侯方域體力不支,無法再行,王彥眼看清兵又至,心中不禁大急,卻無一策。 “侯爺忘記多鐸奸計了嗎?若阿濟格部渡江,突然襲擊浙省,江南將盡陷虜手矣!”侯方域見王彥猶豫不決,還欲扶他,卻突然喝道:“侯爺乃國之重臣,切莫以在下為念,當速走,保全自身也!”
王彥進退兩難之間,聽侯方域之言,心裡一陣震動,他必須要返回杭州,向監國和朝臣稟報此事,使朝廷早做準備,所以他絕不能被清兵俘虜。
當下王彥心中已有決斷,隨松開扶住侯方域的手,謂其道:“朝宗受吾之累,必被清庭株連,今吾走,留朝宗於清兵之手,朝宗亦要保全性命為上,當忍辱負重,可詐降清庭,為朝廷之間也。”
侯方域本只是犯了夜禁,醉酒吟詩,花些錢財,就可相安無事,但現在和王彥糾纏在一起,不僅他有性命危險,甚至他的家族都要被清庭株連。
王彥不想侯方域白白犧牲,隨有了這樣的建議,而以他江南四公子的名氣,想必清庭也樂意接受,正好可以樹立典型,而王彥也可以在清庭內部,再種上一枚棋子。
“侯爺之言,在下以記於心。”侯方域聞言不禁微微一愣,待反應過來,又急道:“清兵近矣,侯爺速走。”
王彥見此隻得丟下侯方域,匆匆跑開,他於南京城的小巷中,七彎八拐,但總是能碰見清兵。
一時間王彥四處躲閃,但在越來越多的清兵湧過來後,他的活動范圍已經越來越小,遲早會被抓住。
情勢危機,王彥逐漸被逼得走投無路,眼看就有被清軍抓住的危險,他情急之下翻躍進了一家富戶的院牆,期望能夠佔時躲過危機。
這院子別具匠心,假山魚池,幽靜小道,亭台閣樓,美不勝收,顯示著院子主人的不凡和高雅的品味。
王彥翻進院來,四下張望,尋找藏身之處,卻忽見魚池旁,小亭上,一絕美婦人,正一臉驚訝的向他看來。
王彥見此,心中不禁一寒,怕其尖叫,引來家丁護院之類,正準備翻躍出去,另尋他處躲避,卻不想那婦人見他,卻一點也不慌張,亦不恐懼,盡然徑直向他走來。
王彥見此心中一動,連忙長揖一禮,那婦人走到他身前亦是微微一福,微笑道:“如妾所料不錯,閣下應是忠勇侯王士衡也!”
這婦人二十來歲,貌美如花,肌如白雪,腰如穗柳,眉宇間,還帶有一絲男子才有英氣,沒有一般女子的柔柔弱弱,反而帶著一股豪俠氣,顯得十分的與眾不同,令王彥暗暗稱奇。
這時王彥見她直接道出他的名諱,心裡驚訝,隨道:“夫人既知吾身份,當知清兵正滿城海捕於吾,夫人見吾卻不喚家丁護院之類,不怕吾於貴府,被清兵抓獲,牽連到夫人一家耶?”
“若能被侯爺牽連,卻也是一件幸事,正好可正名節也。”婦人聞言,有些失落的道:“此地不是交談之地,侯爺且先隨妾於屋中躲避。妾夫乃錢牧齋,清兵當不會擅自搜查府邸。”
王彥聞言,眉頭不禁一皺,“夫人是我見青山多嫵媚,青山見我應如是的柳如是?”
“妾之名,侯爺也知?”柳如是道。
八豔之一的柳如是,王彥自然得知,可稱為一代奇女子。
她與李待問、宋征輿、陳子龍等都發展過一段戀情,但都因為各種原因,而未成眷屬。
柳如是與陳子龍等大名士相交,耳聞目染之下,自身也就非常有才華,
詩詞歌賦無不精通,這使得她目光盛高,許多士子文人的追求都被她拒絕。 時她被錢謙益的一名學生追求而不得,那名學生心中隨生怨恨,靠著家中勢力,對她進行逼迫,柳如是被逼得毫無辦法,最後想來,便只有那名學生的老師錢謙益,能治住那名學生,隨女扮男裝,主動與錢謙益相見。
柳如是才氣動人,加之貌美如花,錢謙益年過半百,一見之下立馬動心,甚至休了原配也要娶她。
兩人結合,錢謙益身為東林黨魁,文壇盟主,自然受士林激烈反對,二人於舟上行禮,岸邊便有無數文人破口大罵,以磚石瓦礫投之,當二人辦完禮數,舟山亦集滿了瓦礫,可謂一時奇觀,為時人常常談之。
甲申國難後,大明局勢惡化,柳如是雖為女子,但卻有著深厚的家國情懷,常對人言:“中原鼎沸,正需大英雄出而戡亂禦侮,應如謝東山運籌卻敵,不可如陶靖節亮節高風。如我身為男子,必當救亡圖存,以身報國!”
因而她亦每每勸錢謙益振作精神,收拾河山。
清軍兵臨南京時,錢謙益欲降清,柳如是怒曰:“我敬汝為大名士,才嫁於汝。如今國家危難,汝為士大夫,國之大臣,就當殉國,以正名節。”
錢謙益聽其言,隨約了一幫相交日久的文人,飲酒訣別,還寫下絕命詩,但如此耗費半日之後,卻因“水太涼,不宜死”成了一場鬧劇,柳如是心中大怒,憤然躍入水中,卻被人死死拖住。
王彥對於柳如是十分欣賞,卻對錢謙益十分不恥,隨道:“夫人之名,吾豈會不知,只是夫人欲留吾,卻不知錢牧齋願否?”
柳如是聞王彥之言,知他對錢謙益心存警惕,隨道:“他若不同意,妾便同侯爺同死!”
王彥聞語,臉上一陣肅然,不禁再次長揖一禮。
這時院門外,卻忽然傳出一陣砸門之聲,卻是朱國弼得士卒稟報,王彥於錢府附近消失不見,隨親自帶人馬,前來搜查。
王彥與柳如是聞聲,臉色不禁一變,連忙引王彥進屋,迎面卻正好撞見聞聲從屋內出來的錢謙益。
錢謙益雖聞王彥之名,卻從未面識,忽然見柳如是引一男子,慌張進屋,頓時一愣,但他結合遍布城內的海捕告示,以今日發生之事,還有清軍叩擊院門時的大喊,臉色頓時大變,居然驚得失聲道:“汝王士衡耶?”
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