宜城坐落在夷水之北，臨近漢水之西，在襄陽之南三百余裡，阿濟格讓降將高第駐兵於此，除了劫掠南面的承天府，東面的德安府之外，就是為了防止萬一明軍北上支援襄陽。

如果明軍要去襄陽，無論走陸路還是乘舟船北上，宜城都是必經之地，當然明軍也可以走其它山道，但如此一來，不僅繞道甚遠，輜重物資也無法運送，會有許多麻煩。

高第一萬人馬橫在宜城，袁宗第這個先鋒，卻沒有辦法，他冒然出擊只會引起阿濟格、吳三桂的注意，讓清軍提前做好準備，所以他與王士琇、孫守法一商議，遂即決定按著之前的想法，等待王彥會同主力到來，在商議作戰計劃。

三日後，王彥會同七萬兵馬來到承天府，城內駐扎不了那麽多人馬，他遂即將主營設在漢水東岸，同府城互為犄角，到也不用擔心清兵的襲擊。

袁宗第早以做好了迎接主力的準備，在河邊建起了一個粗劣的營盤，王彥來到之後，只是在原來的基礎之上，稍微修繕，就築成了一座周長約為十裡的板牆式大營，供數萬大軍暫時居住。大營內搭建了數千頂大帳，漢江中運送物資、糧草的數千艘大小舟船，四處遊弋，一副大戰將近的景象。

中軍大帳內，王彥負手站在一個巨大的沙盤前久久沉思不語，薑曰廣、陳弘緒、宋氏兄弟，則站在一旁，一邊拿著地圖，一邊指揮文書用泥土堆砌出漢江一帶的地形。

沙盤的雛形，起源於秦朝，使皇帝在修建陵墓時，在自己的陵墓中堆建了一個大型的地形模型。

模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，可以算是沙盤的老祖。

漢建武八年，光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是最早的沙盤作業。

明代似乎很少用到沙盤，王彥無意中想起，剛好有精於製作的宋氏兄弟，便正好搭建一個出來，便於王彥指揮作戰。

這時，袁宗第等人快步走進大帳，剛要行禮，一旁的薑曰廣卻連忙向他們擺擺手，指了指王彥，眾人會意，便安靜的沒有打擾主帥的沉思。

王彥確實在考慮眼下局勢，過了好一會兒，他才注意到進帳的諸多將領，遂即笑了笑道:“諸位都來了，那便看看這沙盤，談談接下來該怎麽打吧。”

袁宗第等人聞語，遂即圍上前來，看那沙盤上，山川河流一目了然，頓時十分驚奇。王彥見此，微微一笑，他拿起一根木杆指著宜城道:“孫大人說，宜城有一支萬余人的清廷軍隊，正好扼住了我們北進的道路，燕及先生建議本督先聲奪人，以必勝之姿態，震懾敵軍，你們之中，有誰能以雷霆之擊，給本督打下此城，以助我軍軍威呢?”

眾將聞語，在沙盤上看了一陣，卻沒有出聲應下，因為宜城確實不怎麽好打，如果能夠簡單打下來，擔任先鋒的袁宗第早就去打了，也不會留著給他們。

王彥見眾將不語，不禁皺眉道:“怎麽，諸位將軍都沒有信心嗎?”這時孫守法身後，一員小將卻出列道:“楚國公，我願意去打宜城～”

王彥聞語，不禁微微一愣，而一眾將領卻哈哈大笑起來，孫守法見此，臉上滿是尷尬，連忙呵斥道:“鋒兒，不得無禮。”

秦鋒看見滿帳的人哈哈大笑，臉上漲得通紅，他懊惱的對孫守法道:“舅父，我沒有無禮，我真有把握打下宜城～”他又看向王彥道:“楚國公，我只要五千人馬，

三天之內必定拿下宜城。如果國公不信，我願立軍令狀。”眾將聞秦鋒之語，見其願意立軍令狀，頓時將笑聲收斂，知道並非玩笑之言，臉上都流露出驚訝之色。在場的都是沙場老將，若是讓一個未及弱冠的少年，打下宜城，卻難免感到臉上無光，就算沒打下，他們心裡也不會好受，畢竟一群老將不敢去打，確讓一個少年去送死，也不會是什麽光彩的事情。

“國公，某願領五千人馬，三日破城～”

“國公，末將～”

一時間，袁宗第、戴之藩等人紛紛出列道。

王彥見此，臉上微微一笑，宜城並不難打，八萬大軍圍上幾日，也能攻下，但卻沒有了王彥要求的震撼之感。

軍中老將或許能夠打下宜城，但卻不能打出王彥想要的感覺，這也是他們一開始沒有發言的原因。

這時秦鋒見一眾將領紛紛請命，卻急了起來:“國公爺，我只要兩千人，照樣打下宜城。”

王彥聽他的話語， 不僅嚴肅起來，就算從明日算起，除去行軍的時間，秦鋒能夠用來攻打宜城的時間也只有一天半，他隻用兩千人，要怎麽才能拿下一萬人守衛的宜城呢?此時王彥對眼前的少年，著實有了幾分興趣，遂即道:“你叫秦鋒是吧～本督依然給你五千兵馬，也不要你立什麽軍令狀，但你得告訴本督，你為什麽這麽有信心，能夠擊敗高第呢?”秦鋒見王彥應下，心裡大喜，“上兵伐謀，勝敵之計在於知己知彼，那高賊築兵宜城，幾次三番入承天府劫掠，我對他的習性已經十分了解。宜城一萬清兵，硬攻自然不行，但只要施展計策，破之易也！”

“哦?”王彥見小小少年，胸有成竹，心裡一聲讚歎，一旁的袁宗第卻出來道:“國公爺，你別聽著小子瞎說，他小小年紀，有什麽謀略?他說他了解高第，某也了解這小子，第一次見面，就差點把某射死，哪裡有什麽謀略。國公可別信他，萬一壞了大事，可就麻煩了。”

秦鋒聽了袁宗第之言，臉上頓時大囧，但他又無法反駁，因為袁宗第說的完全都是實情。

袁宗第出來，其實到也沒有惡意，只是秦鋒年紀不過十八，實在太小，袁宗第實在不敢相信，一個小少年能打下宜城，怕壞了王彥的大事，所以才盡力阻止。

王彥見此，看兩人模樣，心裡卻有了個決斷，遂即笑著說道:“軍令如山，本督既然已經答應，讓秦鋒領兵，便不會更改，不過秦鋒還差個副將，袁將軍可願勝任?”

(感謝胡道一、書山勤攀登、風可知雲的停留，悅凍窩芯的。)