有兩個穿著同款製式短衫的男子，手裡拿著繩索朝最後的一間馬廄緩慢靠近，一個官員模樣的中年男子跟在兩人身後，神情幾分戒備地正在低聲說著什麽，似乎是在指揮兩人如何行動。

　方才凌飛介紹過，看前面那兩人的裝扮應該是渭國送馬來的馬仆，負責赤血馬的喂養和護理。

　兩個馬仆一霎不霎地盯著馬廄方向，一步一頓地移動著步子小心靠近，剛靠近十號馬廄的柵欄門，手還沒搭上去，旁邊九號馬廄的那匹純黑色馬就猛地揚首抬起前蹄，只聽“聿聿”兩聲長嘶，九號馬的兩隻前蹄幾乎是擦著柵欄落下！

　兩個拿著繩索方才靠近馬廄的馬仆嚇得連退了幾步！

　見兩人退開，九號馬又揚起脖子長嘶一聲，帶著濃濃的怒氣和警告，隔著柵欄靠近了十號柵欄的那匹純白的赤血馬，就連不通馬性的沈霓裳也看出了它那姿態中對十號白馬，那顯而易見的庇護之意！

　沈霓裳生了好奇，回頭看了一眼，馬廄中的其他人，包括穆清三人並著孔祥小扇子依舊凌飛的幾個侍衛，也都圍了上來。

　“請問這是做什麽?”沈霓裳問那中年官員。

　那兩個馬仆顯然是聽他調派。

　中年官員被這兩匹馬弄得心情不佳，見沈霓裳面生，穿著妝扮也普通，隻當成來看熱鬧的普通平民女子，本不欲多搭理，但轉頭看見走到沈霓裳身側站定的凌飛一行人，臉色頓時熱情起來。

　“卑職見過凌少爺。”

　快步走過來，神情瞬間討好客氣。

　他在禦馬司任職多年，對於王都各家子弟都混了個臉熟，對凌飛更是印象深刻。

　幾年前，渭國上一批送赤血馬過來時，凌飛所競拍下的那一匹赤血馬正是歷年來競拍價格最高的一匹，共計四萬八千三百兩，不記得誰他也不會不記得恩侯府的這位財大氣粗的凌少爺！

　凌飛淡然頷首:“這幾位是我的朋友。”

　中年官員聞弦歌而知雅意，立時對沈霓裳露出親切笑意解釋道:“這十號馬生了病，已經數日不是不飲不睡，我們正打算將它移走。”

　沈霓裳這才發現，同九號號隔著馬廄柵欄挨著一起的十號馬狀態有些不對。方才九號馬那般響動，它好似也隻沒精打采抬頭看了一眼就垂下了腦袋，隻站在靠近九號馬的位置，懶懶地似乎連動彈也懶得動彈一下。

　比起馬廄裡其他的赤血馬，十號馬非但精神不濟，就連身上的皮毛也失了光澤，明顯一副精神不濟的病容模樣。

　不僅是這匹十號馬，它身邊隔著一道柵欄對它一副維護模樣的九號馬也有些皮毛黯淡，不似其他馬那樣精神，此際，九號黑馬眼神警惕地盯著那兩個拿著繩索的馬仆，前蹄不住在地上刮蹭，顯得十分焦躁。

　“這九號也病了麽?”沈霓裳還沒出聲，穆清靠近馬廄看了下，回首問道。

　“九號本是沒病。”中年官員歎口氣，“這十匹赤血馬中，這九號十號乃是一胎所出的兄妹。十號是後出娘胎的雌駒，九號是先出娘胎的雄駒。這十號馬不知得了什麽毛病，這都七八日裡，開始還能喝些水，如今卻是連水都不喝了。這九號馬一開始還能吃喝，可這兩日見這十號馬似是不成了，也跟著不肯吃喝睡。這樣下去如何能行，我們就想著乾脆先把這十號馬挪開，至少還能保住一個。可是沒想到這九號馬，你們看看——”

　情況已經明了，中年男子沒有說下去，隻攤手苦笑。

　周遭的人聽得也相互低語驚異，面露歎息之意。既驚異於這赤血馬果然非同一般的通人性，又歎息於那被放棄的十號白馬。

　“請過獸醫了?”凌飛問。

　“怎麽沒請?”中年官員無奈道，“這可都是祖宗！他們渭國本就帶了隨行的馬醫，這幾日咱們王都有名懂行的也都來看過了。若是還能想到法子，卑職也不會做著保一個是一個的打算了。”

