南京城虎踞東南，六朝勝地，歷史上東吳、東晉、宋、齊、梁、陳都以此為都城，建立一番基業，然而除了本朝太祖以南伐北，一統天下之外，其余卻多為北方政權所滅，淪為短命王朝。　　金陵自古帝王州，繁華景勝，卻似乎又被天道種下了詛咒，開國於此，亡國於此。

　　四月時節春雨霏霏，長江同南京城，俱是一片朦朧。

　　陰沉的天色，似乎預示著老大帝國的將來，也同天色一般陰沉，一般沒有光明。

　　揚州城破，史可法身死的消息，由加急快報送入中樞，猶如當頭一棒，使得弘光朝君臣上下猛然清醒。

　　老大帝國欲偏安江南而不得，江北四鎮加上武昌一鎮，一叛兩降，剩下的黃得功鎮要防備左鎮叛軍，而江北的劉澤清鎮，在清軍兵峰下，根本不敢一戰，降清只是遲早的問題。

　　堂堂華夏，在面對北方來敵時，盡以無兵可派，弘光朝被揚州城破，史可法殉難的消息所震撼，但想要重整旗鼓，卻已經為時已晚，只能陷入一片混亂。

　　朝堂上弘光帝端坐於龍座之上，下面立著紅袍紫衣近百位臣公。

　　弘光帝並非雄才之主，但同大明歷代先君相比，也不是最糟糕的皇帝。

　　如果身在盛世，他最多只是一昏聵君王，但他身在衣冠南渡，國如危卵之刻，一個不留神，便要坐實亡國昏君的罵名。

　　弘光自繼位以來，便一直面臨東林一黨的挑戰，他本不是英主，資質只能算平庸，再加上一些羈絆，使得登極以來，毫無建樹，甚至留下昏聵之名，但身為一國之君，有誰願意見自家江山陷於夷狄之手，誰又願意去做亡國之君，無顏見祖宗於九泉。

　　“諸位卿家，清兵以破揚淮，史卿殉難，國朝之危，勝於東晉、南宋！”江北傳來的噩耗，讓弘光心中一陣慌亂，他以無對策，只能問計於大臣。“清軍以臨長江，諸卿可有諫言教朕，若能助朝廷渡過危機，朕必以國士待之，金銀爵位之賞，朕絕不吝嗇。”

　　朝堂諸公聞言，卻不發一言。

　　弘光見朝臣沉默不言，不禁眉頭一皺，心中火起。“汝等平日爭鋒相對，頗有說詞，今日朕親問對策，汝等怎又不言！”

　　眾人見弘光憤怒，頭低得更低，仿佛一百多塊木頭，死氣沉沉。

　　“錢卿！汝可有策教朕！”大臣不言，弘光隻得強忍著怒火點名問道。

　　被問之人乃是東林領袖錢謙益，朝廷禮部尚書，江南大名士，三大案中都有東林身影活躍，就是左部東下，隱約間也有東林之人參與其中，弘光心中暗恨，是以喊著怒氣故意點他之名。

　　“稟陛下。”錢謙益隻得手持象牙笏，出列對奏道:“臣以為左部經歷池州之敗，已然無力東進，而江北尤急，當調靖南侯回師，固守長江防線，嚴防清軍渡江！”

　　弘光也認為江北清軍尤為可怕，但左軍要拉他下馬，且還有十幾萬兵馬盤踞於安慶一帶，又不得不防，他資質平庸，一時間自然拿不定主意。

　　“稟陛下！”就在弘光猶豫之時，原本沉默的朝臣隨著錢謙益之言，而突然沸騰起來，首輔馬士英隨之出列，抱著象牙笏奏道:“臣以為靖南侯兵馬萬不能動！”

　　“江防在於舟師，舟師強，則滿清望江興歎，臣建議許以重利，調福建鄭芝龍入援，拱衛南京！”弘光朝黨爭激烈，就算是如此危機時刻，也不能免，馬士英先向皇帝諫言，以否定錢謙益之策，而後憤怒的指著東林朝臣大罵道:“爾等東林，

欲放棄池州，縱容左逆入犯耶?若左逆至，爾輩任居高位，而獨死吾君臣耳！陛下，池州兵馬萬萬調動不得啊！”　　左軍以奉崇禎太子密詔的名義東下，欲殺馬士英一黨，廢除弘光帝，馬士英一黨自然要全力反撲，而隨著錢謙益與馬士英先後發言，朝堂上兩黨大臣頓時吵成一團。

　　弘光聞言，本就優柔寡斷的他，自然更加拿不定主意，加之朝臣爭執，頓使他頭腦一片混亂，心頭之氣，不自一處來。

　　大臣們吵了半天，卻依然沒有結果，弘光臉色也越來越差，到了暴怒的邊緣。

　　這時南京城門處，一卷黃塵滾滾，駿馬飛馳而至，只見一名騎士背插軍旗，匆匆穿過城門。

　　城門處的守軍見那騎士根本不加阻攔，反而迅速搬開據馬，放其入城。

　　騎士飛速穿過街道，驚得人群連忙躲閃，議論紛紛，待騎士奔至宮門，只見人影一晃，騎士跳將下馬，大聲急呼道:“八百裡加急！阻者死，逆者亡！”

