使團奉命出訪日本，並沒有旨意到琉球，錢秉鐙本來想船隊在首裡城補充一些淡水和食物後，便離開琉球前往日本。

　兩艘明朝的炮船來到琉球，引起了港灣內琉球人的圍觀，先一部得到消息的尚質王領著幾十名琉球的官員和王府的侍衛，匆匆來到碼頭求見。

　福船上伸出船梯，錢秉鐙整了整衣冠，從船上下來。尚質王並不清楚使團的目的，他看見一身緋色官袍，腰纏玉帶，頭戴烏沙，腳踩皂靴的大官，領著幾名青袍官員，從船梯上一個個走下來，心頭瞬時一陣驚訝，同時也內心大喜。

　琉球國小，只有明朝一個小縣那麽大，雖然琉球王是郡王，但是明朝每次來宣旨的從來都是六七的青袍，甚至八九品的綠袍，這次居然來了一個四品的緋袍大員，尚質王當即便下拜道:“下國小王，恭迎天·朝國使！”

　這個時代，中國文明是東亞的中心，文化上的超級巨人，周圍的矮子們，心中都十分向往，向朝鮮、安南、琉球，甚至是日本的上層貴族都以寫漢字說漢話為榮，就像不久之後的歐洲一樣，貴族和皇室都要說法語，才顯得自身有檔次，異於普通人。

　後面的琉球官員，見琉球王拜倒卻微微一愣，為首兩員官員互相看了一眼，猶豫了一下，才領著眾人跪下。

　錢秉鐙的注意力都在琉球王身上，並未察覺到後面大臣的遲疑，他身上並沒有朝廷給琉球的國書，並不代表天子，而琉球王畢竟是個郡王，按理他是不能受這一拜的。

　“殿下！誤會了！”錢秉鐙忙上前，將琉球王扶起，“本官並非出使琉球，而是另有公務，只是在首裡進行補給之後便走，殿下與琉球不必多禮，照常行事就行了。”

　“大人並非出使琉球?”尚質王心頭一驚，臉上不禁出現了一絲急色，忙問道:“那不知道大人什麽時候走?”

　錢秉鐙笑道:“本官有朝廷使命在身，補給之後，馬上就會動身，所以琉球王不必破費了。”

　聞語尚質王微微沉默，臉上有些糾結，他忽然一下抓住了錢秉鐙的胳膊，帶著一絲哀求道:“大人務必讓小王稍盡地主之誼。”

　錢秉鐙不盡微微皺眉，臨行前楚王有所交代，務必盡快完成日本之行，開拓日本的市場，他並不想再吃喝上浪費時間，正準備拒絕，一旁的徐俊勝卻感受到了一絲端倪，走上前來，對錢秉鐙說道:“大人，天色以晚，在首裡停上一晚也是無妨。”

　“那就休息一晚。”錢秉鐙微微一愣，隨即頷首應下。

　琉球王大喜，忙側身讓出道路，伸手說道:“小王在宮中設宴，大人請！”

　錢秉鐙隻得提步而去，吳俊勝讓屬下看好福船，命人補充物資和淡水，隨即領著十多名士卒隨行。

　等眾人一走，圍著觀看的琉球人逐漸散去，人群外兩個身穿和服剃著武士頭抱著日本刀的兩名武士，嘰嘰歪歪說了一通日本話，便也匆匆離去。

　前往首裡城琉球王宮的路上，錢秉鐙尋得機會，小聲問道:“達望，你為什麽讓本官同易琉球王的宴請，這不符合規矩啊！”

　徐俊勝小聲道:“大人，末將只是覺得有些反常，這琉球國似乎除了琉球王之外，其他的官員，對大人您並不太熱情。琉球王一再要求，大人也盛情難卻，不如就休息一晚，也沒有關系。”

　錢秉鐙微微一愣，聽徐俊勝這麽一說，他還真感覺到了一絲不對勁。

　琉球是個小國，王宮佔地的面積很小，宮殿規模不大。

　眾人來到一間大殿歡宴，方式也是宋朝之前流行的分餐製，眾人跪座在地板上，身前放上一個案台，上面擺滿了各種食物和瓜果。

　琉球雖小，但是因為地處貿易的節點，有“萬國津梁”之稱，地方卻很富裕。

　國小而富，就像是一個小孩子抱著金子走在充滿了盜匪的路上，是件很危險的事情。

　匹夫無罪懷璧其罪，琉球為了自保，一直是緊抱大明的大腿。當年豐臣秀吉發動征韓之役，要求琉球提供錢糧，琉球便不僅沒有同意，反而將此事告知了大明。

　酒宴進行到一會兒，一股違和感更甚，錢秉鐙發現除了琉球王向他頻頻勸酒之外，其他的琉球官員，卻很少與他說話，甚至不少人還不會說漢語。

　當下，他皺著眉頭，放下了酒杯，直接說道:“本官連日在海上奔波，也有些乏了，今日宴會便到此處吧！你等先行退下，本官有幾句話同殿下說，完了邊去休息。”

