說得倒是頭頭是道。

　還有幾分口才。

　沈霓裳也懶得同她掰扯，出來前司夫人才給她上了課，她也要學以致用才是。

　她偏首看了沈秋蓮一眼，點點頭:“二姐姐放心，我不會誤會的。”

　“真的?”沈秋蓮臉上綻開大大笑容，似乎極為喜悅感動，“我就知道三妹妹是個通情達理的。對了，三妹妹，你可知爹方才說的茶路是怎麽回事?”

　她湊近來，聲音壓得低低的。

　這麽快就投桃報李了?

　看來司夫人說得還真管用。

　沈霓裳心中失笑，面上還裝作恰到好處的詫異:“何事?”

　“二哥尋到了一條蒼國的新茶路，打通了關節，明年開年後，咱們的茶就能賣到蒼國去了。”見沈霓裳還有些不解，她又十分熱情的解釋道，“咱們家這樣的茶商，兩條路是最緊要的。一是收茶的茶路，二是賣茶的茶路。咱們大瀝夾在蒼國和茂國中間，茂國產茶，咱們大瀝的茶商大多都在茂國收茶可若說真正能賺錢，還是要能將茶葉賣到北面的蒼國去。蒼國靠北邊，那邊不產茶，可頓頓都少不了茶，但無人引薦，茶也賣不過去。二哥今年開這條茶路，聽說一年少說也能賺個兩萬兩銀子。”

　沈慕衡還有這本事?

　這樣涉及邊關貿易的行當，沒有門路可是極難成的。

　“看不出二哥還挺厲害的。”沈霓裳接了句。

　“可不是。”見沈霓裳和顏悅色，沈秋蓮又討好般靠近了些，愈發小聲，“可這事一出，也不是個個都高興的。咱們府裡原本是大哥管著對外五成的商路，如今爹讓大哥分了一半出來，又將自個兒手裡的兩個老掌櫃給了二哥。眼下大哥二哥手裡管的事兒，算是打平。還不止這些，你沒見王夫人今個兒也急了麽?生怕爹忘了還有個小兒子呢！”

　“你倒看得清楚。”沈霓裳倒還真沒想到沈秋蓮這般乾脆，連這樣的話都說，在她跟前也不遮掩心思了。

　沈秋蓮垂眼笑笑:“我這樣的，在府裡不知道是說是命好，可真要說起來，比三妹妹可不如。我也沒其他心思，”抬臉起來，眼神真摯幾分，

“隻望三妹妹記我幾分好，日後若能搭手，咱們也互相搭把手。”

　沈霓裳不置可否，微微一笑:“我這時說什麽也沒意思，不如日久見人心，咱們還是走著看吧。”

　她這話自然是一語雙關的。

　有前頭的事在，沈秋蓮算計了她一把，要讓她這會兒捐棄前嫌，莫說情感上，就是理智上她也未必信得過。

　雖說後來她也想明白了，沈秋蓮算計她不是根本目的，想擺脫沈如彤才是最終目的。

　但事實已經發生，她記性好，也很難忘。

　但話不必說死，日後再看吧。

　若沈秋蓮有價值，有真心，在力所能及范圍內，她也不介意互助一把。

　沈秋蓮也是個聰明人，見沈霓裳眼底的神色也明白過來，倒沒過多糾纏:“好，有三妹妹這句話，我就放心了。”

　遂不再提舊事，兩人閑說幾句，沈秋蓮先進去了。

　等沈秋蓮進去好一陣子，沈霓裳才進去。

　酒筵已到尾聲，沈重山和大少爺沈思言已經醉了九成，司夫人面泛桃花，嫣然欲滴，還拿著一盞酒細品慢咽，眼風掃來，還有幾分清醒，比起那東倒西歪的兩父子倒是有酒品多了。

　“都散了吧。”

　大夫人起身指揮著人將沈重山沈思言攙扶回去。

　沈霓裳也同妙真玉春扶起司夫人，手還沒伸過去，司夫人就推開她，眼角斜斜看來還挑了挑眉:“真當我醉了?”