　　隨即便見那騎士一路飛奔，手上舉著軍報，直入朝堂，面見弘光，匆匆拜道:“陛下，江防水師，鎮海將軍鄭鴻逵，加急奏報！”

　　爭吵的朝臣聞之頓時一愣，朝堂隨著騎士的稟報，陷入一片死寂。

　　弘光這時也臉色大變，難道清軍已經開始渡江呢?“承上來，朕親觀之！”

　　太監連忙將奏報承到禦案之前，弘光有些顫抖的拿起奏報，打開觀看。

　　群臣們皆以為，又是什麽不好的消息傳來，有甚者已經考慮諫言皇帝出逃，暫避清軍鋒芒。

　　大臣們暗中觀察弘光面色，確見他臉色通紅，而手中的奏本抖得更加厲害，心中頓時跌到谷底，莫非清軍真的已經渡江了！

　　“馬愛卿！”弘光看了那奏報，一時說不出話來，但他急於與眾臣分享心中喜悅，因而對著心腹大臣馬士英道:“可將奏報，念於諸位臣公聽聽！”

　　馬士英從太監盧九德手中接過奏報，打開一看，心裡也頓時一陣欣喜，於是大聲念道:“臣鎮江總兵鄭鴻逵拜上，清軍十八日圍揚州，二十四日夜炮擊西城，臣於鎮江尤可聞江北炮響，心中憂懼。”

　　“二十五日，有忠義營指揮使王彥，欲帶千騎過江援揚，臣令船隊渡之。”

　　“午時，臣於江邊見揚州城濃煙滾滾，後有敗兵逃至南岸，言揚州成破，史督師殉難，臣心甚懼，恐清軍渡江，隨令船隊巡防江面。”

　　“申時三刻，臣於江面再聽江北炮響，知揚州以起變化。”

　　“是夜，有揚州勇士胡為宗入臣大營，言揚州以被忠義營指揮使王彥奪回，欲固守之，以待朝廷救援。”

　　“臣以為揚州失而復得，此天佑大明。守揚州則長江固，臣懇請陛下速發援兵，支援王指揮使，以擋清庭兵鋒！”

　　弘光不願意做王國之君，馬士英同樣不願意當亡國之臣，他得之王彥重奪揚州頓時欣喜。“陛下，應該重賞忠義營指揮使王彥！”

　　“陛下，鎮江總兵鄭鴻逵，也該重賞！”

　　“陛下，臣以為如今應該與王指揮使獲得聯系，令其務必堅守揚州，不得有失！”

　　揚州失而復得，讓朝堂上的陰沉之氣，一掃而空，但大臣們卻為如何獎賞，如何應對，繼續爭論不休。

　　南京諸公的心情隨著揚州的陷落與失而復得，跌宕起伏。

　　揚州城的王彥等人，卻無比的沉重。

　　清軍在清點揚州一戰的損失，王彥同樣在與揚州官員重整揚州秩序。

　　清軍破城小半日，揚州軍民就已經從城內各處，清理出了近五萬具百姓屍體。

　　百姓的慘狀讓人目不忍睹，揚州城內半城帶孝，家家發喪，悲切哭嚎之聲，響徹城內。

　　幸存者在傷心欲絕中收拾親人屍體，全家被屠者則由官軍代為收斂。

　　一具具屍體，揚州城內已經無法掩埋，官府隻得組織青壯挖掘大坑，統一掩埋。

　　一車車的屍體運來，讓搬運屍體的士卒臉色沉重，似乎有什麽東西，被慢慢喚醒。

　　就像後世歷史中，八年抗戰，打出了一個中華民族，使普通之人，亦知其為中國一員，戰爭變成民族對抗。

　　這時的明軍，面對清軍的屠戮，一種家國情懷，慢慢被喚醒，原本隻被士大夫階層所理解的夷夏大防，在普通明軍心中也留下了華夷之別！

　　王彥同李泰禎等人，站在大坑邊，看著一具具屍體被拋入大坑，心情沉重無比，俱是不發一言，只是就這樣默默的看著士卒掩埋。

　　李泰禎跟隨闖王，後來又跟隨高傑，都見過百姓被屠的景象，但卻從未見過這樣悲慘的場景，也從未如此氣憤，如此強烈的想要復仇。

　　“李將軍可知，如何才能讓吾大漢子民，不受異族屠戮?”王彥目光深沉，忽然向身邊的李泰禎問道。

　　“末將愚鈍，還請指揮使賜教！””李泰禎聞言微微一愣，但這也是困擾他的問題，當下微微抱拳，虛心說道。

　　“吾大漢族人口萬萬，卻被滿清幾萬人打得沒有還手之力，概因百姓與士卒將校，隻知小家而不知有國也！”王彥看著滿坑的屍體，目光流離，思緒似乎飄到遠方。“如百姓與士卒皆知夷夏大防，皆明民族國家，能有一強大之中華，夷狄豈敢窺視華夏！”

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