句，這才轉身下樓。

　靈竹過去將門掩上。

　簡蕙心收起笑容看向谷秋。

　谷秋走到她身邊壓低聲量:“是凌少爺。還有三個眼生沒見過，應該不是王都人氏。凌少爺同那三人看著挺親近。”

　簡蕙心“哦”了聲，若有沉思。

　兩人說話間，靈竹也支起耳朵在聽:“郡主，可是恩侯府的凌少爺?”

　簡蕙心不甚在意地“嗯”了聲。

　“對了，明日就是恩侯夫人壽辰，凌少爺定是回來賀壽的。”靈竹笑著朝窗口張望，好奇問，“凌少爺在哪兒呢?同誰在一塊兒啊?”

　“不認識的。”谷秋道，“就方才看了眼。”

　簡王府世子妃同恩侯夫人有意聯姻之事外間並無人得知，但作為還玉郡主的貼身侍女，靈竹是極清楚的。

　不僅是清楚，她同谷秋還都知曉，與其他王都貴女不同，還玉郡主的親事其實是掌握在自己手中的。

　宮中的太后早就發了話，還玉郡主的親事必須要她自個兒願意，誰也不許勉強。

　自郡主滿了十三起，每年都有不少傳話來簡王府探問的，前兩年王府直接就拒了，隻道“郡主年紀小，眼下不談”，一直到去年，郡主滿了十五，有稍好的人選，世子妃都會直接同郡主商討。

　但郡主沒一個松口的，直到前兩月恩侯夫人托人帶了話，郡主才稍稍松口。但這個松口並非應下的意思，同王都其他的大家少爺不同，凌少爺從不喜和王都的貴女圈打過交道，靈竹雖不如谷秋更得信任，但她心裡也明白。還玉郡主肯松口，除開凌少爺的家世才貌外，凌少爺不慕女色，這才是最關鍵的一條。

　旁人不知，她們幾個心裡卻清楚，還玉郡主生性高潔自持，最是厭惡那等談話好色之徒。

　可聽谷秋所言，凌少爺方才竟然同女子一道出門?

　見郡主還立在窗前，靈竹眼珠轉了幾轉，湊到谷秋身側低聲問:“瞧見他們朝哪兒走了沒?”

　谷秋噙笑挑眉，明知故問:“你想做什麽?”

　“你說做什麽?”靈竹也知谷秋在調侃她，撇撇嘴低聲道，“戚五這樣兒的咱們郡主定是看不上的，這兩年能讓郡主松口的也就這一位，咱們還不得盯緊些?對了，那赤血馬的事兒是不是你同戚五說的?”

　谷秋掃了眼簡蕙心的背影:“他朝我打聽，我也就隨口提了那麽一句。”

　“買匹赤血馬都要賣鋪子——”靈竹輕蔑一笑，“也好意思來肖想咱們郡主，真夠不識趣的。”

　“靈竹，誰讓你這麽說話的。”簡蕙心轉過身，面色淡淡。

　靈竹倏地縮了縮脖子，訕訕笑了笑後，又撅嘴小聲嘀咕:“奴婢也沒說錯啊。戚家這樣的家世哪裡能配得上郡主?何況他還是二房側室所出，王都稍微強些的貴女哪個肯同他好聲好氣說話，也就郡主您人好不嫌棄他。”

　谷秋用余光看了眼簡蕙心，沒有接話。

　“還說?”簡蕙心沉下臉。

　靈竹不敢出聲了。

　“今日說過就算，日後再讓旁人聽見，你就不必在我身邊呆了。”簡蕙心說話間朝窗外瞥了眼，提步朝外走，“還不收拾東西，走了。”

　沈霓裳四人從如意銀樓出來，上了馬車按預定計劃朝另一條街的和風樓行去。

　穆清挨著沈霓裳同凌飛張少寒相對而坐，四人面上都有思量。

　“這事兒你們怎麽看?”張少寒也有些想不明白，明明同掌櫃已經談妥，後來卻突然改口，又約到後日再談。

　凌飛神情也不愉，冷笑道:“恐怕是看咱們太爽快了！”

　穆清蹙眉:“是不是那戚五少爺?”

　“肯定是他。”凌飛哼了聲，“少寒同他說好價格，有個夥計出去了，後來那夥計回來說了句，他就改了口。那戚五多半也來了，沒準兒就在附近候著消息。”

　“那怎麽辦?”穆清看著三人，“後日咱們還來麽?”

　“來，怎麽不來?”凌飛冷聲，“我倒要看看他戚五胃口有多大！”

　馬車停在了和風樓門口，穆清同凌飛先下車，另一輛馬車也在門口並排停了下來，沈霓裳一探身出來就同旁邊馬車上下來的少女打了個照面。

　只見這少女一身精致華服，環佩叮當，身上所飾無一凡品，不僅顏如朝霞映雪，氣質也十分高貴典雅。

　沈霓裳不禁微微怔了下。

　華服少女的目光從她面上一掃而過，掠過最後下車的張少寒，在穆清面上稍稍一頓，最後落到了凌飛身上。

　見得這個少女出現，凌飛也愣了下。

　“凌少爺?”華服少女身後一個面相稍顯活波的侍女好似意外一般低低驚喜出聲。

　凌飛沒有作聲。

　華服少女也似露出些意外神色，但很快娉婷秀雅地上前一步:“原來是凌少爺。”

　凌飛朝她略點了下頭，轉首同三人道了句“進去吧”，就提步朝茶樓裡行去。

　穆清三人也都跟著進去了。

　看著四人背影沒入茶樓，靈竹先是不可置信地一呆，繼而變了顏色:“郡主，凌少爺他……他這是什麽意思?”