　說著，自己起身朝外走。

　妙真和另外一個丫鬟小心的走在她身後半步，預備著不對就可以伸手。

　看著司夫人走得比平素還搖曳生姿的模樣，沈霓裳好笑得搖搖頭，囑咐玉春也跟上去，自己則慢慢在後面走。

　自二十七夜裡初雪開始，雪一直就沒完全的停過。

　但若說真正下得極大，也還是沒有的。

　至少這幾日，她也沒見過所謂的鵝毛大雪。

　此際，雪花也稀稀疏疏地，伸手接到掌心，基本就已經化了。

　沈霓裳也不急，閑庭漫步的走著，偶爾接幾片雪花在掌心，看著化成晶瑩的水滴，倒覺著十分有趣，這是她不曾玩過的遊戲，便樂此不疲的重複著。

　“三妹妹。”

　她愣了下，轉身過去，卻是二少爺沈慕衡朝她行來。

　她沒有做聲，沈慕衡走到她面前，微微一笑:“三妹妹。”

　沈家的男子長相都不錯，沈思平俊秀，沈慕衡文秀，比起大少爺沈思平，他更要多兩分文秀。

　沈霓裳略福身:“二哥。”

　“司夫人似乎飲多了些，眼下可還好。”沈慕衡問。

　此際司夫人同幾個丫鬟早已經不見人影，沈慕衡朝她們院子的方向看去，溫和問道。

　“瞧著還好。”沈霓裳有些揣測他的來意，暗暗打量了下，面上不動聲色，不親不疏回了句。

　言簡意賅的四個字並未讓沈慕衡不悅，他笑道:“往年可沒見司夫人喝這樣多過，想必是今年有了三妹妹承歡膝下，司夫人心裡高興。”

　沈霓裳抿唇笑了下:“二哥可是有事?”

　這大冬天的也沒必要寒暄了，沈慕衡既然找上來，定然不會無的放矢。

　她還是給個台階，早些讓他說明的好。

　沈慕衡笑得十分文氣:“倒正是有樁事兒，本想同司夫人說，但既然碰上三妹妹，那也是一樣。”頓了頓，“爹將北邊的新茶路交給我，我想著咱們也是一家人，一筆劃不出兩個沈字。走一趟茶路要三個月，一年最多也只能走兩趟。我外頭的朋友也有想參份子的，我原本也沒想到，但他們這一提我反倒想到了，與其讓外人來賺這個份子，不如讓自家人賺。你不妨問問司夫人，若是願意，我這邊可以留出些空子。一股算兩千兩，跑一趟回來可得三分利。毛利自不止於此，但路上各種花費孝敬，就算最後三分利也算不少。我二月底開頭趟，若是司夫人願意，同我說一聲便是。”

　沈霓裳點點頭:“好，我會同她說。”

　沈慕衡笑笑走了。

　沈霓裳歪頭看了看他的背影，心底幾分好笑。

　這大房先來個沈秋蓮，現在又來個沈慕衡，早前還有王夫人打司夫人的主意，看來司夫人的銀子還真是夠招人的！

　她可不會自作多情認為是自身的魅力惹來沈秋蓮折身相交，沈秋蓮對她賣好，無非還是看在她是司夫人養老女的這個身份上。

　她從未問過司夫人有多少銀子，但從司夫人之前說的情形來看，這筆嫁妝應該不是一個小數目才對。

　可無論司夫人有多少錢，她也沒想過半點。

　即便是做生意，她寧可分股給別人，也不願朝司夫人要錢。

　早前為著烏歌贖身的事，事情來得急，她才向司夫人開口，但後面牽涉的銀兩數目太多，加之還是因為容蘇而讓了步，故此之前司夫人問她，她也回已經處置好了。

　如果可以，她寧可同司夫人脫離沈府生活，可如今看來，只怕沈府上上下下都盯著司夫人的口袋，她的想法只怕很難實現。

　更何況，她現在一事無成，也沒有能力說能保障她們的生活。

　等等吧，還不知道司夫人心裡怎麽想的呢。

　司夫人不是個嗜錢如命的，但這份嫁妝卻是亡父留下的念想，跟把錢看得重不重是兩回事，換做是她，也容不得他人染指。

　回到院子，她徑直去了司夫人的臥房。

　果然，司夫人已經解了大衣，擦過身子換了中衣，正平躺在床上。

　妙紅將鎏金銅鴨香獸放在床內側，聽得沈霓裳進來，她轉頭小聲笑道:“小姐拿回來的這香怪好聞的，聞著心裡頭就覺著舒緩，夫人躺下去就睡著了。難怪小姐讓睡覺的時候點這個，原先咱們買的上百兩一盒的也沒這聞著好呢。”