　前幾日若非那九號馬一直守著，那十號馬恐怕連水都不會勉強著喝那幾口。

　周遭的人群再度唏噓。

　還真是通人性之極，沈霓裳也不由生了更多的好奇。

　她想了想，朝馬廄柵欄門方向走去。

　“小姐小心！這赤血馬脾性可不是一點半點，氣力也大，小心傷著。”中年官員在後頭伸著脖子提醒。

　穆清本就站得靠近馬廄，見沈霓裳走上前，他也跟著一道朝前。

　那九號馬戒備地望著他們二人，前蹄磨得愈發急促，鼻息也不停噴氣，似乎下一瞬就會暴起發怒。

　穆清心裡卻是越發喜愛這匹九號馬，慢慢靠近，他笑容暖暖地同它對視:“你別怕，我們只是看看，不會傷害你們。”說著，穆清回首問那官員，“這馬叫什麽名字?”

　“沒有認主的赤血馬都不會起名字，它們隻認主人起的名兒。只能起一回，不能改。”中年官員回道。

　沈霓裳的目光卻是落在那十號白馬身上，離得近了，她才發現，比起其他幾匹馬，這十號馬身形顯得消瘦了不少，站在那裡都有些打晃了。

　看這般情形，也確實支持不了幾日了。

　“這十號馬明日也競拍麽?”沈霓裳扭頭問。

　“如何還能參加競拍?”中年官員苦笑，看向周遭人群，“都這樣了，哪裡還能有人要?”

　周遭人群雖是面露惋惜，也都紛紛點頭。

　沈霓裳眸光閃了下:“那我能買下它麽?”

　四周人群聞言都愣住，連那中年官員也發了下呆，似是以為自己聽錯:“小姐的意思是想買這十號馬?”

　沈霓裳點點頭:“嗯，十號馬。”

　“可是——”中年官員看了下凌飛，還是規勸道:“這七八日裡，王都有名的獸醫馬醫可都看過了……小姐真想買?若是真想要，在下可以去幫小姐問問上頭的意思，不過即便這馬如今這樣，若是要買的話，那銀錢方面也不會是小數目，小姐可要想好了?”

　“她是女孩兒家心腸軟，對這兩匹馬生了憐惜。反正這馬也不成了，你就去問問吧。”凌飛懶懶道，“不過，也別獅子大開口才是。”

　中年官員笑著稱是，轉身欲走。

　穆清喊住他:“不如你也去問問這九號眼下能不能一塊兒賣?”

　中年官員腳步頓下，露出些難色來。他心裡有數，沈霓裳今日想帶走這十號馬問題不大，可這九號就有些難度了，可明顯瞧穆清的模樣氣度也不是一般人家，但看著又確實眼生，他斟酌著瞄了凌飛一眼。

　“這位是雲州穆將軍家的少爺，此番進王都是特地來探望太后她老人家的。”凌飛哪裡還不知他的意圖，也就將穆清的身份緩聲道來。

　這些下層官員個個皆是八面玲瓏，只聽凌飛提到太后二字，又說是雲州穆家，立時就知曉分寸了。

　雲州大將軍和長公主的嫡子，宮中太后唯一的三代血脈，這身份可不比恩侯府這位凌少爺的身份低。

　“這位大人還是去好生說說，這兩匹馬情形特殊，若是隻帶走一匹，恐怕很難分開，不若一起處置給我們的好。”張少寒也在一旁開口。

　周遭人群中也有不少出聲附和者。

　這幾日來看馬的人數不少，但有能力出手的卻是少數，大多有心想買的客人，前兩日大多都已經來看過了。此時人群中大部分都是來看熱鬧的良籍平民，平生首次見得這樣通人性的牲畜，也算是開了回眼界，此刻看這般情形，做個順水人情說幾句好話，也是人之常情。

　中年官員心裡有了數，也滿口應下，答應好好替他們向上頭分說。

　待中年官員匆匆離去，周遭人群也都散開，繼續去觀馬，凌飛走近沈霓裳，壓低嗓音低聲問:“你能治好這馬?”

　在他看來，沈霓裳堅持要買這匹眼見活不了多久的赤血馬，定是有治好它的把握。

　誰知一直注視著那匹十號馬的沈霓裳卻搖了搖頭:“不能。”

　湊上來聽的小扇子聞言面露愕然，猶帶不信地脫口問:“沈姑娘，你也沒法子?”

