完全不按牌路出牌。　　她看出來了，司夫人完全是在逗弄她，好像在逗弄一隻乞憐的小動物。

　　她在乞憐麽?

　　從某種意義上來說，她是。

　　憑司夫人的聰慧，府裡發生了這樣的事，何況那日，她也聽到了她同沈如彤的對話，司夫人不可能不知曉發生了何事?

　　她此刻上門，除了尋求她的庇護，還能為何?

　　沈霓裳垂了垂眼簾，沉默了一會兒。

　　司夫人好整以暇的低頭對著羅漢床側的紗燈擺弄自己的玉手，豔紅的蔻丹在淡金色的燈光中越發奪目的豔麗逼人。

　　她並未有催促沈霓裳，只是一種不在意般的隨意。

　　“夫人，”沈霓裳輕聲道:“那日大小姐讓我替她給張少爺送信，我並非是貪圖她給的報酬。霓裳在府中無母，有父等於無父。可霓裳即便身份低微，也不是貪利忘情之輩。大小姐將她的隱私告知霓裳。無論她有無隱瞞捏造，霓裳一無處求證，二無處申訴。我只能按照她給的路去走，如今既然得知真相，也明白自己落入了圈套。可重來一回，以霓裳如今的處境，也不會有第二條路可以選。若霓裳不肯依照大小姐的意思，或許不會有眼下這樣快的危險處境，但依照大小姐的性子，也斷斷不會放過。霓裳唯一錯的是，在那日司夫人好心提醒之後，就該來走這一趟。無論那日還是今日，霓裳唯一能求的，只有夫人一個。”

　　“危險處境?”對沈霓裳這一大段話，司夫人並未點評，神情上也看不出情緒，她懶聲笑了笑:“張少寒年少有為，也是一表人才。以你的顏色，即便做妾，也未必會虧待你。這條路，如何能稱得上危險處境?莫非你還想做正頭娘子不成?”

　　沈霓裳搖首:“做正頭娘子我也不願。”

　　“人不大口氣倒不小，這麽大口氣——”司夫人諷刺地抬抬眉，偏著頭看她:“我連正頭娘子也不是，你今日不是還是求到了我跟前。”

　　太難說話了……

　　沈霓裳沉了口氣，用平靜的語聲解釋道:“夫人誤會我的意思了。每個人都有自己的活法，只要覺得衡量得過，覺得舒心順意，無論怎麽選，都是自個兒的路。我並無看不起夫人的意思，若真是看不起，霓裳也不會求到夫人名下，更莫論還要喚夫人一聲母親。不願意，只是因為這條路不是霓裳想要的。張少寒再好，可是他不是那個霓裳想一起行路的人。道不同且不相為謀，何況是同床共枕終生。”

　　司夫人眸光閃了閃，聰慧如她很快猜到了，饒有興致的看著沈霓裳一笑:“這麽說，你見過他了?”

　　沈霓裳點頭:“就在今日下午，此事也是從他那裡知曉的。”

　　“你沒說動他?”司夫人問。

　　沈霓裳默然頷首:“他對霓裳……應當是為利用之意。”

　　司夫人生出好奇:“利用?”

　　“他想籌備香料鋪，正好無意中得知霓裳對香料稍有涉獵。”沈霓裳道:“再者，他不願得罪沈家。”

　　司夫人忽地輕笑:“還有只怕是看上了你這張小臉吧……男人愛色，誰叫你沒事兒要到人家跟前去晃?這不活該麽。”

　　沈霓裳沒有反駁，雖然她並不認同這個說法，當然，她也清楚，司夫人也該明白這一點。無論她那日去不去，事情都不會輕易了結。

　　司夫人不過是不刺她幾下，心裡不舒服罷了。

　　她沉默的站著。

　　該說的話都說得差不多了，

她想不出更多為自己爭取的砝碼，也想不出還能如何打動司夫人的話語。　　“你懂香?在何處學的?”司夫人問。

　　沈霓裳平靜回道:“幼時跟我娘在府外，她喜歡香，我便學了些。不過不曾深刻，皆是些淺薄之處。”

　　司夫人定定望著她，鳳眸漸漸深邃:“是麽?想不到你娘還有這樣的本事，倒是難得。”

　　望著司夫人的面龐，沈霓裳莫名生出些異樣。

　　心裡蹙眉暗想了想，自己的言語好似並未有錯漏，司夫人怎麽這樣看著自己?

　　“你回吧。”司夫人忽然開口:“此事我幫不了你。”

　　門口的玉春心一下子提起來，焦急地看著沈霓裳。

　　沈霓裳直直地站在廳堂:“夫人，我能知道夫人不能幫霓裳的緣由麽?”

　　“哪兒來那麽多緣由?”司夫人彈了彈指甲， 目光根本不掃向她:“你要我給你當娘，也沒給我多少能說得過去的緣由，我為何要給你緣由?都說兒女是債，我好端端的，你也不是從我肚子裡出來的，我為何要給自個兒尋個債主?”

　　話難聽，理卻在，沈霓裳緘默片刻，心裡歎了口氣。

　　“多謝今日夫人能讓霓裳進門。”她福身一禮。

　　轉身行出，步入幽暗，漸漸遠離身後那一片光華所在。

　　待主仆二人離去，司夫人眼角瞟了一眼門外，挑了挑眉梢。

　　圓臉的妙紅出去送人了，隻沉穩些的妙真留在屋中。

　　她揭開香爐將灰壓實後，看司夫人沒有起身的意思，便重新衝了一盞糖茶遞給司夫人:“這霓裳小姐的性子倒是真沒想到，好幾年都沒見她在府裡露過面，不曾想一出來便是這樣的事兒。”

　　“你覺著她是如何的性子?”司夫人懶懶發問。

　　“奴婢說不好，瞧著性子好似有些奇怪。想得也多，也怪。跟府裡的小姐都不大一樣。”妙真一邊思索著一邊回:“不過倒是不招人厭，挺懂禮數的。我看夫人說不應讓她走的時候，她好似也沒惱恨怨氣，連臉色也沒變。即便換做奴婢，只怕也做不到。旁的不說，這點便不容易了。”

　　司夫人挑眉，眼中華光流轉，燭火中美豔不可方物的誘人，拉長了尾音:“是啊，說不準……還真是個小怪物呢……”

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