明軍圍困揚州之初,便放棄北門不圍,一是因為明軍兵力不足,無法圍困四城,二是因為圍三缺一,給城中清兵一條退路,可以消弱清軍的抵抗意志,否則多鐸無路可走,便會死戰到底,同揚州玉石俱焚。
王彥和明廷的目標,就是要將揚州的清軍圍殲,不讓他們逃到淮北,明軍雖然放開北門,但自然不會讓多鐸輕易逃脫。
揚州北門打開,數千清兵衝出,直奔明軍挖掘的深壕,守衛壕溝的明軍只有兩千多人,能阻擋清軍派出小股清軍和騎兵出城騷擾,能給明軍爭取一點反應的時間,但是想要阻攔清軍出逃,便顯然不行。
這時面對數千綠營的衝擊,守壕的明軍放了一排銃,適當抵抗,兩千明軍便龜縮在一角,主動讓開正面,退到壕溝一側防守,衝出來的清兵也不理會龜縮在一角的明軍,冒著銃丸,迅速將土牆推倒,撲上木板,多鐸領著四千騎兵急速衝出,近萬頂著紅頂鬥笠的綠營敗軍,倉皇而逃。
多鐸引著萬余敗軍,從北門擁出,騎兵在前,後面步卒發足狂奔,一口氣奔出三十多裡。他回頭一看,後面的步軍,已經被他甩的沒了蹤影,於是拉住馬韁,讓戰馬停了下來。
一陣人聲馬嘶,四千多騎在官道上急停下來,蘇克薩哈打馬靠近多鐸,“王爺怎麽呢?”
多鐸回望了揚州方向一眼,他心中不禁湧起一種難以抑製的挫敗感,從順治二年他一路勢如破竹南下江南,到今日被明軍像秋風掃落葉一樣擊敗,倉皇逃出揚州,一切就跟做夢一般。
“等等後面的步軍!”多鐸收住情緒,他需要整理下思路,於是向四周張望了一下,然後馬鞭一指下令道:“派人進林子看看,大軍就在樹林外休息半個時辰,不要進入樹林!”
身後一隊白甲兵聽命,立刻一夾馬腹,奔到樹林邊,然後翻身下馬,摸進林中。
清軍一口氣奔了三十裡,騎兵們都有些疲了,紛紛下馬找塊乾燥之地坐下,有乾糧的吃點乾糧,有水的喝點水,沒有的便抓緊時間小睡片刻。
多鐸在路邊一塊石頭上坐下,蘇克薩哈等滿將便圍了過來,建議道:“王爺,合肥還有四五萬人馬,糧食和物資也都充足,我們可以西走合肥,重整旗鼓。”
現在擺在清軍面前的道路只有兩條,一是向西走六合過滁州去合肥投江北提督馬光輝,那裡還有四五萬清軍,一是向北走泗州,尋機渡過淮河,撤往淮北。
守揚州讓多鐸心有余悸,他搖了搖頭,“明軍在安慶、蕪湖駐有重兵,下一步就是攻拔合肥城,這次揚州被圍困,合肥都沒有支援本王,我們過去太過危險,況且李過在滁州,本王未必能衝開他的阻攔。”
西面滁州有五忠軍忠至鎮阻攔,多鐸與李過交過手,是個硬茬子,不是很好對付,能否衝過忠至鎮的阻攔,他尚未可知,而且揚州一丟,合肥就成為明軍下一個進攻的要點,清軍是棄是守,還不一定,所以多鐸否定了向西逃竄的建議。
“王爺懷疑馬光輝嗎?”蘇克薩哈卻聽出了另一層意思。
這確實是多鐸不想去合肥的原因之一,揚州一敗,讓多鐸思緒很亂,現在這一問一答,他的頭腦清醒了不少。
多鐸冷哼了一聲,“揚州、合肥本來互為犄角,本王兩次向合肥求救,可是馬光輝卻沒有大的動作。本王不是不信他,而是如今局勢大不相同,本王不能不小心。要是馬光輝生了反心,將本王扣下,向南明換取利益,那就萬事休矣。眼下的局勢,那些漢將同富貴可以,想要他們與大清共患難怕是不行,