　沈霓裳那日雖說言語中對容蘇待穆清的好有嫉妒之意，但她心裡卻知道，容蘇待她實則無可挑剔。

　自打她跟著容蘇，說是交流，可實際上她除了拿出二十幾個香方之外再無寸功，從最基本的技藝開始，容蘇幾乎是手把手的傾囊所受，無論理論還是實踐，半點不藏私。

　而除了教她，容蘇自己也在合香，沈霓裳拿出的香方經歷數百年，也有不少錯漏之處。容蘇一一推演，將所有的香方完善修正，再製成成香。

　沈霓裳原本打算等自己技藝熟練後再按照計劃走下一步，開鋪子必須得貨量充足，她的香窖才剛剛挖好晾乾，她也預計至少要開年後三月，鋪子才能真正開張。

　她之前沒有同容蘇說過這些，不是不信任，而是不想麻煩容蘇更多。

　容蘇能傳授她香道，已經足夠她感激，她不能讓容蘇再多做別的。

　年前一月，她見得容蘇掌心磨破便發問，容蘇卻敷衍過，未有多言。

　直到前些日子，容蘇取出上百盒窖好的合香給她，她這時才知容蘇早已默默為她準備許多。這些香，都是容蘇私下裡製好，因沒有香窖，他便將合好的香裝於瓷壇埋在院中達到窖藏的效果。

　這些合香以黃太史四香為多，其他的，也是一些用料名貴技藝繁瑣難度較高的香品。

　之前她看到的，容蘇掌心的水泡便是挖坑埋壇所致。

　“這是深靜香，不必省著，夫人每晚睡，都熏著吧。”她輕輕道，“會睡得好些。其他的香，就看夫人喜歡。”

　除了意可香，其他稍好些的香，她都拿了些出來。

　司夫人睡得沉，幾個丫鬟伺候好，輕手輕腳退出去，妙真看她一眼，沈霓裳道:“天色還早，你先去忙，我守一會兒。”

　司夫人挑剔，守夜只要妙真。

　妙真是院裡大丫鬟，眼下年節，事情想必也不少，她便如是說。

　妙真笑笑點頭出去了。

　沈霓裳交待玉春拿了些書過來，打發玉春去玩，自己在一旁燈下看書。

　紗帳放下，司夫人睡著沉靜，沈霓裳在桌邊紗燈前也安靜看書，屋中隻偶爾的書頁翻動聲和燈花爆開聲傳出。

　雪夜良辰，一時靜謐安然。

　沈霓裳一心兩用，一面愜意翻著手裡的雜記，一面思量著年後要做的各項安排。

　直到耳畔傳來床榻輾轉的聲響，她才轉頭看去。

　司夫人面上的酒意潮紅並未完全褪去，正有些不舒服的在床上轉頭，錦被也被蹬落到床踏上。

　她好笑的放下書冊，走到床邊拾起被子拍了拍給司夫人搭上，正欲轉身，忽聽司夫人口中呢喃:“你好狠心……”

　驀地怔住！

　偏首看去，司夫人面上是她從未見過的悲傷，眉間眼下說不出是痛還是恨，她手伸出錦被外，五指用力攥緊錦褥，捏出深深皺褶，眉心蹙起，臉上卻帶著一抹悲傷笑意，唇微動低語，卻幾乎不可聽聞。

　沈霓裳起初還以為她是想起了舊時情人，可下一刻，她聽清楚了。

　“……他死了，你可高興……為了尋你……他死在了海上……”語聲很低，但因著恨意也大了兩分，可即便語意中帶著深深恨意，但司夫人的唇邊卻依然帶著那縷笑意， 這縷笑意同語聲中的恨，眉目間的悲傷，交織在一起，卻更讓人覺得悲愴，“你高興不……高興不……”

　沈霓裳的手在錦被上定格許久，直到看見司夫人眼角滑下的淚，她才縮回手去。

　她不知道此際該如何辦。

　司夫人還在喃喃追問，平素美豔肆意的面孔上再不見素日的張揚得意，眼淚也一滴接一滴的接連沁出，蜿蜒而下，沒入青絲鬢角，語聲已經低不可聞，但看嘴型依舊是那迭聲重複的三個字，幾許執著。

　仿若就為了求一個答案。

　沈霓裳心裡湧起了一種從未感受過的難受。

　原來，不是為了舊情人的背叛，而是為了親人的離棄……

　這個才是司夫人心中最大的隱痛。

　母親為了父親的欺騙而離開，父親為了挽回而遇難。