十五個小隊領取了充足的食物和木材後，通過隘口進入了爾邁斯峽谷。每個隊伍中都有一到兩個商人，他們不僅負責采礦，手推車還可以提供必要的負重。

　第十一瑟刃斯第七小隊中的商人是一個叫做沃爾什的青年，正隔著數人走在斯沃德的前方。

　兩側都是垂直聳向天空的山石，讓人感覺壓抑，大多數人失去了聊天的興致，都埋頭趕路。

　斯沃德拍了拍前面的服事澤布倫，等他注意過來後，低聲問道:“我是第一次參加任務，有沒有什麽需要注意的細節?”

　澤布倫稍稍後仰對斯沃德道:“教國人為了延緩艾爾帕蘭的建設，不時會派一些零散的小股部隊過來騷擾我們采集的進程，所以我們的任務是在四周警戒，保護采礦人員的安全。”

　斯沃德奇道:“我們為什麽不在狹窄的區域布置上一個防線?這樣就可以阻斷教國人的騷擾。”

　“峽谷裡的地形並沒有那麽簡單，有些地段和艾貝爾大河河道相通，而且山體上還有無數的孔洞，孔洞之間互相連通，根本無法設防，所以王國和教國雙方都無意在峽谷中駐軍。只是加設一些暗哨，以作為警戒。”澤布倫耐心的解釋道。

　斯沃德抬頭再仔細打量兩側的山體，尤其是北面一側，可謂是千瘡百孔，布滿了密集的孔洞，大小不一。如果能摸透這些孔洞中的途徑，在其中秘密行軍，可以達到奇兵的效果，甚至還可以作藏兵所用。

　如澤布倫所說，峽谷還有些地段連接河道，那麽以教國人發達造船的技術，隨時能夠通過大河投送兵力，截斷後路。

　看來這爾邁斯峽谷內的確難以防守，王國還不如和教國分處一端，以較少的兵力駐守入口，保持一種均勢。

　如果一方有梟雄之心，大可以在其它地方尋找突破口。

　“那我們這是要去哪裡?”斯沃德突然覺得這麽問並不貼切，於是改口道:“呃……我的意思是，我們要深入到這峽谷什麽位置?”

　澤布倫道:“這裡雖然只是一個峽谷，但裡面擁有豐富的礦藏。尤其是在峽谷中央區域礦藏最為豐富，但那裡和教國人遭遇的幾率比較大。剛才看了一下任務細則，此次需要采集的是鐵礦，應該用不著前往峽谷中央，靠我們這一側有個露天鐵礦場，不出意外的話我們的目的地就是那裡。”

　斯沃德還待再問些什麽的時候，峽谷上空傳來一聲尖厲的鳴叫。

　“是鳥人哈比！”其他隊伍中有人大聲發出警告。

　戈爾伸手下壓，大叫道:“蹲下！”

　所有隊員毫不猶豫的執行了戈爾的命令，其他隊伍的成員也都在隊長的指示下做出應對。

　斯沃德蹲下，背靠著一側的岩壁抬頭向天空看去，只見一道黑影在峽谷上空一掠而過，帶起一陣勁風。由於速度太過迅捷，他根本無法看清楚其具體的模樣。

　“位置?”其中一個小隊的隊長沉聲問道。

　“西南，正在回轉。”一名盜賊冷靜的看著天空，觀察著那個事物的運行軌跡。

　“誘餌上！”那名隊長直接下達指令。

　斯沃德在一邊還沒有弄懂其中的含義時，另一名盜賊脫離了隊伍向來路狂奔而去。他的奔跑姿勢非常奇怪，像是在跳躍，又像是極盡所能的博取注意力。

　又是一聲長鳴，黑影發現了落單的獵物，用類似雙腿的肢體在峭壁上一蹬，返身俯衝過來。

　黑影高速逼近，這時斯沃德才看清楚它的全貌。原來這是一隻半人半鳥的魔物，下半身是類似鷹隼的腿爪，覆蓋著光滑的羽毛，上半身和頭部均為人形，只是在兩隻手臂部分被一對羽翼所代替，頭上拖拽著一撮彩色的長翎。

　這隻應該是叫做鳥人哈比的魔物一瞬間來到了眾多隊伍的上方，繼續追擊逃走的盜賊。

　“蓬、蓬！”隨著連續兩聲輕響，兩團事物被拋上半空，攔截在鳥人哈比前面，隨即突然擴張開來，變成兩張巨網。

　鳥人哈比收勢不住，和第一張巨網糾纏在一起，隨後又投入另一張巨網的包覆之中。

　隊員們的歡呼聲中，被裹成一團的鳥人哈比斜斜的向地面墜落。兩個小隊立即向落點趕去。

　“撲通！”鳥人哈比帶著兩層網繩與地面發生了激烈的碰撞，被反彈起來後再次落到地面，又翻滾了一段距離，最後被一塊岩石阻攔了下來。

　幾名劍士撲上去按住了魔物和網繩，其中一名劍士隊長走了過去，緩緩抽出了自己的長劍。

　沒有預料中的激烈的掙扎，也沒有淒厲的鳴叫，劍士隊長定目一看，發現鳥人哈比額角染血，已經昏迷了過去。

　這名隊長猶豫了一下，最終還是將長劍歸鞘，然後看著另外一名隊長道:“要不要帶回去馴養一下?說不定還能當個寵物什麽的。”

　他這麽一說，旁邊的隊員都打量了鳥人哈比一下，發現這種魔物擁有極為漂亮豐滿的羽翼，面部又和普通人類少女一摸一樣，這在魔物當中還是極為少見的。

　“綁起來吧，找個人看著。”另一名隊長點頭同意。

　原本按在鳥人哈比身上的隊員們都松開手，小心翼翼的將網繩從它的身體上解了開來，然後用繩索將它的兩隻羽翼和兩個下肢分別捆在了一起，等於是將它的行動力完全限制下來。

　在綁縛它兩個下肢的時候，隊員們都能看到它那結實的腳爪上露出一大截鋒利的鐮鉤形指甲。如果被這樣的爪子抓上一下，恐怕立即就是一塊皮肉被撕裂。

　看到這裡，隊員們綁縛時不禁多加了些力道，並且在腳爪和雙翼之間又用了一根繩索固定起來，形成了一個反曲之弓的造型，然後將它搬起來放到了一名商人的手推車上。

　隊伍繼續前進。

　接下來又遇到了一種叫做魔羌的魔物，類似山羊，但是雙目盡赤，體型龐大，一對彎曲的長角像是兩根長槍一樣。

　它的脾氣有些暴躁，和前面幾個小隊遭遇的一瞬間，就開始低頭猛衝。

　戰士們立即向兩側的岩壁靠了過去。

　魔羌在亂石堆中橫衝直撞，找尋自己的目標。當他相中一個服事的時候，立即開始加速，低下頭，兩對長角平舉，刺向它的目標。

　這名服事離斯沃德並不是太遠。

　身為一名騎士，斯沃德下意識的就想搶先攔截到魔羌面前，守護服事的周全。

　這時，旁邊的戈爾一把拽著了斯沃德，低喝道:“好好看著！”

　(本章完)