　“我又不是大夫，更不是獸醫，我能有什麽法子?”沈霓裳道。

　凌飛盯著她看了眼，眼底顯然有些猜疑，沈霓裳卻恍若未覺，老神在在，目光只看著那擱在柵欄依偎在一起的兩匹馬。

　沈霓裳確實另有打算。

　在聽得這十號馬的情形後，她心裡就有了想法，不過眼下暫時沒有說的必要。

　中年官員回得很快，沈霓裳看他神情，心中霎時有了幾分底。

　果然，那中年官員先是隱晦地表達了下自己的出力後，將禦馬司最後的決定傳達了出來:“……九號馬做價四萬，十號馬做價一萬。幾位若是同意便可同卑職一道去辦手續。”

　周遭又圍攏過來的平民議論紛紛，皆覺著那十號馬竟還要一萬兩銀子，實在有些不劃算。

　“其實這兩匹赤血馬皆剛滿三歲，本是這批馬最為靈性的，九號耐力和爆發都極好，十號雖是雌駒，但耐力本是十匹中最佳，若非出了這等變故，幾位想要這兩匹赤血馬定要多費周折。”中年官員同他們說道。

　話是這麽說，再好的馬若是快死了也毫無價值，在場大多數人還是覺得不值。

　凌飛看向沈霓裳，沈霓裳略一思索便點了頭:“可以。”

　說罷，她又看向穆清。

　一萬兩正好在她的資金能力之內，只是那九號馬竟然要四萬銀子，也不知穆清是否有這樣多閑錢。

　穆清朝她笑著點了下頭，對她道:“你在這兒等著，我去辦就是。”

　穆清知道沈霓裳沒有帶銀票的習慣，平素的銀錢都是玉春管著，今日他們出門不方便，沈霓裳也沒帶丫鬟出來。

　待穆清跟著那官員走了，沈霓裳幾分好奇問凌飛:“穆清有這許多銀子?”

　凌飛朝她點了下頭，唇角帶笑低聲:“他如今可是咱們裡頭最富裕的。今日不但得了所大宅子……匣子裡還有十萬兩銀票。”

　沈霓裳一愣，轉瞬明白過來，笑問:“太后?”

　凌飛噙笑挑眉默認。

　穆清笑意吟吟的拿著三章票據走出來，將其中一張交給沈霓裳。

　沈霓裳接過又看了下他手中的兩張，發現有一張製式同其他兩張並不同:“怎麽有三張?”

　“我給七號下了定。”穆清笑著道，“明日讓孔祥來出價就成。若是十號沒事就最好不過，這七號就給少寒用。”

　張少寒聞聲一愣，穆清朝他笑嘻嘻望去，抬了抬眉梢，語氣分外輕松隨意:“少寒，你趕緊拜拜菩薩好讓霓裳的十號無事。”

　穆清這話裡的意思是，若是沈霓裳的十號馬無事，這匹七號馬他就送給張少寒了。

　雖然有個前提在，但穆清顯然不是隨便說說，而是真這樣打算。

　張少寒怔楞了一瞬，旋即一笑朗朗，應得乾脆利落:“好，我今晚回去就好好拜拜。”

　禦馬司會派專人將馬送到，如今兩匹馬一起走，想來也不會有多大問題。

　一行人出了禦馬司。

　走到馬車邊上，沈霓裳朝凌飛低聲說了句，凌飛愣了下，面露驚詫:“你打算讓羅太醫來治馬?”

　沈霓裳隻說了讓他派人去宮門請羅才， 並未說請他來做什麽，可凌飛是什麽人，心念一轉就猜到了沈霓裳的意圖。

　即便凌飛在心裡也沒把羅才這樣一個太醫當作多大回事兒，但讓太醫院的太醫來治馬——連他都做不出這種事兒。

　“你去請就是。”沈霓裳笑得不以為意，“來了我再說些好話。醫者父母心，這馬的命也是命，沒準兒他還肯了呢。”

　凌飛無語瞪她，還是召過了侍衛，吩咐去宮門堵人。

　等他們回到別院，不多久，禦馬司就將兩匹馬送了過來。

　見十號馬也同自己一道，再對著人時，九號馬雖仍有戒備之意，但只要沒人表現出要分開它們的意思，無論是送入後院還是後來安置進馬廄，都尚算柔順。

　先還刨幾下前蹄，但沈霓裳特別囑咐了下人待它們溫和些，見無論是下人還是侍衛對十號馬皆格外小心周到，它慢慢地也就放松下來了。