詹霸被王彥放回，一路奔回滄州，立馬寫下奏報，向多爾袞請罪，言明被義軍襲擊，劫走北使團之事。　　他害怕清軍真的追上王彥，獲得他的降書，便按照王彥之言，隻說義軍往山東遁去。

　　多爾袞聞得奏報，頓時大怒，急忙快馬傳訊山東，令和托盡快追剿，抓捕北使團回京。

　　正當清軍在山東挖地三尺尋找王彥的義軍時，忠義營卻已經進向河南轉進。

　　此時清軍正與大順開戰，物資綿綿不絕的從北直隸、豫北運往前線，王彥他們一路上不時扮做馬賊襲殺小股清軍，獲得補給，搶奪驛站馬匹，盡然也做到人人有馬，從馬步軍，變成了一隻千人騎兵。

　　一路南下，直到他們在黃河邊上，搶船渡河，清軍才知道，襲擊詹霸的那支義軍已經到了河南，可這時再想追剿，已經沒有可能了。

　　早在十月底清庭在攻取山西後，便隨即發動兩路大軍同時滅順，一路由阿濟格、吳三桂、尚可喜借到蒙古圍攻陝北的李過、高一功，一路由多鐸領軍攻潼關，雙方激戰，清軍自然沒有多余的力量追剿已經過了黃河的王彥。

　　時間到弘光元年1645年正月初十，王彥他們歷經千裡，終於來到由明軍控制的睢州，進入了安全地帶。

　　適逢高傑領兵北上，正住睢州城外，王彥便隨左懋第一起前去拜訪。

　　左懋第急於南行揭穿陳賊面目，好叫朝中諸公早做防備清朝的準備，但忠義營卻需要他找個地方安頓下來，於是他就有了讓王彥佔歸高傑麾下之心。

　　王彥不過是一千總，自然不可能得到高傑多少禮遇，但其聽聞王彥手下有一千騎兵，還是十分高興，他當著左懋第之面，便播下糧草，以及一千多件鴛鴦戰袍。

　　王彥讓手下人隨高傑部下領了物資，便帶著人馬去送急於南去的左懋第，他騎馬隨行十裡，遇一長亭，便停下來與使團眾人告別。

　　“大人此去，不知何時能見！”王彥從劉順手中接過酒水，為左懋第踐行，心中不由得有些傷感。

　　左懋第接過酒杯一飲而盡，他與王彥相處日久，早已成忘年之交，同時深知他的才華。“士衡且安心待在興平伯軍中，待吾回朝後，必然向陛下舉薦，招士衡入朝，以士衡才華，日後定能成為朝中棟梁。”

　　左懋第與王彥同行千裡，途中兩人交談甚多，王彥對於局勢的分析，使他深以為然，兩人都認為抗清是第一要務，反賊則可徐徐圖之。

　　“南京諸公熱衷於聯虜之策，大人欲改弦更張，必遇諸多艱難，為了大明社稷，漢家河山，左大人請受彥一拜。”王彥行禮道。

　　“士衡放心，吾此去必然說服陛下，整頓兵馬，收拾舊河山。”左懋第扶住王彥之手，深情的說道。“此去經年，就此別過。”

　　當下王彥作歌，“長亭外，古道邊，芳草碧連天?，晚風拂，柳笛聲殘，夕陽山外山?。天之涯，地之角，知交半零落?，人生難得是歡聚，唯有別離多?。長亭外，古道邊，芳草碧連天?，問君此去幾時還，來時莫徘徊?。天之涯，地之角，知交半零落?，一壺濁灑盡余歡，今宵別夢寒?。”

　　一行人，為王彥歌聲所動，左懋第等人隨與他揮淚而別，而他則目視著使團眾人南行，直到最後消失在天地之間。

　　送別眾人，王彥隨返回營地，訓練忠義營。

　　高傑部北上，並非北伐，而是因為史可法熱衷聯虜破賊之策。

　　清庭在十月二十四日，

檄諭河南、南京、浙江、江西、湖廣等處大明官員和百姓，曰:“爾南方諸臣當明國崇禎皇帝遭流賊之難，陵闕焚毀，國破家亡，不遣一兵，不發一矢，如鼠藏穴，其罪一也。及我兵進剿，流賊西奔，爾東南尚未知京師確信，無有遺詔，擅立福王，其罪二也。流賊為爾大仇，不思征討，而諸將各自擁眾，擾害良民，自生反策，以啟兵端，其罪三也。”　　清庭所發檄文顯然包藏禍心，意圖否定弘光朝的正統地位，開戰之心不言而喻，然而史可法卻一廂情願，認為隻要發兵討賊，讓清庭失去指責弘光朝的借口，則和平相處大有可能。

