攻打揚州似乎成了一個導火索，似乎一下打破了天下幾方勢力間的平衡，從而引起了明、清、金三方外交政策上的急速變化。

這預示著明政權的崛起，清政權的衰落，而金國則在這個轉折點，選擇了站在衰落的滿清一邊，共同遏製明朝的重新崛起。

在金國的政策急劇轉向之時，南京朝廷在半個月後，就收到了天地會加急傳回來的奏報，這讓南京朝廷立時緊張起來。

這些年來，雖然明朝一直在往上走，兵鋒正銳，但之前輸的實在是太慘，不少人心中其實都有陰影，不那自信，心中懷疑，如今的大明是否有能力，對付兩國，應對江北和川蜀兩個戰場。

南京楚王府，王彥的書房內，王彥召集王夫之，嚴起恆，顧炎武，曲從直，夏完淳等人進行商議。

王彥身穿一件龍袍，胸前一條獨角獸龍，異常凶猛，頭戴翼善冠，腳踩黑色皮靴，站在沙盤前。

一個民族的轉變，其實可以從許多方面看出來。

龍是中國的圖騰，代表著民族的精神，宋之前的龍，多是獨角，獸身，張牙舞爪，異常凶猛，但宋之後，慢慢變成雙角，蛇身，失去獸的形態和凶猛，變得好看，等到了清朝，基本可以用老態龍鍾來形容。

從龍的變化，也可以看出尚武的精神，逐漸從漢民族的體內慢慢流逝。

八月秋闈，不出意料，湖廣、兩廣的士子大勝，佔了金榜的六成，在朝野引起了極大的震動，甚至有人懷疑科場舞弊。

人生而不平等，死而平等，死後的事情，人們無法得知，所以在生的時候，整個社會，還是需要一定的公平。

王彥深知他所代表的階層，只是少數人，而少數人一旦引起了多數人的憤怒，那就是整個社會體系崩潰之時。

對於底層民眾來說，世間以有諸多不平，作為當權階層，必須給底層留下一點希望，一條向上的通道，使他們有向上的機會，而不是怨氣累積，最後造反。

科舉就是這條向上的通道，他能將低層優秀的人吸納入統治階層，避免人才埋沒民間，久之形成動亂。

相對而言，科舉還算是公平的通道，所以王彥迫於輿論壓力，也為能澄清楚黨一派並未舞弊，便安排官員，以及從落榜士子中推選幾人，一同複查，最後才將風波平定下來。

對於其中不少落榜的士子，王彥希望他們能進去武學，畢竟這個時代的戰爭，對於個人勇武的要求已經不高，反而要求將領能擁有許多新的知識，所以這批士子如果能進入武學，那將是最好不過的事情，有利於他崇文尚武，文武合流的想法，在朝中推行。

可是，士子們中卻沒什麽人給他這個面子，大多數人寧願多等三年再戰，也不願意成為武官。

這讓王彥很受打擊，想了許多方法，想要扭轉風氣，甚至穿上從七品小旗的公服，結果被錢謙益等人大罵不成體統，才有現在身上的這件龍袍。

這時王彥站在沙盤前，看了看局勢，首先給眾人打打氣，“之前，朝廷僅據西南數省，卻在川蜀和湖廣同時與敵大戰，彼時滿清尚未分裂，我朝卻頂住了滿清的進攻，今東虜兩裂，而我朝據有半壁，豈懼豪格毀約。”

現在的局勢，確實比當初援蜀和楚贛大戰時好了許多，那時都不懼怕敵兵，這時確實也不用憂慮，應該對自身有足夠的信心，眾人聽了王彥的話，互相看了看，然後一起給王彥行了一禮。

王彥招呼他們過來，進入正事，指著沙盤問道，“王得仁的三萬人，現在大概到哪兒呢?”

從金堡讓密探傳回來的消息看，

金國是鐵了心要聯合滿清，然後發兵取蜀。王彥本來以為，金國的外交政策，至少要等到他打下揚州後，才會有所轉變，所以他派金堡去金國，意圖穩住豪格，現在看來他是失算了。“殿下，王得仁進入湖南後，經過靈渠入廣西，然後走新修的官道入貴州，應該一個月的時間就能到貴陽。”曲從直行了禮，拿起木條，邊說邊指。

曲從直也是揚州老人，本來出任廣東按察使，不久前被平級調動至兵部擔任右侍郎。

在沙盤上，山川地理一目了然，湘西大山綿延，不適合行軍，貴州也是到路難行，王彥入川的時候走過一遍，一進一出，就將近一年。

幸而朝廷聯合商號開發貴州礦產，砍伐山中巨木，修建的道路已經快到貴陽，所以這次王得仁入川的速度，將會快上許多。

王彥順著竹竿，移動目光，半響後抬起頭來，“看來朝廷開發貴州礦產，不僅能增加賦稅，而且能使行軍的速度，大大加快，使朝廷能夠掌控西南。”

曲從直笑了笑，“朝廷在四川有六萬多人，其中吃餉的有四萬多人，若是江西的三萬人再進入四川，就算豪格發十萬人來攻，秦太傅與袁督鎮也應該能夠應付。”

王彥點了點頭，手在沙盤邊緣敲了兩下，“袁宗第在四川兩年多，修了不少堅寨，抵禦金軍的進攻應該沒有問題。”

說著，王彥又問顧炎武，“秦太傅是朝廷在西南的石柱，萬不能有什麽閃失，孤讓禮部給秦太傅備下的賞賜， 以及太醫，出發沒有?”

秦良玉歷經萬歷、天啟、崇禎、弘光、隆武、共治六朝，在天下有極高的威望，可以說是明朝碩果僅存的老資歷，她的存在，對於明朝據有很大的政治意義，特別是她在西南地位，可以說有秦良玉在，西南土司就不會亂，對朝廷穩定四川、貴州等地有莫大的助力，所以王彥時刻關心這位老太君，希望她能為大明多活一些時間。

“殿下放心，朝廷前前後後已經派去三波太醫，秦太傅的病情已經好轉了。”

王彥點了點頭，“如此甚好！”

有秦良玉在，袁宗第在四川至少佔據地利人和，讓他放心不少。

“殿下，雖說四川方面應該也收到了消息，並且做好了迎擊金軍的準備，但我朝還是應該留有余力，以應突變。”王夫之管著戶部，帳上雖然有錢，但是戰備物資卻急缺，所以有些擔心，“下官以為，殿下應該給揚州方面一些壓力，或者殿下親臨，盡快解決揚州戰事。”

王彥聽了一陣沉吟，他對四川雖然有信心，但是王夫之說的也沒錯，兩線作戰，同時面臨金國和滿清，說不定西南的孫可望也會上來湊熱鬧，朝廷確實需要留有余力，否則到時候無法應變。

王彥點了點頭，“揚州確實需要催一催，但是孤既然已經讓陳閣部督師江北，那就必須相信陳閣部，揚州孤是不會去的。”

說著，王彥看向曲從直，“工部的新銃、新甲入庫沒有，若是入庫了，兵部調出一千杆新銃，一千套新甲，再調鐵人軍，送到揚州去，陳閣部會明白孤的意思。”