關鍵時刻還得靠我們滿人。”多鐸說的是實情,現在漢人見他們色厲內荏,都有些不聽號令了,蘇克薩哈沉吟一下,“不去合肥,那就只能向北走了。”
北面淮泗一線,同樣有明軍阻攔,可相對而言,負責阻攔的張名振在實力上要弱上一些,唯一有些困難的是淮河橫在身前,不過多爾袞派遣何洛會南下支援,三萬人馬已經到了淮泗一線,有他們接應,想要撤回淮北,問題應該不大。
“就走北面,攝政王派來的援兵,正同張名振對持,我們走天長,過泗州,沿著當初南下的道路,尋機返回淮北。”
多鐸點了點頭,站了起來,他目光看向樹林邊幾匹吃草的戰馬,不禁微微皺眉,怎麽進林打探的士卒還沒出來,這讓他眼神立時一厲。
就在這時,樹林內忽然傳出一聲銃響,吃草的馬兒頓時一驚,立刻從樹林邊上跑開,沿著官道休息的清軍嚇得紛紛起身,這時樹林邊緣出現一排排身影,無數火銃從樹林兩旁伸出,“砰砰砰”一排銃響,清軍頓時人馬俱驚。
八萬明軍圍攻揚州,四萬攻西城,東南兩城外各有一萬人牽製,剩下的兩萬人中,一萬人負責留守大營,另外一萬人,有浙系將領王翊率領,埋伏在北城外,伏擊出逃的清兵。
王翊是魯王一派中畢竟能戰之人,魯王最艱苦之時,只剩兩塊地盤,一是孤懸海外的舟山,一是四明山抗清基地,而王翊便是四明山的領導人,是魯王在陸上的主要戰力。
他奉命伏擊潰兵,選擇在這片樹林內埋伏,不想多鐸警惕性很高,逢林不入,讓他在樹林中伏殺清軍的計劃落空,只能率部直接突襲。
排銃放完,樹林邊緣彌漫起一片硝煙,受驚中銃的戰馬吃疼,失去控制後在官道上狂奔亂撞,一連撞飛幾名清兵,官道上一片混亂,不斷有士卒和戰馬中銃倒地,馬嘶人嚎。
“各軍上馬,立刻撤離!”多鐸等人慌亂中紛紛上馬, 戰馬躁動,他一手拉著馬韁,一邊厲聲大喊。
要是平原上,多鐸便直接讓騎兵衝殺了,可是明軍躲在樹林內,他卻沒有辦法。
值得慶幸的是,他並沒有讓士卒到樹林中休息,否責便真著了明軍的道,進去容易,出來難。
這時,他也顧不上還沒敢過來的萬余綠營兵,直接果斷的拔馬便走,他身後清兵也在慌亂中紛紛上馬,跟著他疾馳前突。
騎兵在兩側銃丸的夾擊下,不斷被射落下馬,就像下餃子一樣墜下,連緊隨在多鐸身後的梅勒額真葛褚哈都被打落下馬。
多鐸心中一陣悲鳴,但他沒有回頭,現在只有前突,才有一線生機。
對於騎兵要跑,明軍其實也沒有辦法,江北地形整體而言,還是平地居多,他要是列陣阻擊,多鐸肯定就會不走官道,踩著田地而走,現在從兩側樹林中射殺,卻無法阻亂多鐸逃脫。
王翊讓士卒放了一陣銃後,等清騎大部出了埋伏圈,才讓士卒從兩側樹林中殺出,圍剿官道上丟失戰馬的殘軍。
整個戰鬥,持續不到一刻中便結束,王翊並沒有讓士卒去追擊多鐸,一是追不上,二是萬一追到開闊地帶,讓他騎兵反過來一衝,反而不美,至於多鐸,便只能交給泗州布防的張名振了。
一萬明軍,就地清理戰場,然後便列陣等後,不多時,萬余綠營跑過來,看見硝煙未燼的戰場和等候的明軍,為首的綠營將領一陣愕然,半響後幾名綠營將領,相互看了看,然後齊齊下馬,向明軍走來。
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