秦淮河邊,一座芳草萋萋的老院牆,正是曾經香車寶馬夜上銀裝的秦淮名樓之一花月樓。
如今這些名樓多已經門前冷落,不複往日繁華熱鬧,能夠容納百人的堂內,只有三名士子座在角落,身邊也沒有姐兒作陪,一個個都是一幅心事重重的樣子。
這幾名士子都並非金陵人氏,而是來自福建、廣東一帶的考生。
中國古代趕考,一去數千裡,其中頗為艱難,若途中遇上盜匪,甚至會丟掉性命,所以許多士子進京趕考,若是不中,便會在京師停留下來,以備三年之後再次春闈。
弘光朝建立之後,南方的舉子,就都趕到金陵來參加春闈,但誰想清軍鐵蹄南下,趙之龍等人賣了城池,使他們困於城中。
如今他們被迫剃發,南歸的路上,又有清兵設卡阻攔,所以只能待在城內。
此時真可謂百無一用是書生,他們空有一腔才學,卻無謀生之計,而在家國危亡之時,亦沒有辦法力挽狂瀾。
清兵佔據金陵後,他們手中盤纏也多是用盡,原來的同窗舊友,不願意降清的家產多被侵奪,自身難保,而投降清廷的,他們又恥於為伍,不願意接受接濟,唯有秦淮河上的姐兒,自古便有供養文人墨客的傳統,所以他們就只能棲身在著煙花柳巷之所。
“聽說天子已經下詔,不剃發者為順民,剃發者為難民,不再如之前妄殺,我等歸鄉之機以至矣。”
“唉~天子雖然不怪罪我等被迫剃發之舉,但清廷大軍屯於水陸要地,道路完全阻隔,我等即便有心南歸,也過不了層層關卡也。”
“依子坤兄之言,我等豈不一直坐困於此。我等聖人門徒,本該匡扶正道,兼濟天下,如今卻成了這幅鬼模樣,真是恨不早死也。”一名士子聞語,羞怒的一下將頭上滿帽摔到桌上,漏出了一枚光禿禿的腦袋。
“方言兄切莫意氣用事,當今天子素有光複之志,吾聽說朝廷與清廷正在湖廣激戰,一旦拿下湖廣,到時候順江而下,未必不能打到金陵。方言兄當留下有用之身,報效朝廷才是。”
“唉~但願真如雲飛兄之言~”
幾名士子在堂內唉聲歎氣,苦悶的喝完杯中之酒,一名身著長衫之人,卻走進堂來,立馬就吸引了眾人的注意。
坐在樓上的老鴇見此,連忙嬉笑的走下樓來,“候公子,可是好些時日沒來花月樓了,雙兒姑娘每日可都念叨公子些許遍哩。”
來人正是侯方域,他曾為江南四公之一,與李香君之事,讓世人廣為傳送,風流之名顯著於世。
侯方域之所以出現在這裡,卻是因為他要與天地會進行聯絡,而他這樣風流倜儻的公子,出入煙花之所,只會讓洪承疇以為他風流成性,能為他提供極好的掩護,所以他正是利用這一點,才將與天地會的聯絡之所,放在這青樓之內。
這時那老鴇風情萬種的迎上前來,侯方域亦如歡場老手一般,與老鴇調笑,“媽媽說笑了,雙兒姑娘今日可有客人?”
這邊侯方域與老鴇調笑,那邊座在堂角的三名士子,臉上卻滿是怒色。
他們能留在花月樓之內,就是雙兒姑娘花錢供養,對於雙兒姑娘,他們自然心懷感激,甚至十分仰慕,而侯方域在他們眼中,卻不過是一個數典忘祖,不知廉恥的小人。
這樣一個寡廉鮮恥,賣國求榮之輩,怎麽能得到雙兒姑娘的接見呢?
“無恥漢賊,吾恨不能生食其肉也。”
一名士子,猛然放下酒杯,咬牙切齒的說道,另外兩人聞語,臉上頓時一驚,一人忙小聲勸道:“方言兄,切莫衝動,此賊如今效命於清廷,乃是大奸賊洪承疇之心腹,我等還是不要招惹的好。”
“哼~不過是數典忘祖,甘願為奴之輩耳,我陳方言豈會怕他。”
兩名士子聞語,心裡一驚,連連再勸,但那陳方言卻沒有理會,而是站起身來,忽然朝著侯方域發笑道:“我道是誰,原來是‘出仕兩朝侯公子,忍對桃花說李香’的江南四公子侯方域啊~”
侯方域進堂之時,就注意到了堂內三人。
此時他聞對方嘲笑譏諷之語,眉頭不禁一皺,一旁的老鴇見了,連忙惱道:“陳公子,怕是喝多了,候公子可千萬不要在意,還請唐公子和趙公子,撫著陳公子回屋歇息。”
三名士子,如今全靠花月樓接濟,老鴇的話語還是有些用處,兩名士子不想惹下麻煩,於是連忙去拉陳方言,但陳方言這時卻來了火氣,一揮手便掙脫開來,接著朝侯方域道:“侯公子乃是大明尚書之子,複社領袖,往昔曾縱論時局,痛批朝政,自詡為大明忠臣。今故國不在,昔日痛批之奸黨,右僉都禦史楊公兵敗投水於鎮江,首輔大學士馬公仍在浙東與清兵惡戰,到時侯公子搖身一變,成了清廷大臣的幕僚。這能屈能伸的烏龜之法,真是讓在下佩服也!”
侯方域問語臉上不禁一陣鐵青,但他心裡卻沒有什麽變化,對於他人的不理解, 他心中早有準備,而世人越是對他指責,也越加便宜他在清廷內部的隱藏。
這時他自然不會向人解釋,而故作老羞成怒的冷哼一聲,便直接上樓進入那雙兒姑娘的屋中。
“方言兄太過衝動了,若是此賊報復,不僅連累媽媽,我等也命皆休矣。”
那陳方言看著侯方域的背影,卻沒聽進去同伴的話語,從始至終侯方域都未曾回他一言,這讓他心理升起一股難言之感,忽然他轉頭對二人道:“子坤兄、雲飛兄,大丈夫在世,當留不世之名,我決定做一件驚天動地的大事,兩位兄台可願助我一臂之力。”
“方言兄莫不是想殺了侯方域?”兩人臉上頗為驚恐。
“哼~”陳方言聞語看了二人一眼,恨聲道:“即是大事,侯方域也算大麽?天地會聲言欲除盡天下漢賊,那我便要除掉漢賊之首洪承疇,當然侯方域也必須死。” () 《崇禎十七年秋》僅代表作者話淒涼的觀點,如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容,請作刪除處理,的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。【】,謝謝大家!