寅時一刻,正是人睡得死沉之時,清軍西營中,除了極少巡哨在營中走動之外,整個大營在點點火炬的點綴下,於黑夜中顯得十分安靜。 一小隊清兵,巡視到金聲大軍所在的營地,營帳內,數十名明軍著甲操刀,根本沒有睡下。
戴之藩藏於營帳門口,手裡的戰刀,將帳簾輕輕挑開一條縫隙,觀察著接近的清兵。
突然他一揮手,身後的幾十名明軍,就同他一起,輕手輕腳的出了營帳,猛然將一隻毫無戒備的清軍巡哨小隊,全部殺死,他們動作犀利,乾淨利落,不見絲毫的拖泥帶水。
慢慢的,幾點火炬點綴的清營一角,數千明軍悄悄出了營帳,他們皆不言語,而是看著將校的手勢運動,很快便分為數股,江天一摸向清軍兵帳,金聲帶著人潛向清軍的戰馬,戴之藩則領著百人,悄悄來到準塔帳前。
兩名清兵,一左一右的站在帳門兩邊,沒精打采的哈氣連天,心中咒罵著天還不亮,換哨之人還不到來。
這時戴之藩蹲在隱秘之處一揮手,兩名明軍箭手便來到他身邊,張弓拉箭,兩箭射出,正中兩名清兵咽喉,戴之藩立馬大喜,站起身來,便領著百余明軍,操刀擁入準塔大帳。
“看!”王彥在李泰禎營中對三千明軍訓話,忽然有負責觀察清營的小校,興奮的指著清軍西營大聲呼道:“將軍!清營火起!”
王彥聞聲,連忙走到寨邊,眺望遠處清營,果見四處升起陣陣火焰,隨後便是漫天喊殺聲傳來,王彥立馬大喜道:“希正先生得手矣!”
一眾明軍將校見此亦是滿臉興奮,心中熱血上湧。
“李泰禎何在?”一時間,王彥手按刀柄,意氣風發。
“末將在此!”李泰禎連忙上前行禮應道。
“揚州軍民之生死,在此一戰!”王彥豪氣乾雲的令道:“本將令汝,立即率軍直撲清營,同希正先生之兵,裡應外合,不破清營,提頭來見!”
“喏!”李泰禎肅然答道:“末將遵命!勢必踏破清營,報仇雪恨!”
“踏破清營,報仇雪恨!”三千明軍甲士,齊聲附和道,氣乾雲霄。
當下李泰禎便領著兵馬,湧出營門,刀劍長槍,寒光閃閃的向遠處清營殺去,而王彥則立馬返回城內,準備率軍出城。
果然如同王彥所料,清軍西營突然升起的火光,和漫天的喊殺,驚動了其它三營的清軍。準塔在西營,李率泰也在西營,數千真滿州都在西營,若西營有失,他們這些綠營必然會受清庭懲罰。
不多時,李本深,柏永馥,楊承祖等綠營將領,先後從營中起大兵,欲赴西營支援。
漆黑的夜裡,點點火把之下,綠營兵跑步疾行,隊伍十分混亂,而就在他們行到一半時,忽然一聲炮響,殺聲大起,便見一支明軍從黑夜中殺出,瞬間將綠營殺成兩截。
黑夜中,綠營不知有多少明軍殺來,頓時大亂。
三路出營救援的綠營,幾乎同時遭到明軍伏擊,那柏永馥心驚不已,正欲控制大軍反擊,卻突然見一明軍小校,操著雙刀,向他殺來。
“柏永馥!數典忘祖之輩,揚州胡為宗在此!還不下馬受死!”那小校正是胡為宗,他一刀砍翻身前清兵,用刀指著柏永馥大聲喝罵道。
柏永馥見他英勇難擋,心中恐懼,隨拔馬便逃。
這時,揚州城上,忽然傳出聲聲炮響,而後城門大開,無數揚州守軍湧出城門,直撲城外清營。
漫天的喊殺聲,衝肅天地,清軍東、南、北三營因為諸將引大兵出援,而顯得的單薄,加之清軍被王彥一連串的動動作,打得暈頭轉向,三營紛紛被揚州守軍攻破。
清軍西營,準塔於睡夢中被戴之藩斬殺,李率泰卻因為飲酒甚少而及時驚醒,但卻已經大勢已去,金聲之兵在營中四下放火殺戮,清軍還未來得及著甲和拿起武器,便被殺亂,四處奔逃。
不多時,李泰禎領著三千明軍又衝入清寨,大肆砍殺清軍,使得即使聚集在一起抵抗的清兵,亦被殺散,紛紛逃出營寨。
李率泰見此,不禁肝膽俱裂,他領著近百敗兵,去牽馬匹,卻早有明軍守候,當下便是一場混戰。
近百清兵,死傷過半,卻隻奪了三匹戰馬,李率泰也管不了陷於營中的清兵,隻同兩名牛錄奪路而逃。
李率泰催馬向南營而去,半路正好撞見一臉慌張的李本深,李率泰連忙問曰:“李提督不守南營,怎會在此?”
李本深慌張道:“我見西營火起,引兵去救,不想半路被伏,逃至於此!”
李率泰聞言大為驚恐,急道:“我等皆中王彥之計矣!李提督當同本將速歸南營!”
當下二人合兵一處,正欲趕回南營,卻忽見前面火把突舉,從正面殺來一軍,為首將領大聲喝道:“忠義營王威在此!李本深休走!”
正是伏擊李本深的王威,追殺而至。
李率泰剛出虎口,又遇明軍,不禁肝膽俱裂,兩軍一番混戰,他同李本深僅數騎得脫。
兩人奪路而走,不多久,忽見一軍於黑夜中屯於一小坡上,李率泰頓時驚懼,恐又是明軍。
這時李本深打馬上前問之,才知乃是東營的楊承祖,同樣被明軍伏擊,引敗兵在彼,他觀夜裡四處火起,不敢輕動,於此地觀察形勢。
楊承祖收攏敗兵千余人,李率泰得這隻兵馬護衛,心中稍安,隨與眾人繞道奔東營,行不多久,便見東營已然火起,頓時不禁一聲長歎:“準塔無謀匹夫,雖死,卻不能彌補其之過失!”
一路上,李本深同楊承祖已經從李率泰那裡得知西營失陷的經過,現在聽李率泰之言,連忙附和道:“準塔不聽將軍之言,中金聲詐降之計,致使圍揚失敗,其死不足惜也!”
四座清營被破,八萬清軍潰敗,這樣的責任必須有人來背負,李率泰聞二人附和之語,默契的點點頭,便催馬繼續繞過東營,往北而去。
三人引敗軍北逃,途中見北營亦被攻破,李率泰不禁沉聲道:“此戰過後,王士衡必名動華夏,成為大清心腹之患!”
李率泰正感歎之間,忽覺大地一陣震動,不禁臉色一變,正是王彥攻破北營後,引數百騎追殺敗軍。
當下李率泰催馬便逃,直逃至百裡外的天長,才稍作休息,並收攏敗軍,八萬人馬,只剩一萬,再也無法威脅揚州。
正是“圍揚事敗望風走,準塔身死率泰逃,四營俱破兵皆散,士衡名聲比天高。”
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