　　因此史可法親自安排高傑部進兵河南，欲與清軍會師剿賊，以分道入秦夾攻大順軍，來表面弘光朝並非如同清庭指責的那樣“不出一兵一卒”，以便在幻想的和談中多一點籌碼。

　　此時清軍主力正同闖軍主力激戰陝西，河北、山東之地兵歷空虛，若明軍突然北伐，清軍兩面被擊，則光複北京指日可待，可惜如此絕佳時機，被庸臣浪費，惜哉！痛哉！

　　這一年來，王彥的經歷，使他慢慢成長，在親眼目睹山東大好局勢毀於一旦，南方諸臣的毫不作為後，對那些聲名赫赫名臣，已經不再如當初一般盲目信服了。

　　王彥所部，自歸高傑摸下，高傑並未再次召見，他便一心整頓忠義營，令人製作旗幟，又讓整個忠義營換上統一的鴛鴦戰袍，帶上飛碟盔，面貌頓時一新，頗有一番強軍的模樣。

　　高傑沒有軍令下來，王彥也樂得自在，整日帶著忠義營在外練習騎戰，一晃就過去兩日。

　　正月十二日，王彥向之前一樣演練兵馬後回到大營，卻發現營中氣氛不對，似乎有什麽大事要發生一般。

　　王彥疑惑的帶著人馬回到營內，正想著讓劉順去打探一番，卻已經見他匆匆走進帳來。“公子，高傑被許定國所殺，李成棟將軍招您前去議事，欲興兵報復。”

　　王彥現在是忠義營主將，士卒們多稱他將軍或是千戶，隻有劉順不曾改口，一直喚作公子。

　　王彥聽他之言，頓時大驚，他才從清軍控制之地進入河南，消息不通，也不清楚河南局勢，因此怎麽也想不通，高傑會突然被許定國所殺。

　　王彥陰沉著臉出了營帳，便一邊往帥帳走去，一邊思考著高傑的死，對抗清大局的影響。

　　高傑部是江北四鎮中實力最強的一鎮，當年他還跟隨李闖時便極為能戰，如今身死，兩淮防務必定將受很大影響。

　　這時的高傑軍必定人心動蕩，需要一個強有力的大人物來穩定軍心，可會有這樣一個人嗎?

　　王彥心裡十分憂心，想為天下進一份力，可是他如今隻是一個小千總，根本左右不了時局。

　　不覺間，或許王彥自己也沒有察覺到，他心裡已經開始渴望實力，渴望一支他能掌握的力量。

　　王彥心情沉重的走在前往帥帳的途中，不少其它營內的千戶也正往那邊走去，他這才才從他人口中得知，高傑被殺的原因。

　　原來鎮守睢州的河南總兵許定國早就暗中勾結清庭，還主動將兒子許爾安、許爾吉送入黃河北岸的清軍大營充當人質。

　　高傑知道這件事後，擔心許定國率領部下將睢州地區獻給清庭，便帶大軍進抵睢州，意圖憑借優勢兵力，脅迫許定國極其部眾，隨他西征。

　　許定國知道自己兵少，打不過高傑，內心恐懼，急向清庭救援，可豪格又根本沒有兵力可發，於是他便橫下心來，欲鋌而走險。

　　他一面出城拜會高傑，表面上十分恭敬，實際上卻是一面思考應對的辦法，很開他便以為高傑、趙其傑、陳潛夫接風洗塵的名義，在睢州城內大擺宴席，誘高傑入城。

　　河南巡撫趙其傑，巡按陳潛夫， 勸告高傑不要輕易入城，以防生變，可是高傑武將出身，自持兵多勢重，許定國不敢輕舉妄動，隻帶三百名親兵，便進城赴宴。

　　席間許定國讓妓女勸酒，將高傑灌得酩酊大醉，半夜時伏兵猝發，把高傑和其親兵盡數誅殺，隻有趙其傑、陳潛夫因為留了個心眼，才於今天逃出睢州。

　　帥帳裡，李本深、胡茂禎、李成棟等高傑部下，正一臉陰沉的聽著趙其傑、陳潛夫聲淚俱下的大罵許定國，眾人皆憤恨不已。

　　“吾欲發大兵攻破睢州，取許定國狗頭，為伯爺報仇，汝等可願隨吾。”李成棟抽出寶刀，滿臉憤恨，他追隨高傑多年，早已視其為兄父，今高傑被害，他如何能不憤怒。

　　此時營中群龍無首，高傑外甥李本深又不善兵士，便佔時讓李城棟做主。

　　高傑對待士卒不薄，不然當初部下也不可能跟他從陝西經過山西、河南懷慶，一直逃到山東，最後進駐徐州。

　　這樣的行軍，可比王彥他們還要厲害數倍不止。

　　營中將校，感於高傑愛戴，聽李成棟之言，頓時群情激奮，紛紛附和，欲發兵討伐許賊！

　　當下李成棟、李本深便分派軍令，讓大軍立即攻城，可正在這時，卻突然有人來報，“巡撫大人，諸位將軍，那許定國已經棄城而逃，欲北渡黃河，率部投清去了。”

　　“賊子！”聞言李成棟頓時大怒，恨聲道。“誰願為先鋒，替吾追殺此賊！”

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