重慶府一帶丘陵起伏，一條火把組成的長龍正在官道上蜿蜒前行，遠遠看去，火光點綴下的黑夜裡，宛如無數螢火蟲在大地上飛舞，場面十分壯大，近近看去，卻都是沉著臉，面無表情的士卒打著火炬低頭急行，如同陰兵過境，給人呈現出一股神秘，驚惶之感。

這時在長江北岸的北渡口邊上火把通明，將整個渡口照的如同白晝一樣，無數名軍士卒舉著火炬，肅然站立著，火光閃爍印在他們臉上的樣子隱晦不明。

渡口旁的一座小山坡上，何騰蛟、樊一蘅等人站在上面，目視黑夜中，三條火龍小跑著通過架設在江面上的浮橋，士卒們一個個低著頭，疾步前行，仿佛後面有什麽人在追趕一般，如同魚群一樣湧國浮橋。

這三座浮橋並非明軍臨時搭建，而是川督王應熊耗費巨大人力財力，用一年多時間，鑄造十二頭五千斤鐵牛固定繩索，才搭建出來，目的是為了聯系兩岸，讓明軍能夠迅增兵江北，不想現在確成了明軍倉皇而退之路。

在豪格抵達佛圖關不久，江天一等人也出了山林，逃進明軍大營。

江天一在徽州抗清失敗後，就鑽過山林，並且帶著殘兵打過很長一段時間的遊擊，川東雖然丘陵起伏，但是他還是帶著殘兵，成功避開了金軍，順利突圍而出。

到了明營之後，江天一等人來不及歇息，便面見何騰蛟等人並陳述合州之戰的詳情，當說道城中‘殺人而食，拆屋而炊“時，想起滿城同袍，就逃回來四五十人，一個個不禁失聲痛哭。

帳中何騰蛟等人聽的震驚不已，忠義鎮一下覆滅兩萬多人，可以說是福建事變之後，五忠軍遭受最大的損失，而這個損失足以讓諸軍膽寒，因為一直以來，五忠軍就是明軍中的神話和各軍的精神支柱。

確定合州失陷，何騰蛟臉上一陣惶恐，帳中其他將領也人心浮動，這種狀態下明軍擊敗豪格的可能微乎其微，還有極大可能被豪格以破合州之威給再次擊敗，何騰蛟心中生怯，立刻決定拋棄營寨隻帶糧食連夜撤離。

此時眾多明將站在坡上，山下通行的人馬雅雀無聲，只有陣陣急促的腳步聲傳入耳中，心中都有些淒涼，但也有些暗自慶幸。

“閣老，秦太傅已經被送到對岸，您也快點過江吧！”張同敞爬上山坡，擦了擦額頭，躬身對何騰蛟說道。

後面有王得仁、李定國斷後，所以何騰蛟並不擔心金軍立刻追上來，他聽後卻搖了搖頭開口說道:“不忙，本督要看著將士們過江。”

何騰蛟說了這麽一句話，還真將周圍的將校一下感動了，周圍之人心中本來充滿了戰敗後的彷徨和無措，卻被他一句話整得有些悲壯起來。

“閣老，眼下最重要的事，是在重慶組織江防，重新建立防線，以免豪格攜大勝之勢，衝過長江。閣老是大學士，還請盡快撤往重慶坐鎮，保衛重慶，這裡就交給下官，下官定然把將士們都帶過江！”樊一蘅聽後，不禁抱拳說道。

眾人也都進行勸說，何騰蛟猶豫了一下，沒有再堅持，明軍必須在重慶穩住陣腳，為朝廷在四川留下這麽一個立足之地，等待今後反攻。他聽了眾人的話語，況且他心裡確實有些恐懼，所以便順著眾人的意思答應立刻過江。

佛圖關內，巡城的胡國柱見明軍營寨內，只有固定火盆，不見士卒舉火巡查，而現了明軍已經撤離。

金國帶甲二十萬，兵力看似雄厚，但他要顧及四川、關中、河西走廊和隴右等地，要防備多爾袞，準格爾蒙古，葉爾羌汗國，在北方至少要部署十萬大軍，

那麽在四川的兵力，最多也只能放十萬人。現在撤退的五萬明軍，對於四川無疑是個巨大的威脅，一旦明軍穩住陣腳，明朝援軍再進入四川與這五萬明軍會師，明軍立刻就可以卷土重來。

豪格必須為自己爭取消化勝利果實的時間，所以他最終選擇了鼇拜的意見，一定要重創這五萬明軍，使得明朝短時間內，沒有能力反攻四川，如此他才能安心的去奪川南，利用新得之地的財富和人口，募集兵馬，擴充實力。

鼇拜得了軍令，立刻率領一萬騎兵追擊，吳三桂則奉命領一萬人馬隨後接應，以防止明軍埋伏。

一萬騎兵打著火炬，借著月光，出了佛圖關，便向南追擊。

這一萬騎兵，並非滿人，而都是豪格西征過程中收編的蒙古和回部人馬組成。

金國的滿人實力比較弱小，禁不起損失，所以滿人基本只是承擔戍衛長安，保衛豪格的任務，一般來說並不直接參與戰鬥，就連豪格西征時，也是漢軍為主，滿軍為輔。

這樣一來，雖然有助於滿人人口的恢復和增加，但也剝奪了滿人建功立業的機會。

漢軍通過連連作戰，獲得功績的機會自然比滿人多，地位必然升高，而滿人只是戍衛，一直原地踏步，漢軍便有些看不起這些滿軍。

在這種氣氛下，滿人便迫切希望掌握一支能夠用在戰場上的武裝，而豪格也有意製衡漢人，所以便將這些西部各族人馬組成的軍隊交給了滿人統領，使得滿人能過通過指揮他們作戰，來獲取戰功，不至於被漢人徹底比下去，最後被漢人壓製。

這次豪格將這一萬多蒙古和回部組成的人馬帶來四川，就是給他們一個立功的機會，而這些人在合州戰場上也確實沒有讓他失望，數次成功阻擋了袁宗第突圍。

鼇拜領著一萬騎兵，出關後便向南急行，雖說夜晚不方便縱馬狂奔，但是馬匹慢行，度也比步軍快上許多。

川東丘陵起伏，可並不是沒有路走，事實上到了明朝時，各地的官道、驛道都已經十分達，並排跑兩輛馬車，絕對沒有問題。

騎兵在官道上慢跑，向南追出五裡時，已經將吳三桂甩在後面吃灰，等前出十裡，便已經看不到吳三桂的身影。

(本章完)
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