　莫說兩家正在議親，就算是平常碰到，郡主都主動上前招呼了，這凌少爺他也不該這樣失禮！

　非但沒有向郡主介紹身邊的同伴，連稱呼都沒稱呼一聲就走人，簡直……簡直……她跟在郡主身邊這麽多年，還從未有人敢這樣對待郡主！

　若換成王都的其他家的少爺，不知有多受寵若驚！

　靈竹氣得話都差點沒說連貫，谷秋也微微變色，簡蕙心卻神色鎮定如常:“時候也差不多了，回府吧。”

　轉身上馬車。

　樓上包廂中，凌飛四人已經坐定。

　“誒，方才那位是誰啊?”穆清笑問。

　凌飛語氣隨意:“簡王府的郡主。”

　果然是這位。

　沈霓裳啞然而笑。

　“還真是她。”穆清有些糾結地摸摸鼻子，“你也不引薦下。”

　“引不引薦是我的事。”凌飛瞥他，“你想認親戚隻管往簡王府去，沒人攔著你。”

　凌飛的說話不客氣，穆清卻也沒生氣，隻微微認真地擔憂:“其他倒沒什麽，不過聽說外祖母好似很喜歡她。”

　凌飛看著他眼中的真切，面色稍霽，垂了下眸，語氣淡淡道:“再喜歡又如何，我又沒打算眼下定親。”

　這話也不算意外，從早前凌飛的態度就能看出，對於這門親事，他並未有多少上心。

　穆清雖說同簡王府有親，但於他而言，反倒是覺著同凌飛更親近，方才所言，也更多是為凌飛著想。

　既然凌飛心中有數，他也就不多說了。

　“你們說，那掌櫃突然改主意會不會同這位郡主有關?”張少寒驀地出聲。

　三人齊齊朝他看去。

　張少寒道:“戚五少爺賣鋪子是為這位郡主，方才咱們又這樣湊巧碰在一塊下車。我剛剛在窗口看了，她並未同人有約，同凌飛打了招呼後就直接上車走了。我總覺著這其中有些巧。”

　凌飛蹙了下眉。

　沈霓裳也覺著這位還玉郡主出現得有些太巧，聽張少寒這樣一分析，似乎不無聯系，看了眼凌飛:“無論有沒有關系，後日再看吧。”

　張少寒點點頭:“也不定非要他這家，明日咱們再出來看看。”

　“明日我娘過壽，你們都一道來。”凌飛出聲。

　張少寒微微一愣，同沈霓裳對望了眼。

　恩侯夫人過壽，去的自然都不是一般人家，穆清自然是有資格去的，但沒想到凌飛連他們二人也一道邀請。

　張少寒有些躊躇。

　“一道去吧。”穆清也道。

　兩人隻好頷首應下。

　凌飛面色松緩下來，看著沈霓裳問:“會騎馬麽?”

　沈霓裳怔了下，搖首。

　凌飛看向穆清:“她不會騎馬，到時候怎麽走?這兒到茂國上千裡，再往南就更遠，你們莫非打算坐馬車去?”

　沈霓裳這才明白凌飛的意思，看著穆清張少寒兩人看過來的視線:“沒事兒，可以學。”

　凌飛不置可否的看了看她，又道:“這事兒可不是那麽好辦，你們莫要想得太容易。沒有陛下的首肯，你們拿不了通關文書。眼下這樣的局勢，即便是為了太后，陛下也不會輕易松口讓你們去。”

　穆清緘默片刻，低低道:“總會有法子的。 ”

　凌飛也就是給他提個醒，點點頭:“還有馬的問題。”看了眼沈霓裳，“先不說會不會騎，茂國沒有咱們的驛站，不能換馬。走這樣的遠路，最好是騎赤血馬，若是真打算去，這幾日就得去禦馬司看看，渭國剛送了十匹過來，今兒個才放出，，兩日後競價。”

　“禦馬司在放赤血馬?”張少寒一怔。

　“今日正好頭一日。”凌飛頷首。

　“倒是難得。”張少寒了然，看向穆清略有些遲疑:“要去麽?”

　穆清沒有立時作聲。

　沈霓裳見這三人神情，顯然有些她不知曉的內情:“怎麽了?這赤血馬有什麽說法麽?”

　“七國中最好的馬種一日腳程也不過四百裡，且最多跑四個時辰就得換馬。”凌飛開口，“唯有渭國赤血馬可晝夜不歇，最上等的赤血馬能連續跑三個晝夜，一日最高腳程可達八百裡。若是出遠門，此馬最佳。”