時間再往前推一周。

　　赫頓瑪爾北大街二十三號，三層301室，會議室。

　　“好的好的，馬特閣下，請容我們再商討一下。”一名穿著灰色華服的中年男人強笑著，討好地說道。

　　他討好的人，身著紫邊勁裝短褂，臉上笑眯眯的，卻一絲真誠也看不出來，就像戴了一張面具。“行，會長閣下，我就再等兩天。不過，”他眼睛微眯，“我們紫霧團赫頓瑪爾分部的部長大人，耐性可沒有那麽好喲。如果到時候，發生一些不愉快的事情，就不太好了。您說是吧?會長閣下?告辭！”說完，便大搖大擺地離開了。

　　看那人離開，坐在位子上的會長，臉上的笑容立刻垮了下來，愁容滿面。隱藏在右手下的左手，緊緊捏著臉龐，眉頭緊皺，坐在那裡一動不動。

　　“會長大人?您怎麽?”一群商人走進來，就看到會長這樣一副模樣。“剛看紫霧團的人離開了，您怎麽還在這裡坐著?”一名商人問道，隨即壓低了聲音，“難不成，那價格?”手大拇指與食指捏在一起，隨即張開呈八字，“又漲了?”

　　斜了他一眼，會長煩躁地點了點頭。

　　“漲了多少?”小心翼翼地問了一句?

　　“三成！”會長痛苦地說道。

　　“三成?！”一群人驚呼，“三成怎麽可能！我們本來就已經壓低了自己這邊的利潤了，他們又要提高三成?！”“他們紫霧團欺人太甚了！”“不行！今年我本來就賺得不多！如果還加三成，我寧可今年不去了！艸！”……

　　七嘴八舌的討論讓會長不勝其煩。“夠了！”他拍案而起！

　　“哪一家商會不去素喃都可以！可是我們不行！虛祖是我們最大的大客戶！如果今年我們不參加，那麽至少有價值幾百萬的礦石就會爛在我們手裡！我們吃什麽?啊?！我們還乾不幹了?不如全部都死了算了！一了百了！”會長的怒吼，讓會員們都閉上了嘴巴。

　　一通怒火發下來，讓會員們噤若寒蟬鳴泣之時。

　　“……唉，”心情平複了一點後，會長好像力氣被抽乾，跌坐在位子上，“漲三成，肯定是不可能的，但是又不能不去，紫霧團也不能不聯系。你們有什麽辦法嗎?”

　　無一人敢應。

　　良久，新入會的商人麥迪遜·傑馬鼓起了勇氣，“會長大人，我有一個想法。”吸引了其他人的注意力後，他說道:“不能換人嗎?如果雇傭其他冒險團不就可以了嗎?”

　　會長沒有說話，其他會員則都唉聲歎氣起來。“還以為是什麽主意呢……”“傑馬閣下，你還是太年輕了。”“你不知道紫霧團是一群什麽人！”

　　麥迪遜·傑馬不解，“紫霧團我在還沒有入會之前也聽說過，是大陸最大的傭兵團。所以呢?”

　　“……反正現在煩惱也於事無補，我先來給你說一下吧。”會長放下了罩著半張臉的雙手，“紫霧團雖然是大陸上最大的傭兵團，可是這只是從人數和綜合戰力上來說的。如果只看人員素質、品質的話，那麽紫霧團其實只是一個混混團夥。戰鬥力，他們是有的，可是團員基本上都是一群亡命徒！如果悖了他們的意，我們很有可能就會……禍及家人呐！”會長痛苦地說。

　　麥迪遜·傑馬乍一聽說，同樣被駭到了。

　　“所以說，我們很難去違背紫霧團的要求。”會長總結道。

　　麥迪遜·傑馬猶豫了一下，“報警呢?或者雇傭同為大型傭兵團的諸如青浪團、黑石團等。

他們應該不懼紫霧團吧?”　　“沒有用的。報警?你聽說哪裡有日日防賊的?至於那些同為老牌大型傭兵團的那些，我們也曾經問過。要麽是以‘保護費’為由，要價更加恐怖，要麽就是根本不願意和紫霧團交惡。那些新興的小團隊則根本沒有問的價值。”

　　“呃……不知道會長您有沒有聽說過一個冒險團，就是目前名聲鵲起的那一個冒險團。”麥迪遜眼珠子轉了轉，想到了一個左手赤紅的人。

　　“名聲鵲起的冒險團?”會長遲疑著，“你說的，該不會是紅手團吧?我倒是聽說過這個冒險團，不過據說他們每個人都很殘暴，尤其是團長，更是能夠生撕敵人的可怕家夥！所以，有些人背地裡叫他們‘血手團’，‘血手’肖恩！”

　　麥迪遜·傑馬目瞪口呆地看著會長，“不會吧。我前段時間就是被他救下的，不然我早就死了。雖然看上去確實很凶殘，不過他對當時面臨絕境的我，能夠幫上一把，我覺得應該不是個壞人。”

　　“有這事?”會長還是很遲疑，可是有人以身試法，當事人說的真人真事，他也有點開始猶豫了。

　　“對！”麥迪遜·傑馬篤定道。“我最近也問了問我冒險者公會裡的朋友，他說，他們衝得挺猛的，而且接取的任務都是那種雖然人數不多，可都需要精英的那種比較難的任務。 我覺得，如果能夠和他們溝通一下，或許能夠解決這個問題！”

　　會長還是覺得不靠譜。“你為什麽這麽肯定對方敢接取這個護衛任務?要知道，紫霧團不是誰都敢惹的！”

　　“那我們，何不不告訴他們這件事呢?等到發放任務的那天，讓他們兩個團的人互相知道這個任務有競爭者，將我們與紫霧團的矛盾，轉化給紅手團。您看可以嗎?”麥迪遜·傑馬提出了建議。

　　會長深深看了他一眼。然後閉上了眼睛思索。

　　“會長，我覺得，這個辦法不錯呀。”會員們紛紛表態同意。

　　“……”他的臉上又浮現出痛苦之色。“好。還有，考慮好對方知情的情況。”會長握緊了拳頭，指甲深陷肉中。

　　“還有另外一件事情。”會長緩緩站起了身體，往門走去。

　　“回來之後，我會辭去會長一職，並退出商會，將所有財產變賣掉。你們現在就可以考慮一下下一屆會長的人選了。”聽到身後的驚呼和挽留，會長停留一步的心情都欠奉。曾幾何時，‘善人之國貝爾瑪爾’，居然出了這些不肖子孫！恥以為伍！

　　“我們現在怎麽辦?怎麽和紅手團溝通?”一個會員在會長離開之後，便迫不及待地問出了口。

　　“要不我們，去請紅手團團長吧?”

　　“不行！萬一被紫霧團發現了，就糟了！”

　　“那……寫封信?就說與他商談?”

　　“我與肖恩團長有舊，我來寫吧！”麥迪遜·傑馬當仁不讓，找了張信紙，提筆就寫了起來。