　聞語，一名一直冷著臉的琉球官員卻站了起來，用琉球語說了幾句。

　錢秉鐙身邊一名琉球語的通譯，忙在他耳邊說道:“大人，他說大明官員留在王宮有些不妥，還請到驛館去休息。”

　一旁的徐俊勝聽了，立刻大怒，站起來說道:“大膽，我天朝之人，豈不知禮麽?錢大人有事與琉球王說，又非要留宿宮中，要你多嘴！還不都退出去！”

　殿上的氣氛一時冷了下來，那官員聽了翻譯，臉上也漏出怒色，端座王位的尚質王連忙也說了一通琉球話，那官員才冷著臉與眾人多退去。

　徐俊勝也領著幾名軍官出殿，站在們外等候，奇怪的是那官員也與一群人在不遠處站著，並沒離開王宮，似乎要等他們走了才放心。

　大殿內，尚質王等眾人都出去之後，忙又屏退左右，然後匆匆走到錢秉鐙面前，忽然拜下，痛聲說道:“小王懇求天·朝，救救琉球！”

　這時錢秉鐙已經有了心理準備，知道琉球肯定是出事了，他扶起琉球王，開口說道:“是有權臣作亂，架空主君麽?殿下可以放心，朝廷前歲已經有命令，但凡我大明國屬，我大明便有義務保證屬國王室穩定，要是有人想要叛亂，大明必然會發兵幫助殿下穩定國內。”

　大明為了加強對屬國的影響，主要是為了控制屬國的市場，便於通商，改變了過去單方面的朝貢國策，重新確立了於藩屬的關系。

　明朝從藩屬拿到了經濟和政治上的利益，自然要出些力保證屬國的穩定，只有幫助屬國的王室維護了當地的統治，屬國才會跟著大明。

　錢秉鐙看了剛才那官員跋扈，便以為琉球王的安全受到了威脅，但琉球王卻搖了搖頭，“大人，並非權臣叛亂，而是琉球已經被日本國，薩摩藩控制，國中大臣都是親日之人，許多官員甚至直接就是日本人。”

　錢秉鐙聽了一驚，沒想到琉球王會這麽說，他馬上就要出使日本，居然會出這樣一件事。一時間，他臉色沉了下來，“什麽時候的事情，為何不上告天朝！”

　“大人，此事發生以有多年，島津家在萬歷三十七年，得到幕府允許之後，侵入琉球。當時天朝自顧不暇，而先王又在日本之手，所以未敢稟報！”

　“萬歷三十七年?”錢秉鐙吸了一口涼氣，“這麽說，日本已經控制琉球四十多年呢?”

　錢秉鐙有些慍怒，不等琉球王說話， 便接著說道:“根據本官所知，這四十年來琉球對我朝的朝貢卻沒有斷絕，你們為何不稟報，而且既然臣服日本，為何還要來大明朝貢！”

　“大人，這是因為日本方面不想讓大明知道，他們害怕引起戰事，還有不想損失朝貢貿易，流球的進攻都是由日本方面把持！”

　明朝這時等於花錢養了個小妾，但是小妾卻被別人睡了，那人還花著明朝的錢，做了四十多年的冤大頭。

　錢秉鐙臉色陰沉，怒聲問道:“那上次朝廷大閱，流球的使者為何不說，那也是日本派的麽?”

　“大人息怒，之前天·朝內憂外患，琉球考慮到天·朝無暇顧及琉球，加上害怕日本，所以便一直未說。上次的使者是小王聽說天·朝光複南都後，秘密派遣，就是想了解天·朝的情況，然後決定是否像天·朝稟明實情。使者回到流球，向小王訴說了天朝兵威之盛，使得小王信心大漲，想要請天朝幫助琉球擺脫島津家，但事因為事不機密，被日本方面知曉，所以琉球的一切，眼下都被日本方面掌控。”

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